Non so voi, ma "pilota Zamboni" non è mai stato in cima alla mia lista di carriere da sogno. Non è che non mi piaccia l'hockey o il pattinaggio artistico, è che non mi piace guidare sul ghiaccio. Dammi qualche metro di neve e mezzo pollice di ghiaccio sulle strade ogni giorno. Chiunque abbia mai provato la sensazione nauseante che si prova quando l'auto su cui stanno guidando o su cui stanno viaggiando urta una lastra di ghiaccio e perde il controllo può probabilmente simpatizzare con me.
Alcuni di voi probabilmente si staranno chiedendo perché odio così tanto guidare sul ghiaccio. Dopotutto, le auto sofisticate di oggi hanno sistemi di trazione integrale. Sicuramente la trazione integrale aiuta le auto a gestire meglio il ghiaccio, giusto?
Per prima cosa, diamo un'occhiata a come funziona la trazione integrale. Mentre le auto a trazione anteriore o posteriore inviano tutta la loro potenza alle ruote (rullo di tamburi, per favore...) anteriori o posteriori, le auto a trazione integrale possono inviare potenza alle ruote che hanno più trazione. Quando il sistema di trazione integrale rileva che una ruota ha perso trazione, interrompe la potenza alla ruota e invia potenza aggiuntiva alle ruote che fanno avere trazione. È un ottimo sistema per partire da una fermata completa su strade fangose, innevate, bagnate e, sì, anche ghiacciate, dove altre auto potrebbero andare in testacoda.
Il componente chiave di quanto bene un'auto a trazione integrale (o qualsiasi auto, del resto) guida è la quantità di trazione di ciascuna ruota. La trazione è la quantità di attrito tra le superfici. Pensa a come si sentono le nuove sneakers sul pavimento di una palestra. Si attaccano e cigolano sulla superficie lucida del legno, consentendo una rapida accelerazione e rapidi cambi di direzione. Ora, immagina di fare le stesse manovre sul ghiaccio. Non va molto bene, vero?
Le scarpe da ginnastica sono per noi ciò che le gomme sono per le nostre auto. E anche con le migliori scarpe da ginnastica, non troveremo molta trazione sul ghiaccio. Nemmeno la tua macchina. La trazione integrale può aiutare un'auto a muoversi su strade con ghiaccio a chiazze (perché è probabile che pochi di noi guidino mai su una pista di pattinaggio reale), ma quando arriva il momento di fermarsi e girare, la trazione integrale non aiuta.
Gli pneumatici specializzati sono la cosa principale che può aiutare i conducenti che guidano spesso sul ghiaccio. Questi pneumatici si comportano come tacchette, scavando nella superficie e consentendo una guida più sicura. Ma la maggior parte delle persone non guida abbastanza sul ghiaccio da giustificare le gomme da ghiaccio. Stare a casa durante una tempesta di ghiaccio è davvero la tua migliore opzione, anche se hai la trazione integrale. E se devi assolutamente uscire, guida lentamente, lascia molta distanza da seguire, evita bruschi cambi di direzione e facci sapere come va il tuo esame di guida Zamboni.
