The Consumer Guide to E85 Ethanol Vehicles

Il presidente Bush e le case automobilistiche di Detroit affermano che l'uso del carburante E85 a etanolo mette l'America la strada per l'indipendenza energetica. Se sei d'accordo e vuoi mostrare il tuo sostegno con il libretto degli assegni, sei fortunato.

Galleria di immagini di veicoli a carburante alternativo


La Mercedes-Benz Classe C C230 ottiene 14/18 EPA mpg city/highway sulla E85 etanolo. Guarda altre foto di veicoli a carburante alternativo.
Il numero di modelli che possono funzionare con l'etanolo E85 è ai massimi livelli. Le scelte includono auto, minivan, SUV e camioncini. General Motors guida il settore dei veicoli compatibili con l'etanolo E85, con più di una dozzina di modelli per il 2007. Chrysler, Dodge, Jeep e Ford schierano anche una selezione, con Mercedes-Benz e Nissan rappresentate anche.

Veicoli a etanolo E85:flessibile nel prezzo
e nella potenza
C'è una scelta per quasi tutte le tasche nel roster 2007 di veicoli a carburante flessibile E85 a etanolo. E con i V8 da 320 cavalli tra gli odierni motori a carburante flessibile E85 a etanolo, non dovrai rinunciare ai muscoli per diventare green.

In questo rapporto, le versioni a due ruote motrici ea quattro ruote motrici di un veicolo vengono conteggiate come varianti dello stesso modello. In base a tale formula, il nostro rapporto sui veicoli a carburante flessibile a etanolo E85 del 2007 contiene 27 voci:sette auto di medie e grandi dimensioni, nove SUV (tutti con motori V8), otto camioncini (tutti con V8) e tre minivan.

A livello di prezzo, l'allineamento comincia con l'edizione del modello Touring da $ 19.520 della berlina Chrysler Sebring con un V6 da 190 cavalli. Nella fascia alta c'è il veicolo utilitario sportivo a grandezza naturale Nissan Armada da $ 43.050 con un V8 da 317 cavalli. (I prezzi indicati non includono le spese di destinazione.)

Le potenze nominali variano da 201 nella berlina V6 Mercedes-Benz C230, al V8 da 320 CV nei camioncini e SUV a grandezza naturale di General Motors.

Per quanto riguarda il risparmio di carburante, il veicolo più efficiente in termini di consumo di carburante E85 a etanolo flessibile per il 2007 è la berlina Chevrolet Impala e la sua controparte coupé Monte Carlo con il V6 da 211 cavalli. La loro valutazione EPA è 16 mpg city/23 mpg Highway. In coda al pacco c'è il camioncino Dodge Ram 1500 con il V8 da 235 cavalli. È valutato a 9 mpg città/autostrada 13. Secondo le stime dell'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti, il risparmio di carburante soffre di circa il 20 percento utilizzando etanolo E85 rispetto alla benzina convenzionale per pompe.

In tutto, 27 diversi modelli del 2007 sono compatibili con l'etanolo E85. Questo è in aumento rispetto a 20 per l'anno modello 2006 e più del triplo del numero disponibile nel 2000. Indipendentemente dalla marca, dal modello o dal motore, tutti questi veicoli possono funzionare con benzina convenzionale o miscela di etanolo E85 senza modifiche e senza differenze di prestazioni .

È questa flessibilità che dà loro il soprannome di veicoli a carburante flessibile. Nessun produttore addebita costi aggiuntivi per la capacità di etanolo E85 rispetto alla controparte a benzina di un modello. E il carburante a etanolo E85 costa all'incirca lo stesso per gallone della benzina convenzionale a 87 ottani.

Questo non vuol dire che salire a bordo del carro E85 sia senza alcun sacrificio. Come vedremo nelle sezioni successive di questo rapporto, i vantaggi dell'utilizzo dell'etanolo E85 sono bilanciati dalla riduzione del consumo di carburante, dalla scarsità di stazioni di rifornimento di etanolo E85 e da una flotta di veicoli a carburante flessibile composta principalmente da camion e SUV a grandezza naturale.

E85 è un'abbreviazione per una miscela di carburante combustibile per veicoli a motore composta per l'85% da etanolo e per il 15% da benzina convenzionale senza piombo. L'etanolo è derivato da materiale vegetale, principalmente mais. Poiché le sue materie prime provengono principalmente da fattorie statunitensi e sono distillate nelle raffinerie statunitensi, l'etanolo è pubblicizzato come una fonte di energia rinnovabile che ha il potenziale per ridurre la dipendenza dell'America dal petrolio estero.

L'etanolo E85 produce meno scarichi dannosi emissioni rispetto alla benzina convenzionale. I sostenitori aggiungono che l'utilizzo di questa fonte di energia rinnovabile aiuta ad allungare la fornitura limitata di combustibili fossili della terra. Posizionano anche l'etanolo E85 come supporto per i posti di lavoro e l'agricoltura americani. Sostengono anche che il carburante di produzione propria aiuta la bilancia commerciale della nazione e riduce i dollari delle tasse e le risorse militari necessarie per garantire la nostra fornitura di petrolio estero.

Le case automobilistiche americane, colpite dalla critica di essere in ritardo rispetto ai loro rivali giapponesi nella produzione di veicoli ibridi a gas/elettrici, hanno abbracciato l'etanolo E85 sotto l'ombrello del risparmio energetico e dell'indipendenza. Avendo già costruito diversi milioni di veicoli a carburante flessibile E85 a etanolo negli ultimi dieci anni, GM, Ford e il gruppo Chrysler/Dodge/Jeep affermano di voler mettere in circolazione un totale di 2 milioni in più ogni anno, a partire dal 2007. I loro massimi dirigenti hanno fatto pressioni per un maggiore sostegno del governo alla produzione di etanolo. E le aziende finanziano campagne per promuovere l'uso dell'etanolo E85 e l'installazione di più pompe per etanolo E85 nelle stazioni di servizio.

Ma non tutti sono così entusiasti dell'E85. I critici deridono i milioni di dollari in sussidi fiscali forniti ai produttori di etanolo, etichettandoli come sussidi governativi che vanno principalmente a giganteschi interessi agricoli e raffinerie di grandi aziende. I detrattori dubitano dei benefici ambientali, osservando che un sacco di gasolio e gas non rinnovabili vengono consumati per coltivare, trasportare e lavorare il mais che diventa etanolo. Alcuni sostengono che per produrre etanolo sia necessaria più energia di quella fornita dall'etanolo stesso. Anche l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti riconosce che mettere su strada più veicoli E85 con carburante flessibile a etanolo potrebbe aumentare i livelli di alcuni tipi di inquinamento atmosferico dannoso.

Questo è solo un assaggio di un crescente dibattito sull'etanolo E85 e sui veicoli a carburante flessibile. Per chiunque stia considerando l'acquisto di un veicolo a carburante flessibile E85 a etanolo, ancora altre domande potrebbero colpire più vicino a casa. Ecco gli argomenti trattati in questo articolo:
  • I vantaggi dell'acquisto di un veicolo a etanolo E85
    Ci sono molti vantaggi nel far funzionare il tuo veicolo con etanolo E85 e molte ragioni per considerare il passaggio da un veicolo che funziona con un veicolo convenzionale a un veicolo a carburante flessibile. Non pagherai un extra per un veicolo E85 o subirai un deficit di prestazioni. La tua auto inquinerà meno e sosterrai l'indipendenza energetica dell'America. Molti credono che l'E85 sia un modo per porre fine alla dipendenza dell'America dai combustibili fossili. Leggi questa pagina per saperne di più sui vantaggi di possedere un veicolo E85.

  • I contro dell'acquisto di un veicolo a etanolo E85
    Sebbene possedere un veicolo E85 abbia certamente i suoi aspetti positivi, ci sono anche aspetti negativi. Le miglia per gallone soffrono quando si corre con etanolo E85 perché non contiene la stessa energia della benzina normale. Inoltre, trovare semplicemente un posto dove fare il pieno di etanolo E85 è una sfida perché la maggior parte delle pompe si trova nel Midwest o su proprietà private o governative. Infine, se stai cercando un'utilitaria o un'auto compatta E85 a carburante flessibile, sei sfortunato. Scopri di più sui contro dei veicoli E85 in questa sezione.
  • Veicoli a etanolo E85 per il 2007
    Elenchiamo tutti i modelli a carburante flessibile E85 del 2007, comprese le stime di consumo di carburante EPA per E85 rispetto alla benzina convenzionale. Se stai pensando di acquistare un veicolo E85, questa pagina fungerà da importante strumento di riferimento.

>I vantaggi dell'acquisto di un veicolo a etanolo E85

I veicoli a carburante flessibile E85 a etanolo sono disponibili da anni, ma le scelte sono più ampie che mai per il 2007, con 27 diversi modelli in vendita negli Stati Uniti rispetto ai 20 dell'anno modello 2006 e solo sette nel 2000. GM offre 15 E85 modelli a etanolo flex-fuel per un totale di circa 400.000 veicoli. Ha offerto nove modelli nel 2006. Ford prevede di vendere 250.000 modelli di carburante flessibile con etanolo E85 quest'anno. Chiaramente, i veicoli E85 stanno diventando sempre più popolari e potresti chiederti:"Cosa c'è per me?"

I veicoli E85 sono semplici

GM identifica i suoi veicoli a carburante flessibile E85 con etanolo con badge "Flex Fuel E85" e tappi di riempimento del carburante gialli. Ford etichetta i suoi modelli a carburante flessibile E85 a etanolo con un logo albero e strada e una decalcomania con la scritta "FFV" per veicoli a carburante flessibile. Le Chrysler, le Dodge e le Jeep mostrano un'etichetta argento "Flex Fuel E85". I veicoli E85 etanolo flex-fuel di Mercedes-Benz e Nissan non portano alcuna identificazione speciale.



L'adesivo sullo sportello del carburante (in alto) ti farà sapere se la tua auto o camion è compatibile con E85
. Un tappo del serbatoio giallo si trova sulla maggior parte dei veicoli compatibili con
E85 di General Motors (in basso) e indica lo stesso.

Il modo più sicuro per determinare se potresti già avere un veicolo a carburante flessibile con etanolo E85 è consultare il manuale del proprietario o verificare la presenza di un adesivo identificativo all'interno dello sportello del carburante. Un elenco di veicoli compatibili con carburante flessibile con etanolo E85 è disponibile anche su diversi siti Web, inclusi fueleconomy.gov ed e85fuel.com.

Sebbene alcune stime dicano che il produttore costa circa $ 150 per realizzare un veicolo con capacità di etanolo E85, nessuna casa automobilistica addebita costi aggiuntivi per un veicolo a carburante flessibile E85 con etanolo rispetto alla sua controparte a benzina. Alcune versioni di motori a carburante flessibile sono opzionali a un costo aggiuntivo, ma è la stessa tariffa della versione a gas convenzionale dello stesso motore. Il pickup Ford F-150 è un esempio. Il suo prezzo basso è di $ 18.220, ma questo è con un motore V6 da 4,2 litri da 202 cavalli, che funziona solo con benzina convenzionale. Per ottenere la capacità di alimentazione flessibile dell'etanolo E85, è necessario ordinare il V8 da 5,4 litri da 300 cavalli. Il V8 con capacità di carburante flessibile è un'opzione da $ 1.645, ma è lo stesso prezzo della sua controparte solo a benzina.

L'E85 è buono quanto la benzina

Se acquisti un veicolo flessibile a etanolo E85, o scopri di averne già uno, e scegli di farlo funzionare con etanolo E85, non saranno necessari cambiamenti drastici nelle tue abitudini di guida. Qualsiasi veicolo a carburante flessibile con etanolo E85 può funzionare con il 100% di etanolo E85, il 100% di benzina della pompa o qualsiasi combinazione di etanolo E85 e benzina. I sistemi diagnostici di bordo del veicolo si adattano a qualsiasi di queste miscele e lo mantengono in funzione secondo le specifiche del produttore.

Non dovresti nemmeno notare una differenza nelle prestazioni del veicolo utilizzando l'etanolo E85 rispetto alla benzina. La capacità del carburante flessibile dell'etanolo E85 non cambia i valori di potenza di nessuno di questi motori. La loro capacità di "carburante flessibile" significa che devono funzionare bene con entrambi i tipi di carburante, quindi anche se l'etanolo E85 ha un numero di ottano di 100-105, contro 85-95 per la benzina, i produttori non ottimizzano i motori compatibili con l'etanolo E85 per livelli superiori prestazioni rispetto alle loro controparti solo gas.

In effetti, in un test su strada di una Chevrolet Impala con carburante flessibile a etanolo E85 sia con benzina a 87 ottani che con etanolo E85, i redattori automobilistici di Consumer Guide non sono stati in grado di rilevare una differenza nelle prestazioni del motore, nella scorrevolezza o nel suono.

Alcuni sostenitori dell'etanolo E85 affermano che la miscela mantiene i sistemi di alimentazione più puliti della benzina, per costi di manutenzione a lungo termine potenzialmente inferiori. Ma GM e Ford non hanno requisiti di manutenzione speciali per i loro veicoli a carburante flessibile E85 a etanolo, ma altri produttori potrebbero richiedere l'uso di lubrificanti motore specifici. Controlla il manuale del tuo proprietario o consulta il tuo rivenditore. E se stai facendo il pieno di etanolo E85, condividi questo fatto con il servizio di assistenza del rivenditore o con il fornitore di pezzi di ricambio quando ordini i pezzi di ricambio.

I veicoli E85 sono ecologici

Se le tue preoccupazioni riguardano l'indipendenza energetica dell'America e l'ambiente, un veicolo a carburante flessibile E85 a etanolo è un modo per esprimerlo. Ogni miglio che percorri con carburante a etanolo E85 è un miglio che non stai guidando con benzina convenzionale e questo prolunga le riserve di petrolio dell'impianto.

I veicoli alimentati con etanolo E85 hanno emissioni di monossido di carbonio e anidride carbonica inferiori rispetto ai veicoli convenzionali a benzina o diesel, secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. Inoltre, l'etanolo è solubile in acqua, non tossico e biodegradabile. L'etanolo E85 contiene anche molti meno potenziali contaminanti di quelli che si trovano nella benzina.

Sebbene questi vantaggi siano considerevoli, ci sono alcuni svantaggi dei veicoli E85 che dovresti tenere a mente. Nella prossima sezione esamineremo alcuni aspetti negativi.

>I contro dell'acquisto di un veicolo a etanolo E85

La spesa aggiuntiva e la praticità ridotta sono gli svantaggi principali della guida di un veicolo a carburante flessibile con etanolo E85 e potresti anche sentirti limitato nella varietà di tipi di veicoli a tua disposizione. Ecco alcuni degli aspetti negativi che devi considerare se stai pensando di acquistare un veicolo a etanolo E85:

Efficienza del carburante

Nella categoria di spesa, gli utenti di etanolo E85 devono acquista più carburante e fai il pieno più spesso di quanto farebbero usando benzina al 100%. Questo perché il carburante a base di etanolo E85 contiene meno energia combustibile della benzina per unità di volume.

Nel complesso, l'utilizzo dell'E85 riduce il risparmio di carburante di circa il 20%. In altre parole, un serbatoio di etanolo E85 ti porterà solo all'80% circa rispetto a un serbatoio di benzina convenzionale. Funzionando a gas convenzionale, la Chevy Impala V6, ad esempio, è valutata a 21 mpg city/31 highway. Funzionando su E85, la stessa Impala è valutata a 15 mpg città/autostrada 22.

Non solo consumerai più carburante usando l'etanolo E85, potresti pagare di più per gallone. L'aumento della domanda, l'offerta limitata e i costi aggiuntivi associati al trasporto dell'E85 giocano tutti un ruolo nel suo prezzo alla pompa. L'EPA di novembre ha elencato il prezzo medio per un gallone di etanolo E85 a livello nazionale a $ 2,41, rispetto a $ 2,23 per gallone per benzina di qualità normale. Tuttavia, alcune stazioni di servizio del Midwest stavano valutando l'etanolo E85 fino a 30 centesimi per gallone al di sotto del gas di qualità normale.


La General Motors ha utilizzato la Chevrolet Avalanche del 2007 per lanciare il suo
"Live Green, Go Yellow" campagna E85.

Per aiutare a coprire i costi del carburante, GM, nell'ambito della sua campagna sull'etanolo E85 "Live Green, Go Yellow", offre agli acquirenti dei suoi veicoli a carburante flessibile una carta di debito da $ 1000 per l'acquisto di carburante a etanolo E85. (A novembre 2006, l'offerta era valida solo per gli acquirenti nelle aree di Chicago e Minneapolis.)

Disponibilità

Anche la convenienza è un problema. Potrebbe essere difficile trovare una stazione di servizio che trasporti la E85. Meno di 1000 delle 180.000 stazioni di servizio della nazione hanno pompe E85 e la maggior parte di queste stazioni si trova negli stati della cintura di mais del Midwest. A novembre 2006, il Minnesota aveva il maggior numero di siti di carburante E85, 300. L'Illinois ne aveva 132, Missouri 63, Iowa 56 e South Dakota 50. La maggior parte degli stati ne aveva meno di una dozzina. Alaska, Delaware, Hawaii, Maine, New Hampshire, New Jersey, Rhode Island e Vermont non ne avevano.

Un elenco delle stazioni che trasportano etanolo E85 è disponibile su E85refueling.com. E se guidi un veicolo GM a carburante flessibile dotato del sistema di assistenza OnStar, il consulente OnStar può indirizzarti alla stazione di rifornimento E85 più vicina.

Selezione limitata

La scelta è un segno distintivo del panorama automobilistico di oggi, ma non è necessariamente così per gli acquirenti di veicoli a etanolo E85. L'elenco dei veicoli a carburante flessibile include modelli popolari come Impala e Chevy Tahoe, pickup Ford F-150 e Jeep Grand Cherokee. Ma non include due classi di veicoli che stanno guadagnando il favore degli acquirenti attenti al risparmio di carburante:auto compatte e utilitarie.

Le case automobilistiche hanno deciso, per ora, di concentrare i loro programmi di carburante flessibile a etanolo E85 su veicoli più grandi , che all'inizio sono meno efficienti in termini di consumo di carburante rispetto a quelli piccoli. La loro strategia sostiene che la campagna per l'etanolo E85 è progettata per ridurre il consumo di benzina in America, quindi il vantaggio maggiore deriva dall'uso dell'etanolo E85 nei veicoli che consumano più benzina.

"Si tratta di ridurre la quantità di petrolio utilizzata dai veicoli", ha affermato Dave Barthmus, portavoce di GM per le questioni ambientali ed energetiche. Ha detto che i calcoli di GM mostrano che oltre 15.000 miglia, "una piccola auto ibrida [gas/elettrica]" consumerà 120 galloni di gas in più rispetto a un SUV Tahoe full-size a etanolo E85 con carburante flessibile con motore V8.

Barthmus ha affermato che GM riconosce alcuni degli svantaggi dei veicoli a carburante flessibile, come una minore autonomia per serbatoio di carburante rispetto al 100 percento di benzina. "Stiamo cercando di essere il più in anticipo possibile su questo", ha detto. Tuttavia, ha aggiunto, GM è ottimista sul fatto che una maggiore produzione di etanolo abbasserebbe i prezzi della pompa E85 e che più stazioni di rifornimento sarebbero online per affrontare la questione della convenienza. Tuttavia, ha riconosciuto, l'uso di etanolo E85 può essere "più [un'espressione di] altruismo che senso economico".

Per alcune persone, l'altruismo può essere un incentivo sufficiente. Qualunque sia la tua motivazione, la pagina successiva offre uno sguardo completo alle tue scelte di veicoli a carburante flessibile a etanolo E85 del 2007.

>Veicoli a etanolo E85 per il 2007

Ecco uno sguardo completo alle scelte dei veicoli a carburante flessibile E85 E85 del 2007:

Buick Terraza
Classe:Minivan
Intervallo di prezzo base:$ 26.510 - $ 30.630
Motore:V6 da 3,9 litri da 240 cavalli
EPA mpg città/autostrada (benzina):18/25
EPA mpg città/autostrada (etanolo E85):19/13
Terraza è la versione Buick del minivan GM venduto anche come Chevrolet Uplander e Saturn Relay. Ha sette posti a sedere ed è dotato di ABS e controllo di trazione/antiscivolo. Gli airbag laterali a tendina non sono disponibili. Il V6 da 3,9 litri a etanolo E85 è l'unico motore di Terraza. Nota che Buick dice che il 2007 è l'ultimo anno modello per la Terraza.

Chevrolet Avalanche
Classe:camioncino grande
Fascia di prezzo base:$ 31.965 - $ 35.670
Motore:V8 da 5,3 litri da 320 cavalli
EPA mpg città/autostrada (benzina):15/21 (2WD), 15/20 (4WD)
EPA mpg città/autostrada (E85 etanolo):12/16 (2WD), 11/15 (4WD)
Acquisti per un camioncino principalmente per uso passeggeri? Check out this Recommended pick. No other pickup offers Avalanche's blend of useful passenger accommodations, expandable cargo room, big-truck muscle, and friendly road manners. The E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 is Avalanche's standard engine.

Chevrolet Impala LS and LT 3.5
Class:Midsize Car
Base price range:$20,830 - $21,440
Engine:211-horsepower 3.5-liter V6
EPA mpg city/highway (gasoline):21/31
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):16/23
Chevrolet's top-selling car is affordable, relatively roomy, and has competent road manners. But this sedan still feels dated compared with midsize-car class pacesetters, the Honda Accord and Toyota Camry. The E85 ethanol flex-fuel 3.5-liter V6 is the base engine in the Impala line.

Chevrolet Monte Carlo LS and LT
Class Midsize Car
Base price range:$20,830 - $22,440
Engine:211-horsepower 3.5-liter V6
EPA mpg city/highway (gasoline):21/31
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):16/23
Monte Carlo is a throwback to the era of the midsize domestic coupe, trading passenger space and cargo room for a sporty profile. It is affordable and has competent road manners, and is the only two-door vehicle available with an E85 ethanol flex-fuel engine.

Chevrolet Silverado 1500
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$24,345 - $38,090
Engine:320-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 16/20 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 12/15 (4WD)
Chevrolet redesigns its half-ton pickup trucks for 2007, giving them a new look, more power, and additional features. The 2007 Silverado is being sold alongside carryover 1999-2006 designs marketed as Silverado Classics (see separate report). Silverado shares a design with the GMC Sierra. The E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 is standard or an $800 option, depending on the Silverado model ordered.

Chevrolet Silverado 1500 Classic
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$24,515 - $35,160
Engine:295-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 15/19 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/14 (4WD)
The 2007 Silverado Classic and its GMC Sierra Classic sibling are based on a design introduced for 1999 and are sold alongside redesigned versions that debuted this year. Despite their relative age among large pickup trucks, Silverado Classic and Sierra Classic offer models to fit most every need. Hospitable interiors and the advantage of 4WD that can be used on dry pavement earn them our Recommended nod. With redesigned versions on the horizon, look for dealers to discount their already competitive prices.

Chevrolet Suburban LS, LT and LTZ
Class:Large SUV
Base price range:$36,465 - $ 40,040
Engine:320-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):15/21 (2WD), 15/20 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/15 (4WD)
Suburban is the stretched companion to the Tahoe. It's about 14 inches longer in wheelbase, 20 inches longer overall, and has nearly 30 cu ft more cargo volume. Suburban offers rear-wheel drive or 4-wheel drive that can be left engaged on dry pavement and includes low-range gearing. As in the Tahoe, passenger capacity ranges from five to nine. Like its gas-only counterpart, their E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 includes GM's Active Fuel Management, which shuts down four cylinders while cruising to save fuel.

Chevrolet Tahoe LS, LT and LTZ
Class:Large SUV
Base price range:$33,470 - $38,035
Engine:320-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 15/21 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/15 (4WD)
Chevrolet's 2007 redesign of this large SUV addresses the most egregious flaws of its predecessor:sloppy steering and subpar interior appointments. Third-row accommodations are still best suited to children, but for smooth power, utility, and surprising overall refinement, Tahoe is a Best Buy value among large SUVs. The E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 is optional on the 2WD Tahoe LS and standard on LT and LTZ models.

Chevrolet Uplander
Class:Minivan
Base price range:$20,005 - $32,850
Engine:240-horsepower 3.9-liter V6
EPA mpg city/highway (gasoline):18/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):13/19
Uplander, along with Buick Terraza and Saturn Relay near twins, trail most rivals in many key areas. Absence of curtain side airbags is their biggest deficit. However, fair prices and a comfortable ride make Uplander and its siblings worth considering if you're watching your budget. Uplander is the only one of this trio to offer regular- and extended-length bodies, and is the only one not slated to be discontinued after the 2007 model year. The E85 ethanol flex-fuel 3.9-liter V6 is Uplander's only engine

Chrysler Aspen Limited
Class:Premium Midsize SUV
Base price range:$30,745 - $33,520
Engine:235-horsepower 4.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):14/19 (2WD), 14/18 (AWD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/14 (AWD), 9/13 (AWD)
Aspen debuts for 2007 as a dressed-up Dodge Durango to give Chrysler an entry in the premium-SUV field. But a smoother ride, reduced noise levels, and markedly upscale cabin trim make it a more enjoyable vehicle than the Durango. Aspen's reasonable pricing means it costs only about $1000 more than a comparably equipped Durango, as well. Aspen is worth a look for luxury shoppers who can use the towing and hauling utility of a truck-type SUV, but don't covet the mass and excesses of some larger premium SUVs. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is Aspen's standard engine.

Chrysler Sebring Touring
Class:Midsize Car
Base price:$19,520
Engine:190-horsepower 2.7-liter V6
EPA mpg city/highway (gasoline):22/30
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):15/22
The redesigned 2007 Sebring is a vast improvement over the 2001-2006 generation, and prices are attractive, with well-equipped V6 models starting below $23,000. Unfortunately, the '07 Sebring also lacks the powertrain refinement and interior roominess to merit serious consideration in this segment. Conventional gas or E85 ethanol flex-fuel, the 2.7-liter V6 is a $1,350 option.

Dodge Durango SXT, SLT and Limited
Class:Midsize SUV
Base price range:$26,280 - $35,925
Engine:235-horsepower 4.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):14/19 (2WD), 14/18 (AWD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/14 (AWD), 9/13 (AWD)
Durango matches some large SUVs for space and towing capacity. Unfortunately, it matches some for poor fuel economy, too. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is a $785 option on the 2WD SXT and SLT models and standard on all other Durangos.

Dodge Ram 1500 ST and SLT
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$21,160 - $32,595
Engine:235-horsepower 4.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):14/19 (2WD), 14/18 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):9/13 (2WD), 9/13 (4WD)
Ram's "big-rig" styling shouts for attention, but its performance, comfort, and solidity are more important. There are body styles and equipment to meet most needs, plus the praiseworthy availability of curtain side airbags, all-wheel drive, and an antiskid system. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is standard on SLT models and standard or optional on STs, depending on equipment level and cab choice.

GMC Sierra 1500
Class:Large Pickup Truck
Base price range:NA
Engine:320-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 16/20 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 12/15 (4WD)
This redesigned 2007 Sierra with fresh styling, more power, and new features is sold alongside a carryover 1999-2006 version called Sierra Classic (see separate report). As with the redesigned 2007 version of the Silverado, this Sierra offers regular, extended, and crew cab body styles and 2WD and 4WD. The E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 is standard or optional, depending on the Sierra model ordered.
GMC Sierra 1500 Classic
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$24,515 - $35,520
Engine:295-horsepower 5.3-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 15/19 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/14 (4WD)
What we say for the Chevrolet Silverado 1500 Classic holds for this GMC version, and both merit Recommended status despite a design that dates to the late 1990s. As on the Silverado Classic, the E85 ethanol flex-fuel 5.3 liter V8 is standard or optional, depending on the Sierra Classic version ordered.

GMC Yukon SLE and SLT
Class:Large SUV
Base price range:$34,165 - $38,750
Engine:320-horsepower 5.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):16/21 (2WD), 15/20 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/15 (4WD)
All of GM's redesigned 2007 large SUVs improve on their 2000-2006 predecessors in handling, refinement, comfort, and interior design. Yukon is pitched as an upscale alternative to Chevrolet's Tahoe, and like the Chevy, is a Best Buy value. The E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 is an $800 option on 2WD SLE models and is standard on other Yukons.

GMC Yukon XL SLE and SLT
Class:Large SUV
Base price range:$37,270 - $40,845
Engine:320-horsepower 5.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):15/21 (2WD), 15/20 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):12/16 (2WD), 11/15 (4WD)
As Suburban is to Tahoe in the Chevy lineup, Yukon XL is the longer wheelbase version of the GMC Yukon. And like all of GM's large SUVs, Yukon is redesigned for 2007. Yukon XL seats up to nine and offers curtain side airbags for all three seating rows. The E85 ethanol flex-fuel 5.3-liter V8 is standard. All Yukons offer rear-wheel drive or 4-wheel drive that can be left engaged on dry pavement and includes low-range gearing.

Ford Crown Victoria
Class:Large Car
Base price range:$24,510 - $27,505
Engine:224- and 239-horsepower 4.6-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):17/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):13/17
Large-car traditionalists may have lingering affection for the Crown Victoria and Grand Marquis. But these cars are ancient in design terms, so they're far less nimble and efficient than the Chrysler 300, Dodge Charger, Toyota Avalon, and Ford's own Five Hundred and Mercury Montego. However, among these, only the Crown Vic and Grand Marquis offer E85 ethanol flex-fuel capability. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is the standard engine.

Ford F-150
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$18,220- $39,225
Engine:300-horsepower 5.4-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):15/19 (2WD), 14/18 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):11/14 (2WD), 110/13 (4WD)
Without available curtain side airbags and 4WD that can be left engaged on dry pavement, the F-150 lacks some important features available on its rivals, all of which are newer designs. This Ford earns its Recommended label for passenger room, refinement, and on-road composure. Already competitive retail prices are lower by as much as $1400 for 2007, depending on model. This is Ford's response to the redesigned 2007 competition from General Motors and Toyota. The E85 ethanol flex-fuel 5.4-liter V8 is standard or a $1,645 option, depending on the F-150 model ordered.

Jeep Commander Sport and Limited
Class:Midsize SUV
Base price range:$27,790 - $38,520
Engine:235-horsepower 4.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):15/19 (2WD), 15/19 (AWD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/14 (2WD), 10/13 (AWD)
With its square-rigged styling and seating for seven, Commander gives Jeep buyers an alternative to the sportier Grand Cherokee, even if the two are similar under the skin. These Jeeps have a decent balance of comfort and utility, but they can get pricey with options. The E85 ethanol flex-fuel 4.7 liter V8 is optional on Commander Sport models and standard on Limited versions.

Jeep Grand Cherokee Laredo and Limited
Class:Midsize SUV
Base price range:$27,540 - $37,195
Engine:235-horsepower 4.7-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):15/20 (2WD), 15/20 (AWD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/14 (2WD), 10/13 (AWD)
Rear-seat room and comfort may disappoint, and fuel economy is poor on models we tested. But Grand Cherokee is solid, rides comfortably, has fine ergonomics, and is tenacious off-road. It's also competitively priced. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is optional on Grand Cherokee Laredo models and standard on Limited versions.

Lincoln Town Car
Class:Premium Large Car
Base price range:$42,055 - $50,525
Engine:239-horsepower 4.6-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):17/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):13/17
Town Car blends old-school American luxury, space, and isolation with surprisingly good road manners, all things considered. Cadillac's rival DTS is a far newer design with better performance and handling, but doesn't offer E85 ethanol flex-fuel capability. This elderly Lincoln still makes sense to some buyers. The E85 ethanol flex-fuel 4.7-liter V8 is the only engine.

Mercedes-Benz C-Class C230
Class:Premium Compact Car
Base price:$29,650
Engine:201-horsepower 2.5-liter V6
EPA mpg city/highway (gasoline):19/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):14/18
The C230 is the least-expensive Mercedes-Benz, and is the entry-level version of the German automaker's compact-car lineup. It's rock solid, refined, and well-engineered. Ride and handling are of high order, though 201 horsepower is conservative for this price level. Rear-seat room in these sedans suffers from the car's tidy size, but accommodations are otherwise top-notch.

Mercury Grand Marquis
Class:Large Car
Base price range:$24,780 - $29,435
Engine:224- and 239-horsepower 4.6-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):17/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):13/17
Like the Ford Crown Victoria that shares its design and powertrain, Grand Marquis is a nice enough big sedan, but suffers from Reagan-era engineering. We prefer the Toyota Avalon, Chrysler 300/Dodge Charger, and Mercury's own Montego as more-modern, more-satisfying choices in this class, though only the Grand Marquis and Crown Vic offer E85 ethanol flex-fuel capability.

Nissan Armada SE and LE
Class:Large SUV
Base price range:$34,950 - $43,050
Engine:317-horsepower 5.6-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):13/19 (2WD), 13/18 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/14 (2WD), 10/13 (4WD)
Armada and its luxury cousin, the QX56 from Nissan's Infiniti division, don't lead their respective classes in any area. They also trail key rivals in third row comfort seat and ease of entry/exit. Still, the E85 ethanol flex-fuel 5.6 liter V8 is standard, performance is laudable, and prices generally undercut those of similarly equipped competitors.

Nissan Titan
Class:Large Pickup Truck
Base price range:$23,700 - $36,200
Engine:317-horsepower 5.6-liter V8
EPA mpg city/highway (gasoline):14/18 (2WD), 14/18 (4WD)
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):10/13 (2WD), 10/13 (4WD)
Limited to just one engine, two body styles, and relatively short cargo beds, Titan's appeal is narrower than that of its large-pickup competition. But Titan is strong in performance, comfort, utility, and available safety features. If you need what it's got, this brawny Nissan is worth a look.

Saturn Relay
Class:Minivan
Base price range:$21,375 - $27,650
Engine:240-horsepower 3.9-liter V6
EPA mpg city/highway (gasoline):18/25
EPA mpg city/highway (E85 ethanol):13/19
Relay's performance and accommodations mirror those of similarly equipped Chevrolet Uplanders and Buick Terrazas, minivans with which it shares its design and powertrain. All are aging minivans, but are comfortable and competitively priced. Relay is in its final model year of production. The E85 ethanol flex-fuel 3.9-liter V6 is Relay's only engine.


Now that you know the benefits and drawbacks E85 Ethanol vehicle you can make an informed decision that meets your driving needs.


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