I prezzi della benzina sono ai minimi da otto anni, ma i conducenti americani non hanno perso il loro zelo per veicoli più efficienti nei consumi. Secondo un recente sondaggio di Consumer Reports, oltre la metà di tutti i conducenti americani prevede che la loro prossima auto avrà un migliore risparmio di carburante.
Per ulteriori informazioni sul risparmio di carburante, consulta la Guida al risparmio di carburante 2017 del DOE/EPA.
Ma per l'acquirente medio di un'auto, decidere quale tipo di auto a basso consumo di carburante acquistare può sembrare un compito arduo, soprattutto se ti stai unendo solo ora alla rivoluzione della guida ecologica. Ecco tutto ciò che devi sapere per diventare un guidatore più efficiente nei consumi, incluso come risparmiare denaro.
Se non sei esperto di cultura automobilistica o di tecnologia verde, potresti non essere pienamente consapevole delle differenze tra le auto ibride (ad esempio la Toyota Prius) e le auto completamente elettriche (ad esempio la Nissan Leaf).
I primi veicoli elettrici furono sviluppati molto prima di quanto la maggior parte delle persone creda:negli anni '30 dell'Ottocento. In effetti, i veicoli elettrici sono stati la scelta di guida più popolare per tutto il 19° secolo. Ma con l'implementazione da parte di Henry Ford della produzione in catena di montaggio all'inizio del XX secolo, le auto con motori a combustione interna sono diventate meno costose da acquistare rispetto alle loro controparti elettriche, escludendo dal mercato le auto elettriche.
Nell'era moderna, dove esiste un'infrastruttura ben consolidata di distributori di benzina e autostrade interstatali, i produttori che tentano di riportare l'auto elettrica al consumatore medio hanno dovuto affrontare un grosso ostacolo:la distanza che un veicolo elettrico può percorrere su un singola carica. Sebbene la Tesla Model S 2019 possa arrivare fino a 370 miglia tra una ricarica e l'altra, la maggior parte dei veicoli elettrici ha un'autonomia molto più piccola, generalmente inferiore a 100 miglia.
Questo è uno dei motivi per cui le case automobilistiche (guidate da Toyota nel 1997, con la Prius) hanno deciso di creare veicoli ibridi. Un ibrido promette il meglio di entrambi i mondi, offrendo l'efficienza nei consumi di un motore elettrico con la gamma di un motore a combustione interna.
Il veicolo elettrico ibrido originale (HEV) utilizza il suo motore elettrico a basse velocità e passa al suo motore a benzina mentre il conducente aumenta la velocità. Non è necessario collegare gli HEV per ricaricare il motore elettrico, poiché cattura l'energia in eccesso utilizzata durante la frenata e immagazzina quell'energia nella batteria. Questo sistema è noto come frenata rigenerativa. In definitiva, gli HEV sono alimentati a gas, ma con un motore elettrico a bordo per renderli più efficienti.
I veicoli elettrici ibridi plug-in (PHEV) sono abbastanza diversi dagli HEV, in quanto il motore elettrico è la principale fonte di alimentazione, piuttosto che il motore a gas. Questo è il motivo per cui i PHEV devono essere collegati per caricare le batterie. I PHEV utilizzano il motore elettrico fino a quando il livello della batteria scende a un livello di carica basso predeterminato, a quel punto il motore a gas entra in funzione per fornire alimentazione al motore elettrico.
In molti di questi veicoli, il motore a gas funziona quasi come un generatore per il motore elettrico. Proprio come un generatore di riserva in un ospedale si attiva solo quando l'elettricità si interrompe, il motore a gas nei PHEV viene utilizzato solo quando il motore elettrico principale ha una batteria scarica.
Entrambi i tipi di ibridi ti costeranno meno alla pompa di benzina, anche se secondo il sito di notizie sui veicoli elettrici Inside EVs, la Toyota Prius HEV dovrebbe percorrere 242 miglia prima di superare la Chevy Volt PHEV in termini di efficienza del carburante.
Sia i veicoli completamente elettrici che i PHEV devono essere collegati regolarmente alle stazioni di ricarica elettriche, ma trovare una stazione di ricarica elettrica può essere più difficile che trovare una stazione di servizio.
Fortunatamente, molti conducenti possono ricaricare i propri veicoli a casa utilizzando apparecchiature di ricarica AC di livello 1 o AC di livello 2, entrambe utilizzabili per caricare in sicurezza l'auto a casa in garage o anche all'aperto sotto la pioggia con una presa esterna. L'attrezzatura AC di livello 1 ripristinerà 5 miglia all'ora di carica, mentre AC di livello 2 ripristinerà 10 miglia.
Secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, il costo per la ricarica completa di un'auto elettrica o della batteria PHEV è simile al costo di funzionamento di un condizionatore d'aria centralizzato per circa sei ore.
È anche possibile ricaricare il tuo veicolo elettrico o ibrido in movimento. Il sito Web PlugShare fornisce agli utenti mappe delle stazioni di ricarica elettriche locali, comprese le stazioni pubbliche installate da aziende o enti governativi, stazioni ad alta potenza che offrono ricarica rapida o sovralimentata e caricabatterie residenziali condivisi dai membri PlugShare.
Il prezzo dell'etichetta su molti dei veicoli elettrici e ibridi può essere scioccante, ma l'IRS (così come alcuni governi statali) offre vantaggi fiscali per gli acquirenti di auto che optano per un veicolo elettrico.
In particolare, l'IRS fornisce un credito per i veicoli a motore elettrici plug-in qualificati acquistati dopo il 31 dicembre 2009. Il credito di base è pari a $ 2.500. Se il tuo veicolo ha una batteria con una capacità di almeno 5 kilowattora, il tuo credito vale $ 417 in più. E, per ogni kilowattora superiore a 5 kilowattora, vale altri $ 417. Tutto sommato, il credito potrebbe arrivare fino a $ 7.500.
Poiché si tratta di un credito, l'acquisto di un veicolo elettrico idoneo ti fornirà una riduzione dollaro per dollaro dell'importo dell'imposta sul reddito dovuta. Ad esempio, se acquisti una Tesla Model S del 2016, vedrai la tua fattura fiscale ridotta di $ 7.500. Se devi meno di $ 7.500 e ti qualifichi per questo credito, non dovrai nulla, ma tieni presente che non vedrai un rimborso della differenza.
Ad esempio, un'auto idonea con una capacità della batteria di 7 kilowattora avrebbe diritto a un credito di $ 3.751:$ 2.500 per il credito di base, più $ 417 per una capacità della batteria di almeno 5 kilowattora, più $ 834 ($ 417 x 2 =$ 834) per i 2 kilowattora al di sopra della capacità della batteria di base.
Per beneficiare di questo credito, è necessario acquistare l'auto nuova:il credito non è disponibile per gli acquirenti di auto usate o per le auto a noleggio. Inoltre, il credito scompare gradualmente dopo che il produttore ha venduto almeno 200.000 veicoli idonei negli Stati Uniti.
Alcuni stati offrono anche incentivi per l'acquisto di auto a basso consumo o per l'installazione di stazioni di ricarica.
La discussione sull'ecologizzazione del tuo pendolarismo è spesso così incentrata sulle nuove tecnologie (o, nel caso delle auto elettriche, sulla vecchia tecnologia che è di nuovo nuova), che possiamo dimenticare che ci sono altre ottime opzioni da considerare:
Sebbene i motori diesel abbiano avuto a lungo una cattiva reputazione - le versioni precedenti producevano una quantità angosciante di gas di scarico - i moderni motori diesel hanno emissioni di carbonio inferiori rispetto ai motori a benzina e sono più efficienti nei consumi. Puoi andare più lontano con un serbatoio di diesel che con un serbatoio di gas e, sebbene i prezzi del diesel fluttuano, tende a costare più o meno come il gas. Inoltre, puoi rifornire il tuo motore diesel nella maggior parte delle stazioni di servizio. Nel complesso, possono essere una buona opzione per chiunque diffida della gamma limitata di componenti elettrici e PHEV.
Anche se non puoi permetterti di acquistare un'auto nuova, puoi migliorare l'efficienza della tua corsa attuale tramite l'hypermiling.
L'hypermiling implica l'utilizzo di varie tecniche di guida per ridurre il consumo di carburante. Tali pratiche possono variare da quelle più semplici (ad es. astenersi dall'usare il condizionatore d'aria) a quelle più complesse (ad es. modificare il proprio comportamento di guida). Ad esempio, gli hypermiler evitano la guida aggressiva, come i modelli "sbrigati e poi aspetta" quando si guida in città e i rapidi cambi di velocità durante la guida in autostrada. Entrambi i comportamenti consumano molto carburante.
Per risparmiare benzina, punta ad anticipare i segnali di stop oi semafori futuri. Togli il piede dal gas prima di dover premere il freno, che ti permetterà di fermarti per inerzia, invece di stridere. Quando sei in autostrada, cerca di mantenere una velocità singola quando le condizioni di guida lo consentono, poiché le accelerazioni rapide consumano benzina.
L'hypermiling consiste in definitiva nel riconoscere in che modo il tuo comportamento influisce sul risparmio di carburante e diventare un guidatore più consapevole.
Un motore in condizioni ottimali utilizzerà il carburante in modo più efficiente. Pertanto, per migliorare l'efficienza del carburante, attenersi a un programma di manutenzione regolare e anche mantenere i pneumatici adeguatamente gonfiati. Mantenere gli pneumatici adeguatamente gonfiati e prendersi cura di una manutenzione regolare sono aspetti importanti per migliorare il risparmio di carburante.
È anche una buona idea mantenere pulita la tua auto, poiché gli oggetti pesanti nel bagagliaio possono ridurre i tuoi chilometri per gallone Prendersi un pomeriggio per pulire la tua auto può essere un modo rapido per migliorare l'efficienza.
Può sembrare ovvio, ma guidare meno spesso probabilmente farà di più per ridurre il consumo di olio rispetto all'acquisto di un'auto più efficiente in termini di carburante.
Guidare di meno non significa necessariamente dover prendere l'autobus tutti i giorni. Anche un carpooling settimanale può fare una grande differenza nella quantità di carburante che consumi. Inoltre, risparmiare tutte le tue commissioni per un giorno alla settimana e tracciare il percorso più efficiente da casa tua alla tintoria, dalla biblioteca al negozio di alimentari ti farà risparmiare tempo e denaro.
Che tu sia alla ricerca di un nuovo veicolo ad alta tecnologia, o semplicemente desideri rendere meno costose le visite alla pompa mentre assisti la tua auto negli ultimi anni, è sempre possibile ridurre la tua dipendenza dalla benzina. Guidare nel verde fa bene all'ambiente e può rendere il tuo portafoglio più ecologico. È una vittoria per tutti.
Qualunque cosa tu stia guidando, assicurati di avere la giusta assicurazione auto. 
