I conducenti che mettono a rischio la propria vita e quella degli altri ignorando i segnali di chiusura delle corsie sulle autostrade intelligenti possono ora ricevere punti sulla patente se vengono ripresi dalla telecamera. Una multa istantanea di £ 100 e tre punti di penalità potrebbero essere sulle carte per chiunque ignori la X rossa dicendo loro di non continuare su quella corsia.
Regole autostradali non sono cambiate:è sempre stato illegale passare attraverso una X rossa, ma in precedenza la polizia doveva cogliere i conducenti sul fatto. Dal 10 giugno possono essere penalizzati anche se ripresi dalle telecamere del traffico.
Un'autostrada intelligente è quella in cui non esiste una corsia di emergenza, poiché è stata convertita in una quarta corsia, permanente o temporanea, per far fronte all'aumento del traffico.
Perché non c'è una spalla dura – ci sono invece piazzole di sosta regolari, chiamate aree rifugio, in cui entrare – le autostrade sono costantemente sorvegliate a circuito chiuso, in modo che se c'è un incidente o qualcuno si rompe, una X rossa può essere immediatamente visualizzato sui carriponte sopraelevati per chiudere quella corsia. Le corsie potrebbero anche essere chiuse per far passare i servizi di emergenza oa causa di lavori stradali.
Un sacco di gente, a quanto pare. Highways England, l'ente governativo responsabile delle autostrade, ha inviato oltre 180.000 lettere di avvertimento ai conducenti che hanno ignorato le X rosse dall'inizio del 2017.
Edmund King, presidente dell'AA, ha dichiarato:"La nostra ricerca mostra che un guidatore su 20 continua a guidare nelle corsie con una X rossa, anche quando l'ha vista". In un sondaggio del RAC di marzo, il 23 per cento dei conducenti ha dichiarato di aver attraversato una X rossa "occasionalmente accidentalmente" (19 per cento), "spesso accidentalmente" (1 per cento) o "occasionalmente di proposito" ( tre per cento).
Highways England afferma che le autostrade intelligenti hanno reso i viaggi più affidabili (anche se non è chiaro come questo sia stato misurato), più che dimezzato il numero di incidenti in cui le persone sono rimaste ferite e ridotto le lesioni gravi.
Tuttavia, i gruppi di sicurezza e le organizzazioni automobilistiche continuano a esprimere preoccupazioni al riguardo, anche a causa della rimozione della spalla dura. Nel 2017 si sono verificati 16 incidenti che hanno coinvolto veicoli fermi su autostrade intelligenti, che ora coprono circa 416 miglia, rispetto ai 29 incidenti che hanno coinvolto veicoli sulla banchina dura sul resto delle autostrade inglesi, che coprono circa 1.800 miglia.
Il RAC ha detto all'Express di essere preoccupato per la rimozione della spalla dura, aggiungendo:"Aumenta fondamentalmente il rischio per i conducenti che subiscono un guasto e non sono in grado di raggiungere un'area di rifugio. Per combattere questo, il RAC ha collaborato con le autostrade L'Inghilterra per aumentare il numero di aree di rifugio, aumentare la consapevolezza e l'importanza di queste facendole dipingere di arancione e assicurarsi che la tecnologia più recente venga utilizzata per rilevare quando un veicolo è in difficoltà". Le aree di rifugio non dovrebbero essere distanti più di un miglio.
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