SpaceX, uno dei tanti progetti ambiziosi di Elon Musk, ha guadagnato notorietà grazie alla missione Inspiration4. È stato il primo lancio a includere un equipaggio tutto civile, il più giovane americano ad entrare nello spazio e la prima donna nera pilota di navicelle spaziali. Inoltre, la missione ha raccolto 200 milioni di dollari per la ricerca sul cancro, con una consistente quota donata dallo stesso Musk.
Allora, dove è andato l'equipaggio dopo essere andato in orbita? Sono riusciti a visitare un altro pianeta o la Stazione Spaziale Internazionale? Ora che sono a casa sani e salvi, possiamo riflettere su questa missione storica.
Jared Isaacman era il capitano dell'equipaggio civile di Inspiration4. È il fondatore della società di elaborazione dei pagamenti Shift4. Isaacman ha anche anni di esperienza di volo alle spalle, addestrando anche giovani piloti delle forze armate. Ha messo in palio due degli altri posti sul volo e ne ha assegnato uno a Hayley Arceneaux.
Arceneaux lavora al St. Jude's Children's Research Hospital, che ha ricevuto tutto il denaro di beneficenza della missione. In giovane età, ha ricevuto un intervento chirurgico salvavita dal St. Jude's, che l'ha ispirata a diventare assistente di un medico lì.
Il dottor Sian Proctor è un professore di geologia e un astronauta analogico. Questa non è stata la sua prima missione basata sulla ricerca:ha anche partecipato a un viaggio simulato su Marte per individuare le fonti di cibo. La prima donna di colore a pilotare un'astronave dice di essere spinta dal sogno di rendere lo spazio accessibile a tutti gli umani.
Chris Sembroski, l'ultimo membro dell'equipaggio, è un ingegnere ed ex pilota dell'Air Force. Lo spazio è da anni una delle sue principali passioni. Offre volontariamente la sua esperienza a un'organizzazione senza scopo di lucro spaziale e a un campo spaziale. Sembroski lavora come ingegnere dei dati aerospaziali.
L'equipaggio di Inspiration4 è stato lanciato con successo entro la sua finestra di cinque ore la sera del 15 settembre 2021. La NBC ha riferito che l'equipaggio era a bordo di una capsula SpaceX Crew Dragon, un veicolo costruito principalmente con fondi della NASA. La capsula doveva raggiungere un'altitudine di 575 chilometri e rimanere in orbita per tre giorni.
Secondo un comunicato stampa di Inspiration4, l'obiettivo della missione era aumentare la consapevolezza per il St. Jude's Children's Research Hospital, da cui la raccolta fondi. Inoltre, l'equipaggio ha condotto esperimenti di ricerca sanitaria a bordo della navicella spaziale. Questi esperimenti aiuteranno i medici a determinare in che modo l'atmosfera dello spazio influisce sul corpo.
Il viaggio non includeva una visita alla Stazione Spaziale Internazionale. Ma l'equipaggio di Inspiration4 ha volato "fino a 366 miglia sopra la Terra, che è più di 100 miglia più in alto della Stazione Spaziale Internazionale", ha riferito il New York Times. "Ed [erano] più lontani dal pianeta della maggior parte degli astronauti che sono andati nello spazio dalla fine del programma Apollo della NASA negli anni '70."
La Stazione Spaziale Internazionale è un laboratorio scientifico dove vivono gli astronauti. È grande come una casa, con diverse camere da letto e una palestra, oltre a strutture di ricerca. Gli astronauti vedono la ISS come il primo passo dell'umanità per rendere lo spazio vivibile per gli esseri umani.
Sebbene non facesse parte della missione Inspiration4, la Stazione Spaziale Internazionale ha ricevuto molte risorse da SpaceX. Ad agosto, la ISS ha ricevuto un nuovo fascio di formiche e alcune altre forniture mediche da un'altra capsula SpaceX Dragon. La capsula conteneva anche rifornimenti di alcuni dei cibi preferiti dagli astronauti, tra cui gelato e avocado.
Puoi leggere le domande e risposte di @thesheetztweetz con il comandante di SpaceX Inspiration4 Jared Isaacman qui :https://t.co/TMHBg74FYm
— CNBC (@CNBC) 13 ottobre 2021
Oltre ad essere il comandante, Jared Isaacman ha finanziato la maggior parte della missione, ha riferito il New York Times. Lo ha fatto perché ha detto di credere nella missione di St. Jude's e di voler rendere lo spazio abitabile per tutti. Isaacman aveva precedentemente partecipato ad altri due voli spaziali di beneficenza, uno dei quali ha battuto un record mondiale.
Dopo una missione di successo, l'equipaggio di Inspiration4 è precipitato nell'Oceano Atlantico il sabato sera successivo. Sebbene la capsula SpaceX Dragon di Inspiration4 non abbia toccato la base su nessun pianeta o sulla Stazione Spaziale Internazionale, era comunque una missione rivoluzionaria. Ha aperto la strada a missioni di ricerca simili e a voli spaziali più privati.
