Prima volta in evidenza l'articolo sulle corse di autocross:
Anche se non mancano le serie di corse che puoi guardare, non ce ne sono molte che siano convenienti o accessibili per gli appassionati regolari. Tuttavia, ce n'è almeno uno di cui possono godere anche quelli con budget modesti e indennità di tempo, ed è l'autocross. Diffondere il vangelo delle corse di autocross e viverlo, tuttavia, sono due cose diverse. E fino a poco tempo fa, l'avevo sperimentato solo attraverso YouTube e le storie. Ma dopo aver messo la gomma sul cingolo per la prima volta, mi sto prendendo a calci per non averlo fatto prima.
Alcuni paesi considerano l'autocross una serie di corse fuoristrada simile al kartcross. Ma negli Stati Uniti, le corse di autocross sono fondamentalmente una versione ridotta di ciò che vedresti su una pista asfaltata. Molti eventi non si svolgono nemmeno su binari veri e propri, ma su percorsi allestiti in parcheggi utilizzando dei coni.
Lo Sports Car Club of America (SCCA) organizza classi di corse di autocross in base alle "modifiche e al potenziale" delle auto. Il primo determina in quale categoria gareggi, mentre il secondo ti colloca in una sottoclasse. Ad esempio, una Toyota GR86 e una Chevrolet Corvette da showroom gareggeranno entrambe nella categoria Street. Tuttavia, la Corvette è un'auto da Super Street mentre la GR86 è un'auto da C Street.
Indipendentemente dalla classe in cui gareggi, tuttavia, l'obiettivo è lo stesso:correre il percorso il più velocemente possibile. In alcuni eventi, il cronometrista ufficiale è una persona con un cronometro. Ma all'evento a cui sono andato sono stati attivati dei timer elettronici tramite sensori ottici.
Poiché gli autocrosser gareggiano per il minor tempo possibile, la corsa può diventare intensa. Tuttavia, a meno che tu non abbia un'auto davvero scandalosa o un lungo rettilineo, non andrai così veloce. La maggior parte delle auto da autocross supera i 40 mph durante una gara e, anche in questo caso, solo per brevi raffiche. Inoltre, ci sono enormi divari tra i concorrenti e talvolta si esegue il corso uno alla volta. Quindi, anche se c'è ancora un elemento di rischio, è molto meno pericoloso di molti altri tipi di corse.
Sebbene gli eventi di autocross nei parcheggi siano uno spettacolo comune, la mia prima gara è stata un po' più stravagante. Road America a Elkhart Lake, nel Wisconsin, tecnicamente non ha un corso di autocross per scopi speciali, sebbene tenga eventi di autocross invernali innevati. Tuttavia, ha una pista di go-kart dedicata, la Briggs &Stratton Motorplex. Ed è qui che ho avuto il mio primo assaggio di cosa sia l'autocross.
Come puoi vedere da alcune foto, il Motorplex è molto più grande di un parcheggio. Inoltre non è pianeggiante:durante un giro si guadagna e si perde quota. Aggiungi più curve strette che non avevo mai visto prima, nemmeno in una simulazione di corse, ed ero più che un po' nervoso. E ho detto che le auto con cui avrei corso non erano mie?
Tuttavia, con i palmi delle mani sudate, le ginocchia deboli e il cuore in bocca, sono salito sulla prima macchina che avrei guidato, una Mini Cooper S Convertible manuale del 2022. Il gruppo in cui mi trovavo ha fatto un giro di riscaldamento, sia per familiarizzare con il layout della pista che per scaldare le gomme. Era finita troppo in fretta, a quel punto ci siamo messi in fila per le nostre partenze. E una volta che ero in prima fila ed è arrivato il segnale, l'ho messo a terra con cautela.
Potevo sentire la tensione dell'acciaio nelle braccia e nel collo nelle prime curve mentre cercavo di ricordare il percorso e di portare la Mini fuori pista. Ma poi è stata messa a fuoco la bellezza dell'autocross. Non stavo cercando di stare di fronte o catturare nessuno. Il mio unico avversario era l'orologio. La mia unica preoccupazione dovrebbe essere quella di rimanere fluido mentre ho imparato la traccia e ho affinato le mie linee. Respira, ascolta quello che ti dicono le gomme, lo sterzo, il telaio e i freni dell'auto e fallo.
Quando ho finito il mio primo vero giro, con l'adrenalina nelle vene, volevo già tornare là fuori e migliorare il mio tempo.
Oltre al divertimento di sfrecciare su una pista, le gare di autocross possono renderti un pilota migliore. E se la mia esperienza ti ha interessato a provarlo, sappi che non ci vuole molto per iniziare. Inoltre, non hai bisogno di un'auto sportiva costosa e stravagante.
In primo luogo, vai sul sito Web della SCCA e registrati in anticipo per gli eventi nelle vicinanze. Quindi, assicurati di avere un casco adeguato che abbia una classificazione Snell e/o FIA non prima del 2010. Non hai bisogno di scarpe da guida speciali, ma le tue scarpe devono coprire l'intero piede.
Inoltre, prepara la tua auto per la tua giornata in pista. Ciò significa prendersi cura di qualsiasi esigenza di manutenzione e rinfrescare i liquidi, in particolare il liquido dei freni, il liquido di raffreddamento e l'olio motore. Inoltre, prima di apportare modifiche, controlla il regolamento di classe per vedere cosa è consentito, se non altro. E porta in pista alcuni strumenti e fluidi extra. Inoltre, valuta la possibilità di portare con te una sedia e preferibilmente un tettuccio/tenda pieghevole, Auto e conducente consiglia. Starai al sole e al tempo per un po'.
Una volta che sei al corso di autocross, fai controllare la tua attrezzatura e la tua auto dagli ispettori tecnici. E anche se probabilmente non otterrai un giro di riscaldamento come ho fatto a Road America, la maggior parte dei percorsi sono abbastanza brevi da poter essere girati a piedi. È una buona idea farlo per familiarizzare con il corso. Probabilmente ti verrà anche chiesto di aiutare con l'evento di autocross ad un certo punto, che si tratti di spotter, timer o qualche altra attività. Questo lavoro di volontariato è ciò che rende accessibili queste gare.
Ma soprattutto, non preoccuparti di stabilire un record. Rilassati, concentrati e guida. E non sorprenderti se anche tu finisci per essere agganciato.
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