La maggior parte delle pubblicità che vedi per i grandi camion pubblicizzano l'impressionante quantità di potenza e coppia fornita dal motore. Sembra, come al solito, più grandi sono i numeri, meglio è. Ma cosa significano quei numeri e come sono collegati i due concetti?
La potenza prodotta da un motore si chiama potenza. In termini matematici, un cavallo è la potenza necessaria per spostare 550 libbre di un piede in un secondo, o la potenza necessaria per spostare 33.000 libbre di un piede in un minuto. La potenza, in fisica, è definita semplicemente come la velocità con cui si fa lavoro.
La potenza del motore viene misurata utilizzando un dinamometro. Il dinamometro esercita un carico sul motore e misura la forza di torsione che l'albero a gomiti del motore esercita contro il carico. Il carico è solitamente un freno che impedisce alle ruote di slittare.
Ciò che il dinamometro sta facendo davvero, tuttavia, è misurare la coppia erogata dal motore. In un veicolo, la coppia viene misurata a vari regimi del motore o giri al minuto (RPM). Questi due numeri sono inseriti in una formula - coppia per giri / min diviso per 5.252 - per arrivare alla potenza. La Society of Automotive Engineers ha due standard per determinare la potenza:netta e lorda. La potenza lorda rimuove la maggior parte dei carichi dal motore, compresi i controlli delle emissioni, prima del test. La potenza netta è ciò che si trova testando lo stesso tipo di veicolo di serie che troveresti nello showroom, e questa è la misura ora utilizzata nella pubblicità e nella documentazione del produttore.
La potenza è determinata dalla coppia perché la coppia è più facile da misurare. La coppia è definita specificamente come una forza rotante che può o non può provocare un movimento. Si misura come la quantità di forza moltiplicata per la lunghezza della leva attraverso la quale agisce. Ad esempio, se usi una chiave inglese lunga un piede per applicare 10 libbre di forza alla testa di un bullone, stai generando una coppia di 10 libbre-piedi.
La coppia, come accennato in precedenza, può essere generata senza spostare un oggetto. Tuttavia, quando sposta un oggetto, diventa "lavoro", e questo è ciò a cui la maggior parte delle persone pensa quando pensa alla coppia (di solito in termini di traino). Maggiore è la coppia prodotta da un motore, maggiore è il potenziale di lavoro che ha.
Continua a leggere per ulteriori informazioni sulla relazione tra potenza e coppia.
Coppia e potenza giocano un ruolo fondamentale nel mercato automobilistico. I numeri sono sottolineati come modi per illustrare cosa può fare un'auto o un camion. In realtà, i numeri giocano un ruolo più complesso di quanto la maggior parte dei consumatori creda. Ancora più importante, il modo in cui i numeri funzionano nel mondo reale della guida e del trasporto è definito da come il design di un veicolo consente ai due concetti di lavorare insieme.
Ricorda, la coppia è il numero di base per il lavoro e la potenza è il tasso di fare più lavoro. Il sistema di ingranaggi, ad esempio, può influenzare il modo in cui si svolge il lavoro all'interno del motore:un camioncino può avere una marcia bassa per incanalare più coppia in un'applicazione specifica, come il traino di carichi molto pesanti. Tuttavia, se viene utilizzato lo stesso cambio su Saturn SL1 rispetto a un RAM 1500, il RAM sarà sempre in grado di trainare di più a causa della differenza di potenza prodotta. Maggiore è la potenza prodotta, maggiore è il potenziale di coppia del motore.
Ma questo è proprio quello che è:potenziale. Il potenziale di coppia viene tradotto in applicazioni del mondo reale attraverso la trasmissione e gli assali del veicolo, in particolare i differenziali degli assali. Il modo in cui queste unità sono ingranate determina come la potenza viene tradotta in coppia.
Per capirlo, pensa alla differenza tra un'auto da corsa e un trattore. L'auto da corsa sviluppa un'enorme quantità di potenza, ma la coppia viene utilizzata per la velocità attraverso il cambio. Non è necessario molto lavoro, in senso relativo, per far avanzare un'auto da corsa, quindi viene svolto meno lavoro, lasciando più potenza per la velocità.
Un trattore, invece, può avere un motore della stessa cilindrata che produce la stessa quantità di potenza. Quella potenza viene sfruttata per svolgere il lavoro attraverso gli ingranaggi. Il trattore non può raggiungere velocità elevate, ma può trainare e spingere enormi quantità di peso.
La prossima volta che vedi un veicolo pubblicizzato in televisione, pensa a cosa significa quando parlano di potenza e coppia. C'è una relazione tra i due:non possono esistere l'uno senza l'altro, ma rappresentano aspetti molto diversi del far funzionare un'auto o un camion.
Pubblicato originariamente:21 dicembre 2011
