Anche se i pneumatici a basso consumo di carburante non sono niente di nuovo, sono nuovi nel tuo negozio di pneumatici locale. I produttori hanno installato da tempo pneumatici che migliorerebbero le valutazioni dell'efficienza del carburante sulle nuove auto, ma i proprietari di auto che cercavano quegli stessi pneumatici a risparmio di carburante quando è arrivato il momento di sostituire gli originali sono stati sfortunati. I negozi di pneumatici non li vendevano. Al giorno d'oggi, i produttori di pneumatici si rendono conto che i consumatori sono interessati a ottenere un buon chilometraggio del gas tanto quanto le case automobilistiche a ottenere buone miglia per gallone dall'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA).
I pneumatici con una bassa resistenza al rotolamento sono ora ampiamente disponibili per la maggior parte delle autovetture. Resistenza al rotolamento è la misura della "forza sull'asse nella direzione di marcia richiesta per far rotolare uno pneumatico carico", secondo un rapporto del Consiglio nazionale delle ricerche (NRC). Questo è un modo preciso per dire che la resistenza al rotolamento misura lo sforzo che l'auto deve mettere per far rotolare le gomme lungo il marciapiede. I pneumatici con bassa resistenza al rotolamento utilizzano un design del battistrada e nuovi materiali per ridurre al minimo la quantità di energia, sotto forma di benzina, necessaria per muovere l'auto.
I pneumatici a basso consumo di carburante possono costare un po' di più rispetto ai pneumatici standard, ma possono anche ridurre la quantità di benzina necessaria del 6%. A questo ritmo, il risparmio di gas potrebbe ripagare il premio sugli pneumatici a risparmio di carburante in circa un anno [fonte:Treehugger].
Un rapporto del National Research Council su pneumatici e risparmio di carburante afferma che una riduzione del 10% della resistenza al rotolamento ha aumentato il risparmio di carburante dell'1,5%, anche durante la guida stop-and-go. Per la guida in autostrada, lo stesso 10% in meno di resistenza al rotolamento significava un risparmio di carburante del 2,1% migliore [fonte:National Research Council].
Al giorno d'oggi, i principali produttori di pneumatici come Michelin, Cooper, Goodyear e Continental offrono pneumatici a basso consumo di carburante e a bassa resistenza al rotolamento. Mettere questi pneumatici a disposizione del consumatore significa che tutti noi possiamo mantenere il chilometraggio della nostra auto più vicino alle stime di consumo di carburante dell'EPA e forse anche fare un po' meglio.
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