Sappiamo tutti che le ruote dell'autobus girano e girano, ma hai mai pensato molto a cosa c'è su quelle ruote di autobus - o cosa c'è sulle ruote della tua auto? Esatto, le gomme della tua macchina. Collegano la tua auto alla strada. Ti danno stabilità e trazione, indipendentemente dal tempo. E, anche se potresti non pensarci spesso in questo modo, gli pneumatici della tua auto sono caratteristiche di sicurezza fondamentali. Lo pneumatico giusto spesso può prevenire la perdita di controllo che di solito porta a un incidente. La gomma sbagliata (o una gomma che non è stata ben curata) può aumentare il rischio di incidenti e diminuire la sicurezza della tua auto.
Sebbene gli pneumatici siano parti fondamentali della sicurezza e delle prestazioni della tua auto, dal punto di vista dell'utente sono in realtà piuttosto semplici. Innanzitutto, trovi gli pneumatici giusti per la tua auto, in base alle dimensioni e al peso del tuo veicolo, oltre a come intendi utilizzarli e al tempo che prevedi di incontrare (oppure opti per pneumatici per tutte le stagioni solo per mantenere tutte le tue basi coperto). Dopo aver installato gli pneumatici, mantenerli pieni d'aria e ricordarsi di controllare la pressione dell'aria una volta alla settimana. Utilizzi regolarmente il test del penny per verificare l'usura inserendo un penny con la testa di Lincoln puntata verso il basso nel battistrada di un pneumatico. Se riesci a vedere la sommità della testa di Lincoln, le tue gomme sono consumate. Una volta che i tuoi pneumatici si sono consumati al punto da non essere più sicuri, ne acquisti un nuovo set e il ciclo della vita di uno pneumatico continua.
Per qualcosa che è abbastanza semplice nel suo utilizzo, tuttavia, come vengono realizzati gli pneumatici è in realtà un processo abbastanza complesso. Anche se i pneumatici sono nati semplicemente come aria incassata nella gomma, oggi sono più sofisticati che mai. Questa è una buona notizia per i conducenti:le gomme di oggi durano più a lungo e sono meno soggette a pericolose scoppi rispetto alle gomme più vecchie. Sono anche più bravi a mantenere il contatto con la strada e possono persino aiutare le prestazioni di un'auto (alcuni pneumatici possono aiutare a migliorare il risparmio di carburante di un'auto).
Gli pneumatici non sono più solo gomma e aria. Invece, sono costituiti da diversi strati di materiali, ognuno dei quali svolge il proprio ruolo nel funzionamento del pneumatico. Continua a leggere e ti spiegheremo ogni passaggio del processo di fabbricazione degli pneumatici.
Contenuti
Gli pneumatici sono un sofisticato mix di materiali, inclusi tessuti high-tech, gomme naturali e sintetiche e persino acciaio.
I talloni corrono lungo i bordi interni di un pneumatico. Perline sono in acciaio ad alta resistenza, rivestiti in gomma, che conferisce robustezza ai pneumatici e allo stesso tempo aiutano a tenere il pneumatico alla ruota. Il corpo del pneumatico è in realtà costituito da tessuto, non gomma. Il corpo è costituito da strati di tessuto (ogni strato è chiamato piega). Le pieghe non sono il tuo comune tessuto di cotone; di solito sono un materiale composito resistente. Le tele sono rivestite di gomma, non solo per aiutarle a trattenere l'aria all'interno, ma anche per aiutarle a legarsi alle altre parti del pneumatico.
Per i pneumatici radiali con cintura in acciaio, sulla parte superiore della carrozzeria sono presenti cinture in acciaio . Queste cinghie aiutano a rendere il pneumatico relativamente immune alle forature (poiché la maggior parte dei chiodi e altri pericoli della strada non attraversano l'acciaio) e aiutano anche a mantenere il battistrada, che sta effettivamente entrando in contatto con la strada, al livello ottimale di planarità. Mantenere la forma del battistrada giusta garantisce un maggiore contatto con la strada, il che significa maggiore trazione e controllo.
Finora abbiamo parlato solo di come sono costruiti gli pneumatici dal basso verso l'alto. Ma anche i lati di un pneumatico sono importanti. I lati di uno pneumatico sono chiamati i suoi fianchi . È qui che vengono stampate le informazioni sul pneumatico e alcuni pneumatici hanno persino i fianchi bianchi o rossi, solo perché hanno un bell'aspetto. Ma, oltre ad avere un bell'aspetto e fornire informazioni, i fianchi aiutano a tenere in posizione le parti di uno pneumatico e conferiscono stabilità allo pneumatico durante i movimenti laterali.
La parte finale del pneumatico è il battistrada . Il battistrada si trova sul bordo esterno del pneumatico. Come il fianco, è fatto di una miscela di gomma naturale e sintetica. Mentre il fianco è relativamente liscio, tuttavia, il battistrada presenta una serie di scanalature. Ogni scanalatura serve a massimizzare le prestazioni e la sicurezza, sia che uno pneumatico mostri scanalature profonde per andare fuoristrada o solo alcune scanalature poco profonde per colpire la pista.
Ora che sai cosa succede in uno pneumatico, continua a leggere per scoprire come è composto il tutto.
In realtà, mettere insieme tutte le parti di uno pneumatico può essere un processo disordinato.
La gomma riveste o è il materiale principale nella maggior parte delle parti di un pneumatico. Ma la gomma usata nei pneumatici non è pura gomma; è un mix di gomma (sia naturale che sintetica), oli e additivi. Prima di costruire uno pneumatico, tutti quei componenti per le varie parti in gomma dello pneumatico vengono mescolati insieme in una betoniera, fino ad avere la consistenza della gomma. Da lì, il materiale viene inviato ad altre macchine, dove viene fabbricato nelle singole parti di un pneumatico.
Una volta che tutte le parti di pneumatici sono state realizzate, vengono inviate alla macchina per la costruzione di pneumatici, che è un nome piuttosto appropriato. Sulla macchina va un rivestimento interno di gomma, le tele, le cinghie, il tallone, il fianco e il battistrada. Una volta che tutte le parti sono a posto, la macchina per la costruzione di pneumatici le preme insieme.
La gomma non è ancora finita, però. Quando uno pneumatico si stacca dalla macchina per la costruzione di pneumatici, è quello che viene chiamato uno pneumatico "verde". I materiali sono stati messi insieme, ma non si sono asciugati. Inoltre, i pneumatici verdi non hanno ancora il disegno scanalato del battistrada.
Le gomme verdi entrano in uno stampo, dove vengono gonfiate. Il gonfiaggio del pneumatico lo fa premere contro lo stampo. Di conseguenza, lo stampo imprime il disegno del battistrada e le informazioni sul pneumatico sul pneumatico. Mentre si trova nello stampo, il pneumatico viene riscaldato a oltre 300 gradi Fahrenheit (149 gradi Celsius) per polimerizzare la gomma e unire i componenti. Rimane sopra quella temperatura per circa 15 minuti per i pneumatici delle autovetture:pneumatici più grandi, come quelli dei camion, possono polimerizzare per un giorno intero. Il processo di riscaldamento è noto come vulcanizzazione del pneumatico.
Da lì, il pneumatico viene ispezionato. Allora è pronto per partire.
La maggior parte delle persone non deve acquistare pneumatici troppo spesso. Gli pneumatici oggi sono costruiti per durare per circa 50.000 miglia (80.467 chilometri), quindi molte persone acquistano auto nuove molto prima di ottenere pneumatici nuovi.
Se acquisti un'auto nuova, è probabile che le gomme provengano da una delle otto società. Infatti, otto aziende produttrici di pneumatici forniscono gli pneumatici per tutto il mercato delle auto nuove negli Stati Uniti. Michelin detiene la quota maggiore, con pneumatici Michelin che rappresentano il 29% delle auto nuove vendute in questo paese.
Se tieni la tua auto e hai bisogno di pneumatici nuovi, dovrai andare in un negozio di pneumatici o in un rivenditore. Nel 2009 negli Stati Uniti sono stati venduti 182 milioni di pneumatici sostitutivi. Tuttavia, se acquisti pneumatici nuovi per la tua auto, non sei più limitato alle otto marche che la maggior parte delle case automobilistiche acquista pneumatici dai concessionari. Naturalmente, ogni marca di pneumatici produce pneumatici speciali per ogni uso immaginabile, dalle auto da pista ai rock crawler, dai camion pesanti alle auto Smart.
E produrre e vendere pneumatici può essere abbastanza redditizio. Nel 2009 Bridgestone America ha venduto pneumatici per un valore di 8 miliardi di dollari. Se stai acquistando pneumatici nuovi, i prezzi possono variare un po'. Il prezzo medio al dettaglio di uno pneumatico radiale a basso costo era di circa $ 75 nel 2009. Tuttavia, gli pneumatici ad alte prestazioni possono costare centinaia di dollari.
Ora, tuttavia, quando guardi il prezzo di un pneumatico, non vedrai solo l'importo in dollari. Vedrai le parti, la tecnologia e l'assieme che sono stati utilizzati nella costruzione di ciò che mette la gomma sulla strada.
Per ulteriori informazioni sui pneumatici e altri argomenti correlati, segui i link nella pagina successiva.
