Nel film del 2008 "Speed Racer", il personaggio del titolo è impegnato in una pericolosa corsa attraverso un deserto futuristico. Un pilota rivale fa a pezzi una delle gomme di Speed, ma è pronto:preme un pulsante sul volante e la sua macchina, la Mach 5, fa spuntare subito una nuova gomma.
Nella vita reale, non siamo arrivati al punto in cui le nostre auto possono rigenerare istantaneamente le gomme. Ma alcune aziende produttrici di pneumatici hanno escogitato modi per riempire il battistrada dopo migliaia di chilometri di viaggio. Ma come è possibile che lo stesso pneumatico usurato crei un nuovo battistrada?
La maggior parte di noi non si rende conto di quanto siano importanti i nostri pneumatici. Che ci crediate o no, quelle brutte ciambelle di gomma possono fare un'enorme differenza nel modo in cui guida la tua auto o il tuo camion. Il giusto set di pneumatici può anche aiutare a fornire la maneggevolezza di un'auto sportiva o un consumo di carburante superiore, a seconda di ciò che stai cercando.
Inoltre, non ci rendiamo conto di quanto possa essere pericolosa l'usura degli pneumatici. Nel tempo, i tuoi pneumatici sono soggetti a pressione costante, calore, una varietà apparentemente infinita di superfici stradali, imperfezioni della strada:lo chiami, è probabile che le tue gomme debbano affrontarlo. Tutti questi fattori causano l'usura del battistrada. Questo a sua volta può ridurre il consumo di carburante, la manovrabilità e persino la capacità di arresto del tuo veicolo.
Questo è ancora più un problema vitale per i grandi camion commerciali:camion che spesso percorrono diverse migliaia di miglia alla volta e funzionano con molto più di quattro pneumatici. Gli pneumatici per autocarri pesanti hanno anche molto di più da fare rispetto agli pneumatici di una tipica autovettura o camion. Naturalmente, gli pneumatici anteriori sono responsabili della sterzata, ma molti altri set di pneumatici sono responsabili di trasferire la potenza del massiccio motore diesel sulla strada mentre allo stesso tempo sopportano il carico di qualsiasi cosa il camion stia trasportando. Pertanto, gli pneumatici per autocarri commerciali sono costruiti per resistere a rigidi rigori, ma mantenerli in condizioni ottimali di lavoro è molto costoso per le aziende di autotrasporti.
Buone notizie per loro:i produttori di pneumatici hanno trovato una soluzione. Diversi produttori di pneumatici hanno introdotto pneumatici che rigenerano il battistrada quando si consumano, aumentando potenzialmente la durata degli pneumatici fino al 30%. Potrebbe non sembrare un grosso problema, ma quando sei un'azienda di autotrasporti commerciali che deve acquistare migliaia di pneumatici ogni anno, un risparmio del 30 percento sugli pneumatici si somma davvero.
In questo articolo esamineremo la tecnologia alla base del battistrada auto-rigenerante e vedremo se il conducente di tutti i giorni potrà utilizzarli o meno in qualsiasi momento.
Contenuti
Per prima cosa, esaminiamo come si verifica l'usura del battistrada e perché hai bisogno di uno pneumatico autorigenerante.
I moderni pneumatici radiali sono costituiti da uno spesso strato esterno di gomma sopra anelli o cinture di acciaio e tessuto di poliestere. Quando queste parti sono assemblate, la parte in gomma è inizialmente completamente scalza, finché una macchina non taglia profondi motivi nella gomma del pneumatico chiamati battistrada.
Perché le aziende di pneumatici mettono quelle scanalature nella gomma? Perché non rendere le gomme una superficie liscia e liscia? Se le gomme fossero completamente lisce non avrebbero trazione su superfici scivolose. Per questo motivo, gli pneumatici hanno minuscole scanalature e motivi sulla superficie esterna che incanalano l'acqua lontano dalla zona di contatto -- dove la gomma incontra la superficie stradale -- migliorando l'aderenza del pneumatico.
Diversi tipi di pneumatici hanno battistrada diversi in base al tipo di veicolo su cui vengono utilizzati. Le auto sportive hanno modelli del battistrada degli pneumatici molto aggressivi perché la loro priorità assoluta è la maneggevolezza:a causa di molte scanalature larghe, la qualità di guida su questi pneumatici può essere dura. Le auto di lusso spesso utilizzano modelli meno aggressivi perché il loro obiettivo è il comfort e la bassa rumorosità della strada [fonte:Racerchicks.com].
Il problema con le gomme è che si consumano nel tempo. Sottoposta ad acqua, calore, accelerazione e frenata, la gomma degli pneumatici viene gradualmente rasata via ad ogni utilizzo. La maggior parte dei pneumatici ha un indicatore di usura integrato che ti dice quando è il momento di sostituirli. Gli indicatori di usura degli pneumatici variano da marca a marca, quindi potrebbe essere una buona idea contattare il produttore del tuo pneumatico per scoprire esattamente cosa cercare e dove.
Rischi la tua sicurezza quando guidi con pneumatici scalzi. Quando uno pneumatico si consuma, non può funzionare altrettanto bene in condizioni di bagnato. È anche più suscettibile a forature e scoppi e anche le distanze di manovrabilità e arresto sono compromesse. Inoltre, è illegale nella maggior parte degli stati guidare con pneumatici che si sono consumati fino a 2/32 di pollice (1,6 millimetri) o meno della profondità del battistrada rimanente [fonte:Tire Rack]. Dopo un po', le gomme devono essere sostituite. Ma cosa accadrebbe se ci fosse un modo per far durare più a lungo le gomme avendo strati extra di battistrada che si rivelano quando la gomma si consuma? Michelin ha trovato un modo per farlo.
Nella prossima sezione, daremo un'occhiata al modello di pneumatico auto rigenerante di Michelin, XDA5, ed esamineremo come estende la vita del pneumatico fino al 30 percento.
Per la maggior parte dei proprietari di auto, 300.000 miglia possono sembrare una quantità enorme da mettere sul contachilometri del tuo veicolo, ma per i camion a 18 ruote, quel tipo di distanza è normale. Capita anche di quanto durano in genere i loro pneumatici
[fonte:Marrone].
Questi camion possono coprire 1.000 miglia (1.609,3 chilometri) in un solo giorno e trasportare enormi quantità di peso ovunque vadano. Sono dotati di pneumatici speciali per impieghi gravosi, ma ovviamente anche questi pneumatici non sono immuni dalle leggi della fisica. Gli pneumatici si consumano nel tempo, proprio come fanno i tuoi, e il costo della sostituzione dei pneumatici aumenta per le aziende di autotrasporti:ricorda, devono anche pagare il costo del ritardo rispetto al programma mentre i pneumatici vengono sostituiti.
Nel 2007, il produttore di pneumatici Michelin ha annunciato una nuova soluzione al problema della vita dei pneumatici sui grandi impianti di perforazione. Il loro pneumatico XDA5 è progettato per offrire agli pneumatici per autocarri una durata del 30% più lunga grazie all'uso della tecnologia del battistrada rigenerativo. Sembra fantastico, ma come funziona davvero? In sostanza, quando lo pneumatico si consuma, il battistrada rivela nuove scanalature e blocchi del battistrada. Una volta che un set di battistrada è stato consumato, un nuovo strato arriva sulla superficie da sotto lo strato usurato [fonte:Michelin]. Il battistrada dei pneumatici moderni è composto da blocchi di gomma ad incastro. Gli pneumatici Michelin XDA5 sono modellati con scanalature nascoste in profondità all'interno di quei blocchi del battistrada. Le nuove scanalature vengono scoperte una volta che lo pneumatico è usurato per circa due terzi.
Il pneumatico stesso si rigenera? Non proprio. Ma una volta che le scanalature che sono vitali per la trazione in caso di pioggia e neve si sono esaurite, si apre un nuovo strato, fornendo una presa adeguata fino a quando non è possibile installare un nuovo set di pneumatici. Le gomme sono ancora usurate, ma hanno nuove scanalature, il che significa che durano più a lungo.
Gli pneumatici contengono anche una tecnologia chiamata scanalature a goccia, lamelle situate in profondità all'interno dello pneumatico progettate per incanalare l'acqua sulla superficie stradale a sinistra ea destra, lontano dal fondo dello pneumatico. Ciò previene l'accumulo di scivolosità sotto i pneumatici. Quando il battistrada si usura, i canali si aprono gradualmente per creare nuove lamelle al centro del tassello del battistrada. Michelin afferma di utilizzare una tecnica di produzione brevettata per modellare gli pneumatici XDA5 in tre dimensioni, creando scanalature che esistono sotto la superficie della gomma.
Nella prossima sezione:vale davvero la pena vivere il 30% in più? Quali sono i vantaggi del battistrada auto rigenerante? E metterai presto queste gomme sulla tua berlina di famiglia?
I pneumatici per camion di solito hanno scanalature spesse circa un pollice e, per motivi di sicurezza, vengono generalmente inviati per la ricostruzione quando hanno raggiunto una profondità di 8/32 di pollice (6,35 millimetri). Questo diventa costoso per le aziende di autotrasporti, poiché le gomme di solito costano tra $ 250 e $ 400 ciascuna - e non dimenticare che spesso ce ne sono fino a 18 su ogni camion [fonte:Brown]. Considerando che gli pneumatici devono essere sostituiti dopo circa 300.000 miglia, questa diventa una proposta costosa per i trasportatori, che potrebbero possedere centinaia di camion che attraversano il paese giorno dopo giorno.
È facile vedere come uno pneumatico che dura fino al 30 percento in più possa significare grandi risparmi per un'azienda di autotrasporti. Gli pneumatici con battistrada autorigeneranti costano dal 6 al 10 percento in più rispetto a uno pneumatico normale, a causa del processo di produzione più complesso.
Attualmente, questi pneumatici sono disponibili solo su autocarri pesanti a 18 ruote. In altre parole, non monterai presto questi pneumatici sulla tua auto di famiglia. Perché? Ancora una volta, la tua auto di famiglia semplicemente non vede il tipo di punizione e il trasporto a lunga distanza che fanno abitualmente questi camion - e non devi nemmeno acquistare enormi quantità di pneumatici alla rinfusa per la tua flotta. Quando i tuoi pneumatici si consumano, ha più senso acquistarne di nuovi, non avere uno pneumatico high-tech che dura molto tempo dopo che si è usurato.
La rigenerazione del battistrada non è l'unico modo per far durare più a lungo gli pneumatici. Nella prossima pagina esamineremo altre tecnologie per il risparmio dei pneumatici, comprese quelle che ti manterranno più al sicuro.
Il Penny TestI battistrada auto-rigeneranti sono ottimi per i veicoli a 18 ruote, ma non sono così adatti alle esigenze dell'autovettura media. Fortunatamente, è facile sapere quando il battistrada è consumato al di sotto di un livello di sicurezza:tutto ciò che serve è un centesimo! Metti il penny con la testa di Abraham Lincoln a testa in giù in una scanalatura tra i gradini. Se non riesci a vedere la parte superiore della testa di Lincoln, il pneumatico è OK e ha ancora un po' di usura. Ma se la parte superiore della testa di Lincoln è sopra o anche con il battistrada, ciò indica che la profondità del battistrada è 2/32 di pollice (1,6 millimetri) o meno - ed è ora di prendere un nuovo set di pneumatici [fonte:Tire Rack ].
Nel corso dei decenni, le gomme sono cambiate molto più di quanto la maggior parte dei conducenti si renda conto. Le aziende produttrici di pneumatici sono costantemente alla ricerca di nuovi modi per produrre pneumatici che garantiscano maggiore sicurezza, maneggevolezza, risparmio di carburante e longevità. In effetti, ci sono molti modi per prolungare la vita di uno pneumatico senza i complessi battistrada auto rigeneranti di Michelin. Ecco solo alcuni esempi di ciò che è attualmente sul mercato:
Michelin offre alcuni pneumatici con la sua tecnologia Infinicoil. Questo utilizza un gigantesco cavo d'acciaio, lungo fino a 400 metri, avvolto sotto lo strato di gomma. L'acciaio aumenta la rigidità della superficie del pneumatico e consente di allargarlo rispetto a prima. Tendono anche a durare più a lungo [fonte:Tire Review Online].
La stessa azienda ha anche introdotto un concetto chiamato Tweel Airless Tire. Questo utilizza il battistrada in gomma supportato da raggi piccoli e flessibili che si estendono verso l'esterno dal centro della ruota. Non ha aria all'interno, solo gomma piatta collegata ai raggi.
Un'azienda ceca, Coda Development, ha sperimentato un sistema chiamato pneumatico autogonfiabile (SIT). Ciò mantiene la pressione dei pneumatici costantemente al livello corretto con una valvola che aspira l'aria esterna e la forza nella gomma. Una volta raggiunta la pressione ottimale, la valvola interrompe l'ingresso dell'aria e la fa circolare all'interno del pneumatico. Poiché in alcune circostanze pneumatici gonfiati in modo errato possono causare scoppi e persino ribaltamenti, questa tecnologia, che mantiene sempre le gomme gonfiate al giusto livello, potrebbe significare grandi progressi in termini di sicurezza [fonte:Coda].
Tutte queste tecnologie sono concetti interessanti, ma cosa c'è sulla strada che puoi usare in questo momento? Non dimenticare le gomme run flat. Quelle sono in circolazione da più di un decennio, da quando sono arrivate come equipaggiamento standard sulla Chevrolet Corvette del 1997, e da allora stanno guadagnando popolarità tra i proprietari di auto ad alte prestazioni e di lusso. I pneumatici autoportanti (SST) hanno pareti laterali fortemente rinforzate che supportano il pneumatico in caso di foratura. Un sistema Michelin utilizza un inserto semirigido all'interno della gomma per sostenere l'auto in caso di scoppio [fonte:Edmunds].
Tuttavia, anche i run-flat hanno i loro compromessi. Sono famosi per avere una guida più dura rispetto ai normali pneumatici e, in caso di foratura, la maggior parte è limitata a una velocità massima di 50 mph (80,5 km/h) e a una distanza limitata fino a quando non possono essere riparati o sostituiti. Molte case automobilistiche hanno iniziato a offrire i run-flat come equipaggiamento standard ma non offrono una ruota di scorta o nemmeno l'attrezzatura necessaria per cambiare una gomma. Dopotutto, se una gomma run-flat può metterti al sicuro quando viene forata, che senso ha portare con te un pesante ferro da stiro, un cric e una ruota di scorta?
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