I dizionari generalmente definiscono l'ergonomia come disciplina scientifica che utilizza i principi della biotecnologia e dell'ingegneria per rendere i prodotti più confortevoli per i lavoratori e i consumatori. Ma l'ergonomia non riguarda solo il design. Influisce anche sul modo in cui usiamo le cose.
Nel contesto di un'auto, ciò significa considerare qualsiasi cosa, dal posizionamento di un quadrante radio a come una persona si siede sul sedile del passeggero. Un ingegnere di ergonomia per Ford ha descritto il suo lavoro come "ingegneria dei fattori umani" [fonte:Autoweb]. Quindi, mentre gli ingegneri possono progettare auto ergonomiche, ciò non significa che un design funzionerà per tutti gli utenti, soprattutto se l'auto è progettata per una persona di determinate proporzioni.
Sta anche a noi passeggeri e conducenti metterci comodi. Ad esempio, se sei un guidatore e posizioni il sedile in modo che i piedi raggiungano a malapena i pedali, potresti indurre uno sforzo non necessario alle braccia, proprio come sedersi troppo vicino può causare dolore alle gambe o alla schiena. La posizione del sedile, la postura e il tempo trascorso in macchina possono influire sulla salute di una persona. Secondo uno studio, se guidi quattro o più ore al giorno, hai sei volte più probabilità di sviluppare problemi alla schiena [fonte:Driver Ergonomics]. I disturbi muscoloscheletrici rappresentano anche una preoccupazione per i conducenti di lunga distanza, in particolare quelli che guidano per vivere:camionisti, tassisti e persino agenti di polizia di pattuglia.
In questo articolo, daremo un'occhiata al design dell'ergonomia dell'auto e come sfruttarle al meglio per la salute, il comfort, l'efficienza e la sicurezza. Per prima cosa, vediamo quale ruolo gioca l'ergonomia per una persona al posto di guida.
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Ironia della sorte, il modo migliore per sfruttare l'ergonomia del sedile del conducente è non passare troppo tempo sul sedile. Se stai guidando per lunghe distanze, dovresti cambiare posizione o scendere dall'auto per camminare e fare stretching almeno una volta ogni due ore [fonte:Loughborough University].
Ma che tu sia in macchina per lunghi o brevi periodi, ci sono cose che puoi fare per ridurre al minimo le complicazioni. I ricercatori della Loughborough University hanno escogitato diverse linee guida per garantire la salute dei conducenti. Questi ricercatori hanno creato una "posizione di partenza" ideale, dalla quale il guidatore regola vari comandi per garantire il massimo comfort, controllo e una buona visuale della strada e dei sistemi interni dell'auto. Il sedile deve essere spinto molto indietro, ma il volante, se regolabile, deve essere portato in alto e vicino al conducente. Lo schienale del sedile deve essere reclinato all'indietro di 30 gradi, mentre l'altezza del sedile e il cuscino devono essere nella posizione più bassa.
Dopo aver stabilito questa posizione di partenza, il sedile deve essere sollevato per migliorare la visione della strada del conducente. Il sedile deve anche essere spostato in avanti e in alto per consentire al guidatore un buon controllo sui pedali, senza causare dolore alle gambe o alle ginocchia. Regolare lo schienale e il supporto lombare per fornire un supporto adeguato; un'eccessiva pendenza dello schienale può causare mal di schiena e interferire con il campo visivo del guidatore. E non dimenticare il poggiatesta. Può fornire un supporto cruciale per il collo.
L'ultimo passaggio consiste nella regolazione degli specchietti per massimizzare la visuale della strada e per ridurre al minimo gli angoli ciechi, ma prima di farlo, sposta il volante in modo che consenta una visuale pulita dei comandi e non tocchi le gambe durante la guida.
Nella pagina successiva, esamineremo l'ergonomia dei passeggeri e impareremo anche alcuni strumenti utilizzati dagli ingegneri per rendere le auto più ergonomiche sia per i passeggeri che per i conducenti.
Lesioni alla guida comuniSecondo uno studio, i crampi ai piedi sono la lesione alla guida ripetitiva più comune, seguita da mal di schiena, rigidità del collo, dolore laterale e affaticamento degli occhi, che spesso portano a mal di testa [fonte:Motion Trends].
Realtà virtuale (VR ) è uno dei tanti strumenti all'avanguardia utilizzati dagli ingegneri per creare l'ergonomia delle auto. La realtà virtuale risparmia ai progettisti la necessità di creare un modello in scala reale. Invece, un designer maschio può fare un giro virtuale come, ad esempio, una ragazza adolescente, vedendo come la posizione delle cinture di sicurezza o la scultura di un sedile la influenzano.
Con gli esseri umani che generalmente vivono più a lungo, oltre a diventare più alti e più pesanti, è importante che le auto siano in grado di adattarsi per servire popolazioni più diversificate. Allo stesso modo, la presenza di conducenti e passeggeri più anziani significa che le auto devono soddisfare le loro esigenze; in particolare, devono essere facili da entrare e uscire per queste persone. L'utilizzo della modellazione virtuale consente agli ingegneri di simulare i comportamenti degli anziani o di persone con bisogni speciali, garantendo che gli interni delle auto siano progettati e testati per una popolazione sempre più diversificata.
Nonostante l'utilità della realtà virtuale e della modellazione al computer, i prototipi fisici sono importanti per testare i progetti nel mondo reale. Ford, ad esempio, crea prototipi chiamati bucks dopo aver provato i progetti in simulazioni virtuali [fonte:Autoweb]. Questi soldi vengono quindi testati da ingegneri, altri dipendenti Ford e personale esterno coinvolti per offrire una prospettiva obiettiva.
Sebbene questi metodi di modellazione forniscano molti dati e flessibilità, spetta agli ingegneri capire come utilizzarli al meglio. Ad esempio, un ingegnere potrebbe dover scegliere se rendere più confortevole il sedile del passeggero regolandone le dimensioni, la forma o la posizione rispetto al resto dell'auto (che potrebbe consentire a un passeggero più spazio per sgranchirsi le gambe).
Oltre a garantire comfort e facilità d'uso, il design ergonomico, o la sua mancanza, ha un ruolo da svolgere nella sicurezza in caso di incidente. Molti poggiatesta non sono affatto progettati in modo ergonomico. In realtà non lavorano con il pilota e ne supportano la testa e il collo, quindi non forniscono un supporto adeguato in caso di incidente. Uno studio dell'Istituto assicurativo statunitense per la sicurezza stradale ha mostrato che la maggior parte dei poggiatesta delle auto non proteggeva bene dai colpi di frusta. L'istituto ha testato 70 sedili e poggiatesta per la protezione dai colpi di frusta e solo otto hanno ricevuto valutazioni "buone", mentre 30 sistemi di ritenuta sono stati classificati "scarsi" [fonte:Croasum]. Non è stato possibile testare alcuni sistemi di ritenuta perché incompatibili con i passeggeri alti.
I comandi del veicolo costituiscono una parte essenziale dell'ergonomia. Dalle auto con accensione a pulsante - come molti modelli Toyota, in particolare la Prius - ai sedili elettrici, fari automatici, climatizzatore automatico e freni di stazionamento elettronici, l'ultima innovazione ergonomica è spesso caratterizzata da automazione e facilità d'uso. Queste funzioni sono, in particolare, più facili da usare per i conducenti disabili e consentono a molti conducenti di impostare semplicemente un obiettivo, come una temperatura desiderata di 72 gradi Fahrenheit (22 gradi Celsius), e l'auto fa il resto.
Una delle tendenze più intriganti nel design ergonomico è l'attenzione ora rivolta ai conducenti più anziani. Tutti i tipi di auto, comprese le auto sportive, sono ora progettati per avere controlli con testo più grande e una migliore illuminazione per massimizzare la leggibilità, in particolare per i conducenti più anziani o con disabilità funzionali. Anche le maniglie delle porte sono state realizzate per consentire una presa migliore per le persone con condizioni come l'artrite.
Per progettare controlli adatti a guidatori più anziani o anche in gravidanza, alcuni ingegneri automobilistici indossano tute che limitano la loro mobilità e raggio visivo o che hanno una pancia larga, imitando la gravidanza. I body elaborati non sempre vanno bene, quindi gli ingegneri spesso si rivolgono alla realtà virtuale e alla modellazione al computer. Questa flessibilità significa che un ingegnere può facilmente testare come una determinata configurazione di controllo potrebbe essere utilizzata da un uomo di 6 piedi e 200 libbre o da 5 piedi e 120 libbre. donna -- e tutti quelli nel mezzo. Questi programmi consentono anche di eseguire test per persone con disabilità, tipi di corporatura insoliti o bisogni speciali.
Con le nuove funzionalità, tuttavia, arrivano nuove sfide. La guida distratta è una delle principali preoccupazioni, portando molti stati degli Stati Uniti ad approvare leggi che regolano l'uso del telefono cellulare da parte dei conducenti. Allo stesso tempo, sempre più auto vengono dotate di sistemi telefonici vivavoce integrati, spesso dotati di Bluetooth. Ma allora sorge la sfida di come rendere questo sistema accessibile e facile da usare senza distrarre i conducenti o obbligarli a distogliere lo sguardo dalla strada. Si ipotizza che le auto future dovranno fare più affidamento sui controlli audio/vocali, una funzionalità che esiste in misura limitata in alcuni veicoli [fonte:Autoweb].
Il test drive virtualeLa realtà virtuale consente inoltre agli ingegneri di effettuare test drive virtuali, per vedere come, ad esempio, il posizionamento dei quadranti radio influisce sulla concentrazione di un guidatore mentre è in viaggio.
Per parafrasare male Freud, a volte una stiva non è solo una stiva. Cioè, i bagagliai delle auto sono ora impiegati per numerosi scopi oltre a trasportare attrezzi o ruote di scorta o tenere valigie sulla strada per l'aeroporto. Molti bauli ora includono tasche integrate, alette che nascondono aree di stoccaggio per una ruota di scorta e le relative attrezzature, un fondo gommato e coperture per nascondere e proteggere il carico. Molti bagagliai sono anche espandibili (tramite sedili posteriori ribaltabili), sono rimovibili o scompaiono completamente nel pavimento del veicolo.
La flessibilità dell'utente e i componenti aggiuntivi sono l'ultima innovazione nella stiva, con aree di carico espandibili che consentono a un'auto di fungere da qualsiasi cosa, da un trasportino per cani di peluche a uno spazio per la bicicletta. Ad esempio, una Volkswagen GTI ha sedili posteriori ribaltabili, aumentando l'area della stiva da 12,3 a 46 piedi cubi (da 0,3 a 1,3 metri cubi). La Mercedes-Benz GLK350 è dotata di due tipi di prese elettriche nella sua stiva:una presa da 115 volt e una presa di corrente da 12 volt, sebbene sia superata da altri veicoli, come la GMC Acadia, che ha cinque prese totali. La Honda Element, spesso commercializzata per gli appassionati di attività all'aperto, ha un pavimento lavabile, tanto che un sito l'ha nominata tra le sue 10 migliori auto per il tailgating [fonte:Cars.com].
Molte case automobilistiche strombazzano le aree di stiva dei loro veicoli, misurate in piedi cubi, o promuovono la possibilità di ribaltare i sedili. Ma tutto quello spazio potrebbe essere inutile se diventasse semplicemente un'estensione dell'armadio disordinato di qualcuno. Ecco perché alcuni produttori stanno ora integrando gli organizer per bagagli, un accessorio che è stato tradizionalmente venduto da terze parti.
E quando hai finito di fare il tailgating, il campeggio o il carico dei cani, potresti non doverti preoccupare se hai le mani occupate. Le nuove auto sono dotate sempre più della cosiddetta "chiusura morbida" o del bagagliaio a chiusura automatica. Basta spingere delicatamente la portiera del vano di carico e l'auto farà il resto, utilizzando un motore per chiudere saldamente il cofano in posizione.
Per maggiori informazioni sull'ergonomia dell'auto e su come ottenere il massimo comfort dalla tua auto, dai un'occhiata ai link nella pagina successiva.
Più del semplice comfortL'ergonomia si estende alle funzioni dell'auto, come l'aggiunta del rumore artificiale del motore alle auto ibride solitamente silenziose.
