C'è qualcosa nella guida con il vento che ti scorre addosso che ti fa sentire più in contatto con la strada e il paesaggio. Un'auto decappottabile cattura questa sensazione di apertura, pur mantenendo la maggior parte della praticità delle tradizionali auto con tettuccio rigido utilizzando tetti che possono essere facilmente sollevati e abbassati.
In questo articolo, vedremo come funziona il tettuccio convertibile e daremo un'occhiata a un tettuccio rigido retrattile davvero pulito. Ma prima, diamo un'occhiata ad alcune delle sfide affrontate dai progettisti di auto decappottabili.
Grazie!
Grazie a Johnson Lexus di Raleigh, NC, e Autopark Honda di Cary, NC, per la loro assistenza con questo articolo.
ContenutiProgettare un'auto decappottabile non è così semplice come tagliare il tetto e installare un tettuccio pieghevole. Ci sono altre questioni da considerare.
Il tetto di un'auto convenzionale è essenziale per la rigidità del telaio. Il tetto aiuta a evitare che l'auto si attorcigli e si pieghi. Costruire un'auto senza tetto è un po' come costruire un ponte sospeso senza i cavi. Pertanto, la parte inferiore della struttura di una decappottabile deve essere notevolmente irrigidita. Le staffe di rinforzo pesanti devono essere aggiunte alla carrozzeria dell'auto. Questo è il motivo per cui le cabriolet pesano spesso più delle loro controparti a tetto fisso.
Se dovessi tagliare il tetto della tua auto, scopriresti che il corpo si torcerebbe molto, specialmente se dovessi fare qualcosa come, per esempio, guidare in diagonale sui dossi. Alla fine, l'auto svilupperebbe tutti i tipi di scricchiolii e sonagli e mostrerebbe alcune caratteristiche di maneggevolezza scadenti. È importante che le cabriolet abbiano una struttura particolarmente solida per compensare la mancanza di un tetto.
Di solito, le decappottabili con la capote abbassata sono molto meno aerodinamiche di auto simili con tetti permanenti. Un tetto lungo e scorrevole attenua il flusso d'aria sull'auto, riducendo la resistenza aerodinamica. Tuttavia, un'attenta attenzione ai dettagli può portare a una decappottabile che è aerodinamica quasi quanto con la capote abbassata.
Uno di questi dettagli è il piccolo scudo di vetro situato dietro i poggiatesta. Hai mai visto persone alla guida di una decappottabile con i capelli che svolazzano in avanti? Ciò accade perché l'aria che si muove rapidamente dalla parte superiore del parabrezza incontra l'aria che si muove lentamente all'interno dell'abitacolo. Parte dell'aria che si muove rapidamente viene decelerata dall'aria che si muove lentamente. Quando rallenta, diventa turbolento e si formano vortici. Questi vortici di aria turbolenta sono come piccoli tornado orizzontali. Girano in modo tale da soffiare aria in avanti nell'abitacolo. Questo può essere scomodo per gli occupanti e può aumentare la resistenza aerodinamica. Lo scudo di vetro dietro i poggiatesta blocca quest'aria, rendendo l'abitacolo più silenzioso e confortevole, oltre a migliorare l'aerodinamica.
La Lexus SC430 è aerodinamica con la capote abbassata quasi quanto lo è con la capote alzata. Daremo un'occhiata più da vicino a questa macchina più tardi. Per prima cosa, vediamo come funziona una decappottabile con tettuccio in tessuto.
Il tetto della Honda S2000 roadster è abbastanza tipico dei tetti convertibili. È azionato elettricamente, ma richiede al conducente di agganciarlo e sganciarlo manualmente dal parabrezza.
Un interruttore sul cruscotto aziona il tetto. Per abbassare il tetto, rilasciare i fermi, quindi tenere premuto l'interruttore in posizione aperta. Se i finestrini sono alzati, rotoleranno verso il basso prima che il tetto inizi a muoversi. Il tetto si ripiegherà in uno scomparto dietro i sedili.
Un motore che fa girare un ingranaggio su ciascun lato dell'auto aziona il meccanismo che alza e abbassa il tetto. L'ingranaggio innesta una staffa in cui sono tagliati i denti dell'ingranaggio (proprio come il meccanismo utilizzato negli alzacristalli elettrici). Questa staffa è collegata alla struttura principale del tetto. Quando l'ingranaggio gira, sposta il tetto in posizione.
Il movimento del tetto e il posizionamento delle sue diverse parti è completamente determinato dalla geometria della struttura del tetto. Un collegamento a forbice è formato da una serie di bracci e staffe metalliche collegate tra loro da perni. Il collegamento si ripiega su se stesso quando il tetto è aperto e si espande per formare la struttura del tetto quando il tetto è chiuso.
Una volta chiuso il tetto, le clip lo fissano saldamente al parabrezza e sigillano eventuali traferri.
Il tetto della Honda S2000 è morbido e il lunotto è realizzato in plastica trasparente e flessibile. Sul tetto dell'S2000, il finestrino si piega per rendere il tetto più compatto. Alcune decappottabili più grandi hanno finestrini posteriori in vetro che non possono piegarsi. Su alcune decappottabili, il lunotto posteriore ha persino uno sbrinatore.
Nella prossima sezione daremo un'occhiata a un diverso tipo di tetto convertibile:un tettuccio rigido retrattile.
La Lexus SC430 è una bestia completamente diversa. Questa vettura è una decappottabile hardtop . Come hardtop, l'auto non scende a compromessi:la guida è silenziosa e la struttura è rigida. Con la semplice pressione di un pulsante diventa una decappottabile. Non devi nemmeno annullare i fermi.
Il tetto dell'SC430 si piega a metà e si ripone nel bagagliaio. Quando si preme il pulsante per abbassare il tetto, i finestrini si abbassano e il bagagliaio si apre. Si apre nella direzione opposta, con la parte anteriore del bagagliaio (più vicino alla parte anteriore dell'auto) sollevata. Dopo che il bagagliaio è stato aperto, il tetto inizia ad aprirsi, piegandosi a metà mentre si dirige verso il bagagliaio. Il tetto si ripiega fino a quando non è completamente all'interno del bagagliaio, a quel punto il bagagliaio si chiude. La cosa bella del bagagliaio è che può ancora aprirsi proprio come un normale bagagliaio di un'auto, anche se con il tetto abbassato non c'è molto spazio lì dentro.
Poiché questo tetto è completamente automatico, sono necessari molti motori, attuatori e sensori per farlo funzionare. I motori che alimentano il tetto funzionano in modo simile a quelli della Honda S2000. Dal momento che la Lexus deve anche aprire il bagagliaio e agganciare e sbloccare il tetto, ha un paio di motori e attuatori aggiuntivi per svolgere tali compiti. Tuttavia, la piegatura del tetto è assicurata da un collegamento molto più semplice rispetto all'S2000, poiché il tetto dell'SC430 si piega solo a metà.
Avere una decappottabile è (quasi) come avere due auto in garage. Con la ricarica, una decappottabile può essere pratica come una coupé. Ma con il semplice tocco di un pulsante (e forse qualche sbloccaggio), il tuo viaggio verso il lavoro può essere molto più divertente.
Per ulteriori informazioni sulle decappottabili e argomenti correlati, controlla i link nella pagina successiva.
Pubblicato originariamente:2 maggio 2001
