Le strade ghiacciate possono intimidire anche i migliori guidatori. Con pneumatici normali, il tuo veicolo potrebbe slittare molto di più per fermarsi su lastre di ghiaccio che su pavimentazione asciutta. Immagina la sicurezza extra che proveresti in inverno se potessi attivare e disattivare l'aderenza sulla superficie aggiuntiva solo se necessario. Presto potresti avere questa opzione. Q Tyres, Inc. prevede di rilasciare il suo pneumatico Q ad un certo punto nel 2009. Gli pneumatici Q sembreranno e guideranno come radiali per tutte le stagioni mite, ma ognuno conterrà un arsenale segreto di 120 chiodi temprati che puoi schierare al premere un pulsante quando si incontra ghiaccio o neve compatta. Quindi, una volta che le condizioni della strada si normalizzano, è sufficiente ritrarre i tacchetti con un'altra pressione di un pulsante.
Fino a quando il pneumatico Q non è apparso all'orizzonte, catene da neve e pneumatici da neve chiodati sono stati gli unici prodotti disponibili per aiutare i conducenti ad accelerare, fermare e mantenere il controllo del proprio veicolo sul ghiaccio serio. Tuttavia, catene e chiodi sono davvero adatti solo per i tratti ghiacciati della strada. Puoi entrare e uscire da queste aree particolarmente scivolose più volte nel corso del tuo tragitto giornaliero. Sulle strade dove non sono necessarie catene o borchie, possono essere rumorose, dannose per il manto stradale e persino pericolose. Alcuni stati li hanno resi illegali, mentre altri ne hanno limitato l'uso.
I tacchetti smontabili sono un concetto apparentemente semplice, ma sarebbe impossibile da eseguire senza la tecnologia wireless di oggi. Nella pagina successiva, diamo un'occhiata più da vicino alla tecnologia innovativa sepolta nello pneumatico Q.
ContenutiCi sono due camere d'aria all'interno del pneumatico Q, mentre i pneumatici convenzionali ne hanno solo una. La camera d'aria principale, situata all'interno della carcassa, è essenzialmente la stessa di qualsiasi pneumatico normale ed è sigillata al cerchione. È riempito con aria pressurizzata per aiutare a sostenere il veicolo, assorbendo anche gli urti della strada. Il pneumatico Q ha una camera d'aria secondaria (in realtà una serie di camere collegate da canali) situata dove si incontrano il battistrada e la carcassa. I tacchetti si trovano in una serie di 120 baccelli posti in crepacci modellati nel battistrada. (Q Tyres afferma che il tradizionale pneumatico da neve chiodato medio ha solo 80 tacchetti.) Mentre sono retratti, i tacchetti del pneumatico Q poggiano sotto la superficie del battistrada. Sporgono di circa 1,5 millimetri (0,05 pollici) sopra la superficie del battistrada quando sono aperti.
Ogni singolo perno è incorporato nel suo pod durante il processo di produzione. I baccelli dei perni vengono quindi polimerizzati direttamente nella gomma del battistrada. Di conseguenza, è estremamente difficile rimuovere uno stallone. Questi prigionieri saranno realizzati in acciaio inossidabile o possibilmente in materiale composito. Q Tyres rileva che i loro tasselli "rimarranno probabilmente in condizioni ottimali per tutta la vita del pneumatico" poiché normalmente si muovono sotto la superficie del battistrada.
L'aria pressurizzata dalla camera principale del pneumatico viene utilizzata per dispiegare i prigionieri. Premendo un pulsante sul telecomando iQ fornito con i pneumatici si attiva l'attivazione. Il segnale wireless dell'iQ comanda l'apertura di una valvola all'interno di ogni pneumatico. La tecnologia delle valvole proprietaria di Q Tyre fa fluire l'aria pressurizzata nella camera secondaria. Quando l'aria pressurizzata spinge sui perni flessibili, questi si piegano verso l'esterno, spostando i perni nella loro posizione dispiegata. Dall'inizio alla fine, la distribuzione richiede circa tre secondi.
Premendo un altro pulsante sul telecomando viene inviato un segnale per ritrarre i prigionieri. La tecnologia realizza questo evacuando l'aria pressurizzata nella camera dei prigionieri nell'atmosfera. Rilasciando la pressione dell'aria sui baccelli dei tacchetti, questi tornino allo stato rilassato, che tira i tacchetti sotto la superficie del battistrada.
Nella prossima pagina parleremo di dove trovare gli pneumatici Q, di come sono montati e perché necessitano di una manutenzione speciale.
I tacchetti aiutano gli pneumatici a prendere piedeGli scienziati confermano che il ghiaccio è più scivoloso sulla sua superficie, tanto più che le temperature salgono verso lo zero (32 gradi Fahrenheit o 0 gradi Celsius) [fonte:Rosenberg]. Il peso della tua auto aiuta i chiodi dei pneumatici a spingere attraverso il ghiaccio più scivoloso, spingendoli verso lo strato più stabile appena sotto la superficie. Ciò conferisce al perno una presa migliore per spingere l'auto in avanti o per aiutarla a trattenerla durante la frenata. In effetti, uno studio importante ha indicato che i pneumatici chiodati in combinazione con i freni antibloccaggio possono quasi raddoppiare il "fattore di attrito" di un veicolo rispetto ai normali pneumatici per tutte le stagioni. Ciò conferma che i tacchetti possono produrre arresti più brevi e aiutarti a mantenere un maggiore controllo sul ghiaccio rispetto agli pneumatici con battistrada invernale. (In climi estremamente freddi, il ghiaccio resiste alla penetrazione dei perni abbastanza da diminuire in qualche modo il fattore di attrito) [fonte:Scheibe].
Il produttore prevede di iniziare a vendere pneumatici Q alla fine del 2009. Le dimensioni P-metriche popolari per crossover, SUV e pickup verranno prima; altri tipi seguiranno nel 2010 e nel 2011. Gli pneumatici saranno disponibili tramite catene indipendenti. L'azienda prevede una garanzia a vita del battistrada di oltre 40.000 miglia (64.373 km).
Un set di pneumatici Q probabilmente costerà dal 30 al 40 percento in più rispetto a pneumatici radiali per tutte le stagioni premium comparabili. Tuttavia, l'acquisto di un set di pneumatici Q per tutte le stagioni potrebbe essere più conveniente a lungo termine rispetto al possesso e alla manutenzione di un altro set di pneumatici chiodati o con battistrada invernale per l'uso stagionale.
Affinché gli pneumatici Q funzionino correttamente, è necessario installare sul veicolo un set completo di pneumatici Q abbinati. Il produttore suggerisce di montare una ruota di scorta Q corrispondente per la scorta se il veicolo è progettato per ospitare una ruota di scorta di dimensioni standard. Il montaggio e l'equilibratura degli pneumatici Q vengono eseguiti allo stesso modo degli pneumatici normali. L'installatore assicurerà anche un ricevitore valvola multiporta (MVR) che controlla le funzioni dei perni sulla superficie interna di ciascuna delle ruote del veicolo. Verrà inoltre installato un gruppo valvola che agisca attorno allo stelo della valvola esistente. L'installatore programmerà quindi gli MVR in modo che funzionino con il telecomando iQ del cliente.
Il produttore consiglia ai conducenti di utilizzare i tacchetti Q Tire mentre il veicolo è fermo in modo che possano confermare visivamente il loro impiego. Alla fine, la tecnologia wireless basata su ricetrasmettitore fornirà questa conferma elettronicamente.
Le gomme dovranno essere leggermente rigonfiate dopo circa 25 schieramenti. Questo ha senso, poiché la piccola quantità di aria pressurizzata prelevata dalla camera dell'involucro ad ogni dispiegamento non viene restituita. Quando gli pneumatici devono essere gonfiati nuovamente, il telecomando iQ avviserà il conducente con una spia rossa e un segnale acustico. Q Tyres afferma che i suoi pneumatici sono compatibili con i sistemi di monitoraggio della pressione dei pneumatici presenti su molti veicoli più recenti.
Che tipo di azienda propone uno pneumatico così nuovo da avere già sei brevetti e altri 30 in corso? Passiamo alla pagina successiva per conoscere le persone e le idee che guidano Q Tyres, Inc.
E le forature?Secondo Q Tyres, le forature riparabili possono essere sigillate con gli stessi metodi e materiali utilizzati per i pneumatici convenzionali. Se la foratura interessa solo la camera secondaria, la valvola di ritegno dovrebbe impedire la perdita d'aria dalla camera primaria e la carcassa del pneumatico dovrebbe rimanere gonfia. Tuttavia, i prigionieri del pneumatico forato potrebbero non aprirsi fino a quando la foratura non viene riparata. I test eseguiti da Q Tyres indicano che la manovrabilità del veicolo non sarà significativamente disturbata se uno dei quattro pneumatici chiodati non si apre, ma la foratura dovrebbe essere riparata il prima possibile.
La seccatura del montaggio delle catene per pneumatici durante gli inverni dell'Oregon ha ispirato il fondatore di Q Tyres Michael O'Brien a sviluppare il concetto di pneumatico con tacchetti mobili più di dieci anni fa. Ha costruito il prototipo originale circa 6 anni fa. Q Tyres Inc. è stata fondata nel 2005 con l'obiettivo di diventare un produttore e distributore globale di pneumatici per tutte le stagioni che utilizzavano la tecnologia brevettata Studs-on-Q dell'azienda. Nel maggio 2006, Q Tyres ha annunciato che Roy Bromfield era entrato a far parte dell'azienda come CEO dopo una carriera di 21 anni con Michelin. Anche alcuni altri dirigenti dell'azienda hanno una significativa esperienza nel settore degli pneumatici.
Nel 2007, la sede centrale di Q Tyres, Inc. è stata trasferita da Akron, Ohio, a nuovi uffici a Greenville, SC. Anche la struttura di ricerca e sviluppo dell'azienda ad Akron è stata trasferita in una nuova sede a Greenville.
Una joint venture produrrà il pneumatico Q in un nuovo stabilimento a Qingdao, in Cina. Un rappresentante di Q Tyres osserva che "sebbene i pneumatici Q incorporino diversi tipi di tecnologie uniche e brevettate, gli elementi essenziali di ogni pneumatico Q sono realizzati utilizzando processi di base che sono stati utilizzati per produrre centinaia di milioni di pneumatici nel corso di decenni".
Passiamo alla pagina finale, dove discuteremo di sicurezza e aspetti ambientali e ti aiuteremo a determinare se gli pneumatici Q potrebbero essere una buona scelta per il tuo veicolo.
Q sarebbe orgogliosoIl fondatore Michael O'Brien ha scelto il marchio "Q Tyres" per il suo pneumatico innovativo perché la coda della lettera "Q" ricorda un perno dispiegato. Per gli appassionati di cultura pop, il marchio dal suono piuttosto misterioso ricorda anche l'immaginario innovatore tecnologico dei servizi segreti britannici "Q", che ha fornito all'Agente 007 e alle coorti strumenti di spionaggio personalizzati nei romanzi e nei film di James Bond. Nel film del 2002 "Die Another Day", l'Aston Martin di Bond ha mostrato cosa possono fare le gomme chiodate durante un inseguimento selvaggio in auto attraverso un paesaggio ghiacciato.
È possibile che i pneumatici Q possano ridurre gli incidenti - e le conseguenti richieste di risarcimento assicurative - per i conducenti che sostituiscono i loro normali pneumatici per tutte le stagioni con pneumatici chiodati e continuano a guidare con cautela su strade ghiacciate. Inoltre, poiché i tasselli degli pneumatici tendono a rompere il ghiaccio e la neve compatta, l'utilizzo di pneumatici Q aiuta a creare un percorso favorevole alla trazione per gli altri veicoli che seguono.
I tacchetti retrattili eliminano anche i problemi di sicurezza associati all'utilizzo di pneumatici chiodati convenzionali su superfici asciutte o bagnate. Questi pericoli includono una trazione ridotta e spazi di frenata notevolmente più lunghi. I pneumatici chiodati che corrono a diretto contatto con una strada possono accelerare lo sviluppo di solchi sulla superficie, che possono intrappolare l'acqua di deflusso. I tecnici della strada chiamano questo tipo di deterioramento divelto . Può portare a un pericoloso aquaplaning quando i pneumatici del veicolo si trascinano in solchi pieni d'acqua [fonte:Creswell]. I tradizionali pneumatici chiodati sono anche rumorosi su strade asciutte o bagnate, mentre i tacchetti retrattili del pneumatico Q offrono la guida silenziosa e fluida di uno pneumatico per tutte le stagioni.
Anche la guida con pneumatici da neve chiodati convenzionali in condizioni diverse da quelle invernali rigide danneggia le superfici stradali e contribuisce a un eccessivo inquinamento da polvere sul cemento asciutto [fonte:Creswell]. Negli Stati Uniti, i costi per la riparazione di superfici stradali in cemento e asfalto danneggiate da pneumatici chiodati in modo permanente ammontano a milioni di dollari ogni anno.
Il pneumatico Q è una buona scelta per te? Per determinare la tua risposta, valuta le tue esigenze e condizioni di guida e dai la priorità agli attributi che desideri nei tuoi pneumatici. Il pneumatico Q per tutte le stagioni è progettato per fornire trazione su pneumatici chiodati su richiesta e controllo su strade ghiacciate. Se utilizzata correttamente, la tecnologia dei pneumatici Q non danneggia le superfici stradali. Gli pneumatici per il servizio invernale possono funzionare bene su strade innevate e possono essere efficaci quanto gli pneumatici chiodati sul ghiaccio in condizioni di freddo estremo, ma di solito sono consigliati solo per condizioni di guida invernali. Se acquisti solo pneumatici invernali, probabilmente dovrai acquistare un set di normali pneumatici per tutte le stagioni anche per il resto dell'anno.
Indipendentemente dagli pneumatici che scegli per il tuo veicolo, tieni presente che guidare sul ghiaccio richiede sempre un'eccezionale cautela e concentrazione.
Per ulteriori informazioni sugli pneumatici e altri argomenti correlati, dai un'occhiata ai link nella pagina successiva.
I pneumatici Q sono legali nel tuo stato?Alcuni stati hanno tentato di controllare i danni stradali causati dai pneumatici chiodati convenzionali vietandoli o consentendone l'uso solo in inverno. Sebbene i tasselli del pneumatico Q non entrino in contatto con la strada quando sono retratti, sono raggruppati nella stessa categoria. La società sta attualmente chiedendo ai legislatori statali di rivedere le leggi sulla sicurezza del traffico per consentire pneumatici retrattili tutto l'anno. Finora, più di una dozzina di stati, inclusa la California, hanno cambiato le loro leggi per consentire pneumatici con tacchetti retrattili tutto l'anno. Contatta l'autorità statale per i veicoli a motore in merito alle leggi sui pneumatici chiodati nel tuo stato.
Fonti
