Se hai letto Come funzionano i motori delle auto, sai che il tuo motore ha i pistoni e i pistoni si muovono su e giù nei loro cilindri :
Quando il pistone si muove dall'alto verso il basso, aspira una certa quantità d'aria. Quanta aria può aspirare dipende da quanto è grande intorno al pistone e da quanto si muove quando va dall'alto verso il basso.
Supponiamo che il pistone della tua auto abbia un diametro di 4 pollici (10,16 centimetri) (noto anche come alesaggio ) e si sposta di 4 pollici dall'alto verso il basso (noto anche come tratto ). Ciò significa che un pistone del motore può aspirare:
Se la tua auto ha 4 cilindri, allora ha una cilindrata totale di:
Un produttore di automobili lo completerebbe e direbbe che la tua auto ha un motore da 3,3 litri. Ciò significa che la cilindrata di questo particolare motore è di 3,3 litri. Se dovessi girare l'albero a gomiti di questo motore di due giri completi, i quattro pistoni aspirerebbero un totale di 3,3 litri d'aria.
Allora perché dovrebbe interessarti, e perché c'è un adesivo sul retro di molte auto che ti dice la cilindrata del motore? La cilindrata del motore ti dà una stima della potenza massima che il motore può produrre.
Quando mescoli la benzina con l'aria e la bruci in un motore, puoi solo aggiungere così tanta benzina. La quantità di benzina è limitata dalla quantità di ossigeno:se ne aggiungessi più benzina, non avrebbe importanza perché non ci sarebbe ossigeno nel cilindro per bruciarla. Il rapporto è di circa 15 a 1 -- sono 15 parti di aria per una parte di benzina, in peso. La cilindrata indica la quantità massima di benzina che il motore può bruciare e controlla la potenza massima che il motore può produrre.
Certo, è possibile creare un motore da 10 litri che abbia prestazioni davvero pessime. Ed è anche possibile creare un motore da 1 litro che è altamente ottimizzato per dare assolutamente le migliori prestazioni possibili dalla benzina che riceve. E questi due motori potrebbero avere la stessa potenza anche se uno ha una cilindrata 10 volte maggiore dell'altro. Come regola generale, però, un motore da 10 litri dovrebbe genera 10 volte più potenza di un motore da 1 litro se tutto il resto è uguale.
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Pubblicato originariamente:23 luglio 2001