Il sistema di raffreddamento del motore di un'auto utilizza tipicamente un liquido refrigerante, come glicole etilenico o glicole propilenico, miscelato con acqua. Questo liquido di raffreddamento circola attraverso il blocco motore e la testata, dove assorbe il calore dal processo di combustione del motore.
Il liquido di raffreddamento riscaldato scorre quindi attraverso un radiatore, dove viene raffreddato dal flusso d'aria proveniente dalla ventola di raffreddamento del motore. Il liquido di raffreddamento ritorna quindi al motore, dove continua a circolare e ad assorbire calore.
