La manutenzione regolare è fondamentale per le prestazioni, l'efficienza, l'affidabilità e la longevità del motore. Sapere quando cambiare il liquido di raffreddamento, l'olio motore, il liquido della trasmissione e il liquido dei freni, tra le altre regolazioni, ti aiuterà a ottenere il massimo dal tuo veicolo.
Guardando sotto il cofano, tuttavia, può essere difficile dire quando cambiare il liquido di raffreddamento. Il liquido di raffreddamento del motore non è sempre facile da giudicare dalle apparenze. Se ti stai chiedendo:"Perché hai bisogno del liquido di raffreddamento del motore, al contrario dell'acqua? Di cosa è fatto il liquido di raffreddamento del motore? Come fai a sapere quando il liquido di raffreddamento è esaurito?" non preoccuparti, perché risponderemo a tutte queste domande e altro ancora.
Anche nei motori a combustione interna più efficienti, poca dell'energia esplosiva del carburante viene convertita in forza motrice per farti andare avanti. Il resto dell'energia chimica del carburante viene disperso sotto forma di calore. Un po' di calore fa bene, in quanto migliora la vaporizzazione e l'efficienza del carburante. Troppo calore provoca detonazione distruttiva, rottura dell'olio motore e mancata lubrificazione. L'unico scopo del liquido di raffreddamento del motore è il trasferimento di calore, bilanciando la temperatura generale del motore e rimuovendo l'eccesso attraverso il radiatore. Allo stesso modo, il liquido di raffreddamento negli ibridi e nei veicoli elettrici migliora la durata della batteria e gestisce le temperature del motore elettrico-generatore.
Quasi tutti i liquidi di raffreddamento del motore sono a base di acqua, un eccellente mezzo di trasferimento del calore. Il glicole etilenico o il glicole propilenico costituiscono gran parte del resto della miscela, prevenendo il congelamento, ma non puoi semplicemente scaricare l'acqua nel tuo motore se vivi in una zona che non fa mai freddo. Gli additivi conferiscono al liquido di raffreddamento del motore una vita molto più lunga rispetto all'acqua normale. Inibitori della corrosione, lubrificanti, agenti antischiuma, coloranti e altri additivi evitano che la miscela acqua/alcool intacchi il motore.
La durata dell'additivo determina essenzialmente la durata del liquido di raffreddamento del motore in un determinato motore, qualunque cosa o ovunque tu guidi. L'esposizione al calore e all'ossigeno scompone gli additivi, provocando la formazione di depositi e consentendo alla corrosione di danneggiare il motore dall'interno verso l'esterno.
I tradizionali refrigeranti "verdi" vengono solitamente sostituiti ogni pochi anni, mentre i moderni refrigeranti "a lunga durata" e "super longevità" a volte non sono nemmeno nell'elenco della manutenzione programmata regolarmente. La differenza è nel pacchetto di additivi. Il refrigerante verde contiene ossidi inorganici, come silicati, fosfati e borati, che formano uno strato protettivo. I refrigeranti a lunga durata sono formulati utilizzando carbossilati, che reagiscono chimicamente con le superfici del motore per prevenire la corrosione. Formulati per essere meno inquinanti, durano molto più a lungo.
Un modo per garantire che il tuo motore sia ben protetto è cambiare il liquido di raffreddamento secondo il programma. Tuttavia, ciò potrebbe essere fuorviante, facendoti cambiare troppo presto o troppo tardi. Un rapido controllo del liquido di raffreddamento, utilizzando un tester antigelo, su base regolare può dirti se il liquido di raffreddamento del motore è esaurito di additivi. Il colore non è un ottimo indicatore delle condizioni del liquido di raffreddamento, ma se vedi delle cose che galleggiano al suo interno, è pronto per un cambiamento. Se il tuo motore è caldo, anche se il livello del liquido di raffreddamento è buono, potrebbe significare che il liquido si è deteriorato. Infine, quando decidi di cambiare il liquido di raffreddamento del motore, non acquistare un determinato colore, ma il tipo richiesto dal tuo motore.
