La maggior parte delle batterie per auto sono sigillate a vita - a parte un piccolo foro di sfiato che permette la fuoriuscita del gas. Non hanno mai bisogno di essere ricaricati.
Il livello del liquido nelle altre batterie deve essere controllato almeno una volta al mese e rabboccato se scende al di sotto del livello corretto, appena sopra la parte superiore delle piastre della batteria.
Non rabboccare mai con acqua del rubinetto, che contiene minerali che possono danneggiare la batteria. Utilizzare acqua distillata o altrimenti purificata o un fluido di rabbocco proprietario.
Evitare il riempimento eccessivo, che provoca la fuoriuscita dell'elettrolito attraverso gli sfiati del coperchio della cella mentre la batteria è carica.
Non utilizzare fiamme libere durante il controllo della batteria. Il fluido all'interno, chiamato elettrolita, può emettere gas esplosivo, soprattutto subito dopo che la batteria è stata caricata.
L'elettrolita è una miscela di acido solforico e acqua purificata ed è corrosivo e pericoloso. Non lasciare schizzi sulla tua pelle o sui tuoi vestiti.
In caso di schizzi, lavare immediatamente l'area della pelle interessata. Se ti entra negli occhi, lava bene con acqua corrente e chiama un medico.
Se l'elettrolito viene spruzzato sulla tua auto, risciacqualo immediatamente.
Un calo del livello del liquido della batteria è causato - sempre che non vi siano perdite - dall'evaporazione dell'acqua nella miscela elettrolitica.
Una volta che il livello scende al di sotto della sommità delle piastre della batteria, la cella interessata inizia a perdere efficienza.
Se la cella viene lasciata per qualche tempo con le piastre esposte, può danneggiarsi. Ciò a sua volta rovinerà la batteria, che ha bisogno di tutte le sue celle funzionanti per mantenere la sua piena carica elettrica e fornire energia. La batteria deve essere sostituita.
La velocità con cui l'elettrolito evapora dipende molto da due fattori:la temperatura sotto il cofano (se la batteria si trova lì); e se il generatore sta sovraccaricando la batteria.
In genere, maggiore è la temperatura, più frequentemente potrebbe essere necessario rabboccare la batteria. Nella maggior parte dei casi, l'assegno mensile è sufficiente, ma controlla più spesso quando fa caldo o se il livello è molto basso durante l'assegno mensile. Le custodie della batteria raramente perdono. Se improvvisamente si rende necessario un rabbocco superiore al normale, cercarne la causa.
Se un guasto al sistema di ricarica sta sovraccaricando la batteria, potresti trovare macchie di umidità attorno ai cappucci delle celle e persino goccioline di elettrolito sulla parte superiore della batteria (consulta Come testare la batteria di un'auto).
Rimuovere i cappucci delle celle o il coperchio della vaschetta e riempire ciascuna cella fino al livello indicato sulla custodia della batteria. Se non ci sono segni, riempire fino a quando l'elettrolito copre appena le piastre della batteria, che puoi vedere attraverso i fori di riempimento.
Oltre all'acqua distillata o altrimenti purificata, sono disponibili fluidi di rabbocco proprietari presso officine, negozi di accessori e talvolta farmacie. Acquistali solo in contenitori sigillati, per essere sicuro che non siano contaminati.
In alternativa si può utilizzare l'acqua di un frigorifero sbrinato, ma deve essere conservata in un barattolo di vetro pulito o in una bottiglia.
Tieni sempre pulita la parte superiore della batteria:puliscila prima di rimuovere i coperchi delle celle o il coperchio del vano, quando lo sporco potrebbe cadere nelle celle.
I cappucci delle celle o il coperchio sono dotati di fori di ventilazione per consentire la fuoriuscita dei gas durante la ricarica della batteria. Assicurati che questi fori siano liberi.
Dopo il rabbocco, asciuga l'acqua versata sulla parte superiore della batteria.
Alcune batterie hanno una vaschetta coperta nella parte superiore, in modo che possano essere riempite automaticamente. Rimuovere il coperchio e fare attenzione versare acqua distillata nella vasca, dove i rilevatori di livello in plastica consentono la corretta quantità in ciascuna cella, prima della chiusura. Il riempimento automatico è particolarmente utile quando la batteria si trova in un posto scomodo e il livello dell'elettrolito è difficile da vedere.Per le batterie convenzionali, sono disponibili flaconi di riempimento automatico. Metti il beccuccio nel foro di riempimento della batteria e una valvola interrompe l'acqua al livello corretto. 
Puoi scoprire quanto bene viene caricata una batteria misurando il peso specifico o la densità dell'elettrolita, che varia in base allo stato di carica.
Il peso specifico è il peso di un volume specifico di liquido confrontato con quello dello stesso volume di acqua.
Il valore dell'elettrolito in una batteria completamente carica è compreso tra 1.270 e 1.290, il che significa che è 1.270 volte più pesante dell'acqua.
Tuttavia, quando la batteria perde carica, il peso specifico scende a 1.130 o inferiore.
Lo strumento per misurare il peso specifico è un idrometro, che contiene un galleggiante ponderato. Il galleggiante è contrassegnato da una scala graduata, che di solito legge da 1,10 a 1,30.
Inserire la siringa in una cella, quindi spremere e rilasciare il bulbo per aspirare un campione di elettrolita:abbastanza per sollevare il galleggiante ma non abbastanza per farlo toccare il bulbo.
Leggere il segno di graduazione che è a livello della superficie dell'elettrolito.
Lo stato di carica può essere misurato da quanto la cifra è inferiore a 1.290. Una lettura di, diciamo, 1.200 mostrerebbe che la batteria è carica per metà.
Il galleggiante può essere classificato rosso, giallo e verde per mostrare una carica bassa, metà o completa. Alcuni idrometri hanno tre palline di peso diverso invece di un galleggiante. Il numero di palline che galleggiano in cima al campione indica lo stato di carica.
Dopo aver eseguito la lettura, spremere il bulbo per riportare l'elettrolita nella sua cella e testare a turno le altre celle. Tutti dovrebbero fornire letture simili entro circa 0,04 l'uno dall'altro:qualsiasi variazione maggiore indica una cella difettosa e la batteria deve essere sostituita.
Il momento migliore per il test è dopo che la batteria è stata caricata o l'auto ha funzionato per circa 30 minuti. Spegni il motore e le luci.
