Sono iniziati i lavori preliminari alla fabbrica di batterie di Britishvolt nel Northumberland. La costruzione dell'impianto di produzione stesso dovrebbe iniziare nel tardo autunno o all'inizio dell'inverno di quest'anno. Il permesso di costruire per la fabbrica di celle è stato concesso all'unanimità dal Northumberland County Council a luglio.
Il progetto, a Blyth, sarà realizzato in tre fasi da dieci GWh ciascuna, raggiungendo la piena capacità di 30 GWh entro la fine del 2027. Per avviare le cose, Britishvolt ha incaricato il partner di costruzione ISG dei lavori preliminari. ISG provvederà quindi allo sgombero del cantiere e all'adozione delle misure preparatorie per le utenze e le infrastrutture del cantiere.
Non è ancora noto quale chimica cellulare e quali formati saranno costruiti a Blyth, ma probabilmente non sarà una chimica cellulare priva di cobalto, dato un accordo Glencore recentemente concluso. In un precedente annuncio, Britishvolt ha specificato che le celle sarebbero state "principalmente" per l'uso nei veicoli elettrici.
L'impianto di produzione di Blyth sarà costruito sull'ex sito di 95 ettari della centrale elettrica della città. Una volta operativa, la società prevede di iniziare la produzione nel 2023, secondo l'ultimo annuncio di Britishvolt. In totale, si prevede che l'impianto creerà circa 3.000 posti di lavoro diretti e altri 5.000 nelle catene di approvvigionamento associate.
Britishvolt ha descritto l'inizio dei lavori preliminari come "un'altra pietra miliare nel nostro cammino verso la costruzione del primo gigaplant del Regno Unito". Il direttore del progetto Richard McDonell ha anche affermato che le cellule saranno prodotte in modo particolarmente sostenibile.
In effetti, Britishvolt ha annunciato la sua intenzione di utilizzare l'energia rinnovabile per gestire l'impianto in un precedente annuncio. Apparentemente va preso in considerazione l'uso dell'energia idroelettrica norvegese attraverso il collegamento del Mare del Nord NSN Link, attualmente in costruzione. Sul lato britannico, la città costiera di Blyth funge da punto di partenza per i cavi sottomarini. Tuttavia, Britishvolt non ha menzionato ulteriormente questa opzione nella sua ultima comunicazione.
Il Regno Unito è noto per essere desideroso di aumentare la propria produzione di celle per batterie. Il Centro di industrializzazione delle batterie del Regno Unito ne è un esempio. Inoltre, secondo un rapporto del Guardian a metà giugno, si dice che il governo sia attivamente coinvolto e che tenga o abbia tenuto colloqui con sei società. E negli ultimi mesi ci sono state segnalazioni di sforzi in questo campo.
Ad esempio, nello stabilimento Nissan di Sunderland nel Regno Unito verrà costruita una fabbrica di batterie per auto elettriche, gestita dal produttore cinese di batterie Envision AESC. Ha lo scopo di integrare l'impianto AESC esistente in loco con la sua attuale capacità di 1,9 GWh all'anno (le celle sono costruite per il pacchetto da 40 kWh della Nissan Leaf, tra gli altri). Si parla anche di quadruplicare la produzione entro il 2024.
