Il 15 marzo Ford ha fatto diversi annunci sui futuri piani di prodotto dell'azienda che hanno rivelato una chiara focalizzazione su camion, SUV e piattaforme ibride. Sebbene siano stati discussi anche i modelli elettrici, l'azienda sta chiaramente puntando sulla tecnologia ibrida:una strategia che trovo un po' sconcertante alla luce delle tendenze delle vendite ibride e il futuro è chiaramente un mix di plug-in (PHEV) e pura batteria elettrica ( BEV) veicoli.
Di seguito sono riportate le citazioni del presidente della Ford, Jim Farley, dall'annuncio:
"Stiamo andando alla grande anche con gli ibridi."
“Porteranno nuove capacità ed emozioni ai nostri veicoli più redditizi e di maggior volume. Proteggeranno anche i nostri clienti dall'aumento dei prezzi del gas."
"L'azienda prevede di avere un ibrido per ogni modello di auto o camion venduto in Nord America."
"Gli ibridi per anni sono stati per lo più prodotti di nicchia, ma ora sono sull'orlo di una svolta mainstream."
"Ogni volta che lanciamo un'utility (SUV o crossover) in Nord America, la nostra intenzione è quella di avere un ibrido."
“Oggi Ford Motor Company è il secondo venditore di ibridi negli Stati Uniti e nel 2021 prevediamo di superare Toyota Motor Corp. diventando il numero uno. Lo faremo rendendo gli ibridi mainstream con i nostri veicoli più redditizi e con il volume più alto".
“I SUV giocheranno un ruolo davvero fondamentale nel business di Ford. Entro il 2020, SUV e camioncini si uniranno per formare il 90 percento dei veicoli prodotti da Ford in Nord America".
E i veicoli elettrici?
Si è detto molto poco sui BEV puri o persino sugli ibridi plug-in, ad eccezione di quanto segue dall'annuncio ufficiale Ford:
Quindi nessun dettaglio sul fatto che questi altri 5 veicoli elettrici siano BEV o PHEV, gamma prevista, marchi (Ford contro Lincoln), tipo di carrozzeria, prezzo, ecc. Non abbiamo idea di cosa accadrà. E va bene, Ford potrebbe tenere i suoi piani vicino al giubbotto per motivi competitivi, o forse i suoi piani non sono ancora finalizzati.
L'unica cosa che è chiara è che Ford sta scommettendo la maggior parte del suo futuro sui normali modelli ibridi a gas, SUV e camion.
A un certo livello, con un focus su grandi SUV e pick-up, il focus ibrido ha un senso. D'altra parte, sembra che Ford possa essere lasciata indietro da diversi concorrenti, almeno per i SUV/crossover nella fascia di prezzo più alta. Tra le 3 grandi case automobilistiche statunitensi, tuttavia, né GM né Fiat Chrysler hanno annunciato piani significativi per SUV o pickup elettrici.
Ma resta ancora un po' perplesso il motivo per cui Ford sembra scommettere il suo futuro a breve termine su una tecnologia di trasmissione che sembra aver superato il suo apice.
L'obiettivo dichiarato di superare Toyota, leader di mercato negli ibridi, sembra un po' come una società di telefoni cellulari che afferma di voler vendere più di Nokia per i telefoni cellulari nel 2008 dopo che Apple e Google hanno lanciato smartphone iOS e Android. Ehm, sei un po' in ritardo. O che ne dici di una casa discografica che dice che sta andando all in sui CD proprio quando la musica online ha iniziato a decollare?
Fonte:Statista
Gli ibridi sono pronti per la crescita negli Stati Uniti o il loro tempo è passato?
Le vendite ibride negli Stati Uniti sono sostanzialmente piatte o in calo. Diamo un'occhiata ad alcuni dati:
1. Le vendite della famiglia Toyota Prius sono in calo: Le vendite della famiglia di modelli Toyota Prius sono al livello più basso dal 2005 e 2006 e sono il 46% in meno rispetto al massimo delle vendite nel 2012. Un segnale incoraggiante da parte di Toyota, tuttavia, è che 50.559 dei 407.594 RAV4 venduti nel 2017 erano ibridi.
Fonte:CarSalesBase.com | Grafico EVAdoption.com
2. Le vendite di ibridi in California sono in calo: Per la prima volta in assoluto, nel 2017 le vendite combinate di BEV e PHEV sono state superiori alle vendite ibride in California.
3. Le vendite di ibridi negli Stati Uniti sono leggermente rimbalzate dopo 3 anni di calo: Le vendite di ibridi negli Stati Uniti sono diminuite dal 2013, anche se sono leggermente rimbalzate nel 2017, con un aumento di quasi 30.000 unità e dell'8,7% rispetto al 2016. Tuttavia, come percentuale di tutte le vendite di veicoli a tecnologia avanzata, gli ibridi sono scesi a poco meno del 66% nel 2017 dal 94% nel 2011. E come percentuale delle vendite totali di auto, gli ibridi sono leggermente aumentati nel 2017 al 2,13%, ma fuori dal massimo del 3,19% nel 2013.
Quota di mercato dei veicoli ibridi negli Stati Uniti | Fonte immagini:Wikipedia
Questa focalizzazione sugli ibridi è una mossa saggia per Ford?
Ora forse Ford crede che il leggero rimbalzo delle vendite ibride negli Stati Uniti continuerà, ma guardo alla California come arbitro delle probabili tendenze future. E nel Golden State, il passaggio a PHEV e BEV è in corso con vendite combinate di PHEV e BEV che ora superano gli ibridi regolari. Questa tendenza suggerisce che per molti consumatori interessati a un'auto ecologica, ora sono pronti a fare il grande passo e acquistare un'auto elettrica anziché un'ibrida.
Posso capire perché Ford non vuole puntare tutto sui BEV elettrici puri. Per altri 5-7 anni circa, i BEV saranno più costosi e con un'autonomia molto più breve rispetto alle auto a benzina comparabili. Per molti altri anni il centro dell'America semplicemente non sarà pronto per le auto elettriche.
Ma i PHEV forniscono la risposta perfetta. E Ford ha già esperienza e un solido successo con i PHEV. I PHEV Fusion Energi e C-Max Energi hanno chiuso tra i primi 5-6 posti nelle vendite di veicoli elettrici negli Stati Uniti per il 2013-2016, prima di scendere al 7° e 8° posto nel 2017. E nonostante diversi nuovi entranti, il Fusion Energi è ancora all'8° posto posto dopo due mesi nel 2018, secondo la InsideEVs Sales Scorecard.
E se Ford, invece di concentrarsi su una vecchia tecnologia e mettersi al passo, avesse scelto di assumere la leadership nello sviluppo dei PHEV? Gli ibridi plug-in potrebbero essere la transizione chiave verso veicoli elettrici a batteria pura, in particolare per gli acquirenti di SUV e camioncini di grandi dimensioni.
La gamma media di PHEV negli Stati Uniti oggi è di 21 miglia pietose, con la Chevrolet Volt in testa a 53 miglia. Ford, perché non prendere una posizione di leadership con i PHEV che hanno oltre 75 miglia di autonomia elettrica e 600 miglia di autonomia totale e spazzare via la concorrenza?
Questo sarebbe semplicemente un cambio di gioco.
La produzione di PHEV che soddisfano la maggior parte delle esigenze di guida mensili della maggior parte dei consumatori in modalità elettrica e quindi l'abilitazione di lunghi viaggi di 500 miglia o più con lo stesso veicolo elimina i problemi di autonomia dei consumatori. Ford potrebbe assumere un ruolo guida nello sviluppo dei PHEV in attesa che i prezzi delle batterie diminuiscano e inaugurare la transizione verso i BEV puri.
Ma questa concentrazione sugli ibridi regolari lascia perplessi.
Perché Ford dovrebbe concentrare così tanto del suo sviluppo futuro su una piattaforma che sta diminuendo di popolarità e chiaramente non è come saranno alimentati i veicoli in futuro? La risposta è nota solo nella sala del consiglio dell'azienda, ma presumibilmente è a causa dell'attenzione all'aumento del prezzo delle azioni e del fatto che i dirigenti Ford non sono ancora venduti su un futuro di veicoli elettrici a batteria.
