La crisi elettrica del Texas, che ha lasciato più di quattro milioni di persone senza elettricità per giorni tra temperature sotto lo zero, sta costringendo lo stato a ripensare alla sua dipendenza dalle tradizionali risorse energetiche fossili come carbone, nucleare e soprattutto gas naturale.
Ma i texani, e tutti noi che dobbiamo affrontare un aumento degli eventi meteorologici estremi a causa del cambiamento climatico, non dovrebbero fermarsi qui. Le turbolenze affrontate nel secondo stato più popoloso della nazione dovrebbero farci riconsiderare non solo il modo in cui riscaldiamo le nostre case e teniamo le luci accese, ma anche il tipo di auto, SUV o camioncino che si trova nel nostro vialetto. Abbracciando soluzioni di trasporto più pulite come i veicoli elettrici (EV), i consumatori possono attrezzarsi per essere più sicuri e più autosufficienti durante il prossimo disastro da record.
Molte persone pensano ai veicoli elettrici come una soluzione per ridurre le emissioni di carbonio e rallentare il cambiamento climatico su scala nazionale o globale. Ma i veicoli elettrici e le loro batterie possono anche risolvere i problemi delle persone nelle loro case, in viaggio e nelle loro comunità quando perdono energia dalla rete.
Oltre ai problemi di gas ed elettricità, molti texani hanno riscontrato problemi alla pompa di benzina durante la tempesta del mese scorso. Sono entrati nelle stazioni di servizio per trovarli chiusi a causa delle interruzioni di corrente o semplicemente senza carburante. Mentre gli esperti affermano che non c'è stata carenza di benzina nello stato, le basse temperature, la neve e il ghiaccio hanno ritardato le petroliere dal raggiungere le stazioni per fare rifornimento.
Al contrario, i conducenti di veicoli elettrici con una batteria carica sono stati in grado di arrivare dove dovevano andare, una volta che le strade ghiacciate erano sicure per la navigazione.
La maggior parte dei veicoli elettrici può viaggiare da 150 a 250 miglia con una singola carica, a seconda del modello del veicolo. (In particolare, i veicoli elettrici sono venduti con cavi di ricarica che consentono loro di essere ricaricati a casa e la maggior parte dei conducenti di veicoli elettrici ha l'abitudine di mantenere una carica completa o quasi completa in ogni momento, a differenza dei conducenti di auto a benzina che hanno maggiori probabilità di aspettare fino a quando sono a corto di carburante prima di visitare la stazione di servizio.)
Oltre ad essere più affidabili delle auto e dei camion a gas, i veicoli elettrici sono più sicuri perché non generano emissioni di carbonio, compreso il monossido di carbonio (CO). I texani hanno perso energia spegnendo stufe e forni a temperature che sono crollate fino a raggiungere gli anni dell'adolescenza e una sola cifra. Centinaia di loro sono stati avvelenati dal CO dopo aver cercato di riscaldarsi facendo funzionare le loro auto con motore a gas all'interno dei loro garage o facendo funzionare generatori di gas portatili al chiuso.
I veicoli elettrici non bruciano gas, quindi non possono produrre CO, il che significa che i conducenti di veicoli elettrici e i passeggeri non devono preoccuparsi degli effetti negativi dell'esposizione alla CO.
Inoltre, si avvicina rapidamente il momento in cui qualsiasi guidatore di veicoli elettrici sarà in grado di utilizzare la propria batteria per veicoli elettrici come fonte di alimentazione di riserva sicura a zero emissioni per mantenere la propria casa calda, trasferendo l'energia immagazzinata da il loro veicolo torna a casa per alimentare gli elettrodomestici e fornire una riserva di energia.
I veicoli elettrici oggi sul mercato hanno capacità del pacco batteria che vanno da 40 a 100 kilowattora. Questo tipo di batterie potrebbe un giorno fungere da generatori di riserva nel tuo garage, in grado di fornire energia a una casa per diversi giorni durante i blackout continui o un'interruzione diffusa.
In pratica, la maggior parte dei conducenti di veicoli elettrici non può ancora trarre vantaggio da questo vantaggio, ma le case automobilistiche stanno collaborando con società di ricarica di veicoli elettrici e servizi di pubblica utilità per renderlo realtà. La tecnologia c'è:la commercializzazione e l'implementazione sono il passo successivo.
La tecnologia è inoltre disponibile per consentire a stati come il Texas di aggregare la potenza immagazzinata in qualsiasi batteria elettrica collegata alla rete, dagli autobus elettrici alle auto personali, e attingere da essa durante le emergenze a beneficio di un'intera comunità o regione. In questo modo, i veicoli elettrici potrebbero comportarsi come mini centrali elettriche. L'energia che generano o riducono, caricando o scaricando, potrebbe ridurre lo stress su una vecchia rete elettrica mal preparata per le condizioni meteorologiche estreme di oggi guidate da un clima che cambia. In Texas, questa mancanza di preparazione e protezione dagli agenti atmosferici ha provocato pozzi di gas congelati e un reattore nucleare spento, che ha rappresentato la maggior parte delle interruzioni.
Come con i sistemi di alimentazione da EV a casa, la commercializzazione di sistemi di alimentazione da EV a rete è in ritardo rispetto alla tecnologia. Né la rete elettrica degli Stati Uniti è pronta per utilizzare le batterie dei veicoli elettrici in questo modo. Tuttavia, alcune comunità stanno già utilizzando i veicoli elettrici per risolvere i problemi di alimentazione delle persone quando si verificano interruzioni della rete.
In Giappone, Nissan ha collaborato con i governi locali e il settore privato per rendere disponibili i veicoli Leaf per ripristinare l'energia elettrica in caso di emergenza. In un caso, secondo Greentech Media, più di 50 Leaf sono state utilizzate per alimentare centri comunitari nella prefettura di Chiba, a est di Tokyo, dopo che un tifone ha messo fuori uso la rete elettrica. La California sta esplorando modelli simili per fornire alimentazione di riserva durante le interruzioni causate da incendi, quando i residenti fanno affidamento sui loro condizionatori d'aria per filtrare l'aria malsana e fumosa. E gli autobus e i camion elettrici hanno batterie enormi che possono essere utilizzate per fornire energia di riserva alle case di cura durante le interruzioni.
Tali esempi dimostrano la potenza e il potenziale dei veicoli elettrici per aiutare il Texas a ricostruire una rete elettrica più affidabile e per aiutare tutti gli stati a diventare più resilienti alle tempeste dovute al clima e ad altre condizioni meteorologiche estreme. Ma prima, più persone devono guidare veicoli elettrici e devono essere installate più stazioni di ricarica per servirli.
EVBox, con oltre 200.000 porte di ricarica installate negli Stati Uniti e in tutto il mondo, sta contribuendo a costruire l'infrastruttura di ricarica pubblica del Nord America. E le case automobilistiche come GM e Ford stanno facendo enormi nuovi investimenti in veicoli elettrici per il mercato di massa che i conducenti tradizionali possono permettersi, inclusi camioncini con batterie potenti che offrono loro una coppia più elevata, e quindi una capacità di traino maggiore, rispetto ai pickup con motore a gas.
Quando questi nuovi veicoli elettrici scendono in strada, i consumatori intelligenti e gli stati lungimiranti si renderanno conto che sono più che divertenti da guidare ed economici, più che un modo per rallentare il cambiamento climatico oggi. I veicoli elettrici e le loro batterie sono uno strumento importante e non sfruttato per rendere le persone e le comunità più resilienti alle condizioni meteorologiche estreme del nostro futuro.
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