Sono cresciuto vicino a Silverstone, dove è iniziato l'interesse. Poi un membro della famiglia mi ha regalato una rivista di sport motoristici e l'accordo è stato siglato! Ho iniziato portandomi in pista il più possibile e in ogni modo possibile, il che mi ha portato ad avere una conoscenza abbastanza diversa di come funziona tutto:dall'essere un maresciallo, alla guida, alla direzione di gara e all'arbitraggio. Ricordo distintamente di essere stato molto consapevole in giovane età di quante poche donne ci fossero agli eventi e ho deciso che se mi fossi presentato, ci sarebbe stata almeno un'altra donna lì per aumentare i numeri, quindi mi sono semplicemente messo in gioco!
Il cambiamento per me è stato duplice. In primo luogo, forse l'ovvio era l'impatto ambientale. Sono sempre stato consapevole e ho insegnato le questioni ambientali sin dalla giovane età. Inoltre, ho l'asma cronica e per quanto odio ammetterlo – anche adesso, i fumi di certi eventi di gara (soprattutto dopo il ritorno da una pausa stagionale) a volte mi fanno stare terribilmente male. L'avrei sempre risucchiato e non ne avrei mai parlato a nessuno, ma mi ha sicuramente reso profondamente consapevole del fatto che le emissioni non facevano bene a noi o al pianeta.
In secondo luogo, alcuni anni fa lavoravo a un fantastico concorso di progettazione ingegneristica chiamato Formula Student e all'epoca circa il 30% delle squadre universitarie sceglieva di costruire un'auto elettrica. Le auto elettriche erano solite annientare i veicoli a motore a combustione durante l'evento di accelerazione, e il modo in cui navigavano in silenzio tra le curve e le curve dei circuiti di gara mi ha assolutamente ipnotizzato. È stato vedere queste auto in azione che mi ha fatto decidere che il mio futuro doveva essere elettrico.
In effetti, una di quelle auto da corsa elettriche, costruite dagli studenti dell'ETH di Zurigo, detiene oggi il record mondiale di accelerazione:da 0 a 100 km/h in 1,51 secondi. È semplicemente incredibile!
Questa è una domanda piuttosto grande perché c'è molto da fare, ma per lo più mi occupo di operazioni sportive, piuttosto che di operazioni commerciali. Ciò significa che sono coinvolto in tutto, dalle decisioni tecniche e di sicurezza alla pianificazione del calendario, alla direzione di gara e al collegamento con piloti e team. La parte migliore sono, ovviamente, i fine settimana di gara. Normalmente sono in controllo di gara per questo, prendendo molte decisioni frenetiche! Di recente, ho lavorato principalmente a un campionato nuovo di zecca, quindi è stato davvero emozionante partecipare all'evoluzione di una serie di sport motoristici completamente nuova.
Mi sono davvero buttato in questo di recente perché mi sono divertito molto. Sono appena tornato dalla Svizzera, dove ho seguito l'ABB e il loro coinvolgimento con la Formula E e il Jaguar I-PACE eTrophy, il che è stato fantastico. Ho parlato a diversi eventi automobilistici incentrati sui veicoli elettrici quest'anno, il più recente è stato il LIVE Show completamente carico del 2019 a Silverstone, dove ho avuto modo di prendere parte a una fantastica tavola rotonda di EV Motorsport.
Di recente ho anche girato un documentario sui veicoli elettrici, le emissioni di C02, le energie rinnovabili, le fuoriuscite di petrolio e l'inquinamento da plastica, che è molto eccitante. Dove posso, mi piace includere discussioni oneste anche sul veganismo e sulle diete a base vegetale, poiché questo è un argomento molto importante quando si parla di cambiamento climatico.
Penso che la cosa più importante per un pubblico – e quello che cerco di trasmettere quando parlo di questi argomenti – sia sempre la trasparenza. Ogni volta che parli di uno di questi argomenti emotivi, ti garantisci il contraccolpo delle persone che non vogliono ascoltarlo, negano o semplicemente si sentono spaventati, ma ho questa qualità fastidiosa in cui non posso fare a meno di parlare , quindi eccomi qui, a fare esattamente questo!
Ho scoperto quanto mi piacessero i commenti dopo aver sostituito qualcuno dell'ultimo minuto a un evento di corse un paio di anni fa. Ho accettato senza sapere davvero a cosa mi stavo iscrivendo, ma fortunatamente mi sono davvero piaciuta. Da allora commento di tanto in tanto nei weekend di gara, principalmente in Europa. I commenti sono in realtà un lavoro più difficile di quanto sembri e i migliori commentatori conoscono il loro sport alla perfezione, con molte statistiche e fatti in testa.
Costruire una rete è stata sicuramente una parte importante all'inizio e anche assicurarsi di presentarsi sempre. Era un po' come entrare nel motorsport. Ho colto ogni opportunità che mi veniva offerta o un evento del settore a cui potevo partecipare e ho gradualmente costruito una rete di persone che mi conoscevano e si fidavano di me. Ho lavorato, e lavoro ancora, con alcuni marchi e persone molto stimolanti, ma ora gran parte del mio tempo è dedicato a una sola serie di corse, il che è piuttosto bello, perché è qualcosa di cui sono estremamente appassionato.
Le persone spesso dimenticano che le prime auto elettriche sono apparse tra la fine del 1800 e l'inizio del 1900, quindi è importante menzionarle. In tempi più moderni, a Tesla deve essere riconosciuto il merito del fatto che la roadster originale sia diventata il primo veicolo elettrico di produzione che utilizza la chimica della batteria agli ioni di litio e il primo con un'autonomia di oltre 320 km con una singola carica. Da allora, Tesla ha davvero creato ondate che non possono essere ignorate.
La Nissan LEAF era il veicolo elettrico più venduto del suo tempo e aveva una fascia di prezzo accessibile, insieme alla Renault ZOE, e BMWi ha davvero dato il via alle cose con il suo approccio olistico alla sostenibilità con l'i3, che includeva l'utilizzo di materiali rinnovabili e riciclati nella build.
Per me, queste sono tutte auto che meritano un posto fisso nella storia, ma di sicuro ce ne sono di più e questo prima ancora di aver menzionato le ibride!
Al momento, ci troviamo in un momento davvero interessante per il settore, con alcuni grandi produttori che stanno recuperando terreno con i veicoli elettrici. Ciò ha creato un'atmosfera interessante e dirompente, che ha consentito alle aziende di pensare al motivo per cui alcune tradizioni esistono e cosa possono cambiare per portare i loro prodotti nel futuro.
Puoi vedere i produttori che stanno lottando dal modo in cui si stanno commercializzando in questo momento, quindi sono per lo più impressionato dai produttori che sono aperti e trasparenti riguardo alle loro visioni, obiettivi e prodotti, con la volontà di cambiare.
Per quanto riguarda i veicoli, sono sempre più impressionato da quelli che si adattano "all'intero pacchetto". I trasporti sono diventati così intrinsecamente radicati nello stile di vita ora che penso che i giorni in cui si comprava un'auto solo per l'estetica o per le statistiche delle supercar siano finiti.
Le esperienze migliori e peggiori sono avvenute entrambe in Norvegia, alla guida della Tesla Roadster originale. Nella migliore esperienza, un giorno ho raggiunto 650 km più autonomia con una singola carica, utilizzando molta rigenerazione in discesa. Abbiamo guidato attraverso un'incredibile strada di valico di montagna chiamata Trollstigen e poi lungo la strada atlantica. Era surreale e bellissimo essere circondati da una natura incredibile e da animali selvatici, con il tetto aperto in un'auto silenziosa. È difficile descrivere quanto sia stato fantastico.
L'esperienza peggiore è avvenuta circa una settimana dopo nella stessa macchina al ritorno da Nordkapp, il punto più settentrionale d'Europa. Stavo guidando nel Circolo Polare Artico su una strada a un binario senza vie di fuga e con un enorme dislivello su entrambi i lati quando una massiccia tempesta artica è rotolata giù dalle montagne circostanti. Ho passato un'ora al buio, cercando disperatamente di mantenere l'auto sulla strada senza aderenza e con una velocità del vento folle da entrambi i lati prima di potermi fermare finalmente in una piazzola di sosta. È stato assolutamente terrificante.
La mia ultima grande avventura a lunga distanza ha comportato il viaggio dal Regno Unito a Nordkapp e ritorno in quattro diverse auto elettriche ed è stata completata nell'estate del 2018. Il nostro team di sei persone ha guidato la Tesla Roadster originale, la Tesla Model S, la BMW i3 e una Nissan LEAF da 30 kWh su un'incredibile avventura sostenibile di 10.000 km. La sfida più grande è stata avere quattro diverse auto elettriche, oltre a garantire che l'intero viaggio fosse completamente sostenibile. Ciò significava che ci accampavamo ogni notte e organizzavamo eventi di pulizia della spiaggia lungo tutta la rotta costiera. Abbiamo incontrato alcune incredibili ONG e aziende lungo il percorso per avviare conversazioni su fuoriuscite di petrolio, inquinamento da plastica ed emissioni di C02.
In precedenza, grazie a BMWi BeLux, ho portato una i3 (un'auto che amo assolutamente guidare) in un tour di 60.000 km attraverso le catene montuose europee per promuovere l'adozione di veicoli elettrici, e l'anno prima ho guidato da Darwin ad Adelaide in Australia con due ingegneri che raccolgono dati per la costruzione di un'auto a energia solare.
L'erod è una divertente kit car elettrica progettata in Svizzera. Nell'ottobre del 2017, ho portato un'erosione nel Regno Unito per la prima volta in assoluto. L'ho portato a vari eventi e l'ho esposto a fiere, l'ho mostrato in pista e ho dato un passaggio ai passeggeri. È stato un piccolo fantastico veicolo per interessare le persone ai veicoli elettrici e mostrare loro quanto possono essere divertenti.
Sono un ambasciatore STEM per Greenpower Benelux. È una grande iniziativa in cui i bambini delle scuole possono costruire e gareggiare con le proprie auto elettriche. L'istruzione STEM è molto importante per garantire la prossima generazione di ingegneri, scienziati e matematici - infatti c'è una grande carenza e in particolare, naturalmente, non sono sufficienti le giovani donne che cercano di intraprendere queste materie. Oltre alle materie STEM, sono anche molto esplicito riguardo alla mia difesa dell'educazione linguistica, umanistica e artistica, poiché penso che siano tutte assolutamente vitali per la società.
È difficile da dire perché ritengo che i veicoli elettrici siano già molto validi per lo stile di vita della maggior parte delle persone. Certo, se tutti cambiassero improvvisamente domani, le cose sarebbero difficili, ma non succederà mai.
Credo che i veicoli elettrici a prezzi accessibili siano molto importanti ed è qualcosa per cui spingo molto, tuttavia è importante considerare il costo iniziale di un veicolo elettrico in termini di costo della sua intera vita. Ci sono grandi risparmi quando si tratta di carburante e manutenzione, che spesso le persone non prendono in considerazione. Inoltre, molti paesi offrono sovvenzioni e incentivi per gli acquisti di veicoli elettrici.
In termini di tempo di ricarica, la maggior parte delle persone non percorre grandi chilometri ogni giorno o settimana. In effetti, la maggior parte degli utenti starebbe bene semplicemente caricando a casa sulle prese standard durante la notte. Anche quando è necessario ricaricare in movimento, la maggior parte dei veicoli impiega al massimo dai 30 ai 50 minuti per ottenere una ricarica decente sui caricabatterie rapidi, che quando sei andato in bagno, hai mangiato uno spuntino o hai preso un caffè, non non mi sento davvero un fastidio.
Infine, i veicoli elettrici coprono molto di più delle semplici auto elettriche e penso che sia davvero importante, soprattutto dal punto di vista ambientale, parlare di trasporto pubblico. Ci sono alcuni fantastici sistemi di treni e tram elettrici in tutto il mondo e forse anche in futuro aerei elettrici. Su piccola scala abbiamo anche biciclette elettriche, Personal Electric Transportation (PET), come monocicli e scooter, e molti altri veicoli per la mobilità. Ho visto molte persone passare al pendolarismo usando questi metodi ora piuttosto che guidare e si tratta principalmente di trovare una soluzione che funzioni per te. Se non hai bisogno di un'auto nella tua vita (EV o meno), è fantastico anche questo!
È un argomento che emerge molto nel dibattito EV vs ICE, ma essenzialmente, indipendentemente da come lo si guardi, i veicoli elettrici in realtà emergono in cima anche con la produzione inclusa, oltre alle questioni ambientali che sono giustamente al centro dell'attenzione in questo momento, le aziende stanno investendo molto in pratiche e processi sostenibili.
Con tutto, compresa la produzione, più ci allontaniamo dall'uso di combustibili fossili, migliori saranno i processi per il pianeta.
Nonostante molte persone siano preoccupate che le batterie non durino abbastanza, i veicoli elettrici hanno una durata molto più lunga di un veicolo a combustione e con meno parti meccaniche in movimento, richiedono molta meno manutenzione. Ho guidato personalmente una Tesla ex taxi che aveva quasi un milione di chilometri sul contachilometri e stava ancora andando. Se quello fosse stato un veicolo a combustione con quel chilometraggio, sarebbe stato probabilmente demolito molto tempo fa e sostituito.
Spesso sento la gente dire "dovresti continuare a far funzionare il tuo vecchio banger piuttosto che comprare un EV" e sebbene sia decisamente importante per noi allontanarci da una società usa e getta, alcune di queste auto, in particolare i veicoli più vecchi, possono essere estremamente inefficienti e produrre fumi che stanno avvelenando direttamente la nostra aria.
In effetti, anche se alimentassi il tuo veicolo elettrico utilizzando completamente l'elettricità dal carbone anziché da fonti rinnovabili, sarebbe comunque più ecologico di un'auto a combustione, poiché un veicolo elettrico è semplicemente molto più efficiente. Ma non facciamolo!
La tecnologia delle batterie si sta evolvendo molto rapidamente con molti investimenti, quindi penso che vedremo rapidi miglioramenti nei prossimi anni. Detto questo, c'è molta disinformazione che viene diffusa dai media sulle batterie, che dipingono le cose come molto peggiori di quanto non siano in realtà.
Le batterie sono già riciclabili, con molti produttori che trasformano le batterie dei veicoli in sistemi di accumulo di energia e possono andare avanti per molti, molti anni in questo modo. Inoltre, le persone sembrano dimenticare convenientemente che i combustibili fossili richiedono energia per creare e non sono certamente riciclabili o etici.
Dato che io stesso non sono uno scienziato, su argomenti come questo consiglio spesso alle persone di guardare i video di un fantastico elettrochimico chiamato Dr Euan McTurk, che spiega questi problemi in modo facile da capire sul suo canale YouTube chiamato Plug Life Television. Consiglio questo video e vado a 41 minuti per le sezioni sulla produzione e il materiale delle batterie, inclusa la discussione sul litio.
Al momento guido con orgoglio una Tesla Model S di quattro anni (acquistata di seconda mano perché il riciclaggio è fantastico!) con guida a sinistra in argento mezzanotte chiamata Raijū. Percorro un enorme chilometraggio annuale lavorando in tutta Europa e, poiché cerco di evitare di volare il più possibile, scelgo di guidare la mia Tesla o prendere il treno dove la guida non è un'opzione.
La mia macchina mi fa davvero sorridere ogni volta che mi metto al volante e adoro il modo in cui il pubblico in generale si eccita così tanto quando anche loro la vedono. È veloce, eppure è l'auto più pratica ed economica che potrei possedere dato il mio grande chilometraggio annuale. Non ti annoierò, ma ho fatto i conti! Inoltre, posso usare la funzione di evocazione sul mio telefono per intrufolarmi silenziosamente dietro mia madre senza conducente all'interno e darle un po' di paura e quella commedia non invecchia mai.
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