4 cose sugli pneumatici che potresti non conoscere

Le gomme sembrano tutte più o meno uguali... rotonde e nere... e la gente tende a pensare che le gomme non cambino molto nel corso degli anni. In realtà non è vero, tuttavia:ingegneri e designer lavorano costantemente ai progressi nella progettazione degli pneumatici per ottenere più chilometri, un migliore risparmio di carburante e prestazioni migliori.

Ecco una carrellata delle tendenze attuali nella tecnologia degli pneumatici di cui potresti non essere a conoscenza:

• Ritornano le gomme alte e sottili. Se hai mai guidato una bici da beach cruiser rispetto a una bici da corsa, sai che i pneumatici skinny hanno una resistenza al rotolamento inferiore. Anche le case automobilistiche stanno andando in quella direzione:la BMW i3 elettrica/ibrida plug-in utilizza pneumatici Bridgestone Ecopia, con una pressione di gonfiaggio più elevata e un profilo più alto e magro. I pneumatici alti e sottili riducono anche il profilo frontale dell'auto per una minore resistenza al vento e resistenza aerodinamica. Non è solo la BMW i3, la Corvette Z51 monta pneumatici più alti e magri.
• L'elettricità statica può essere un problema con gli pneumatici. L'elettricità statica e una messa a terra elettrica inadeguata possono essere una vera preoccupazione quando fai rifornimento o quando scendi dall'auto. Le moderne mescole per pneumatici presentano meno nerofumo per ridurre la resistenza al rotolamento e il peso, ma ciò significa anche uno pneumatico meno conduttivo per una messa a terra elettrica tra il veicolo e la superficie stradale. La soluzione è un "battistrada dell'antenna" sulla superficie del pneumatico, una sottile striscia continua di gomma che funge da conduttore efficiente tra il pneumatico e la pavimentazione in modo che il veicolo sia sempre collegato a terra.
• Gli pneumatici run-flat possono percorrere altre 100 miglia o più dopo aver perso pressione. I produttori di pneumatici progettano pneumatici run-flat per coprire 50 miglia a 50 mph, ma a velocità inferiori puoi ricavarne molte più miglia. L'idea è di ridurre la quantità di calore generata dal pneumatico e ridurre l'affaticamento delle cinghie e della gomma. Immagina di flettere una graffetta... se la pieghi avanti e indietro velocemente, si romperà rapidamente, ma se la fletti lentamente, durerà più a lungo.
• Ci sono più di 200 materiali in uno pneumatico moderno. Probabilmente conosci il kevlar e il nylon, la gomma e l'acciaio, ma probabilmente non sapevi che i lotti di gomma includono anche metalli come il cobalto e il titanio che aiutano il composto a legarsi con le cinghie d'acciaio. Il silano (idruro di silicio) viene utilizzato per favorire il legame della silice inorganica con i polimeri organici per una migliore trazione in caso di pioggia o inverno. La silice è un ingrediente importante negli pneumatici a bassa resistenza al rotolamento e i composti di silice come il silano sono stati utilizzati molto negli ultimi 10-15 anni per migliorare le prestazioni. Le aziende produttrici di pneumatici utilizzano anche materiali "verdi" per i pneumatici, come l'olio di agrumi, per controllare il modo in cui la viscosità e la flessibilità del battistrada cambiano con la temperatura.