Per guidare un'auto, è necessaria una trasmissione. E mentre le auto sono dotate di cambio manuale o automatico, nel mondo di oggi (almeno qui in America), è molto più probabile che tu acquisti un cambio automatico che manuale.
Qual è la differenza? In parole povere, con un manuale, controlli il movimento degli ingranaggi. Passi dal primo al secondo al terzo e così via in base alle tue esigenze e desideri.
Un cambio automatico gestisce tutto per te.
In realtà, è un po' più complicato di così.
Perché un veicolo ha bisogno di una trasmissione
Per capire perché un veicolo ha bisogno di una trasmissione, è importante discutere prima come funziona il motore di un'auto. Il motore è progettato per creare potenza. Per muovere l'auto, la potenza generata dal motore deve essere trasferita alle ruote. Questo è ciò che fa una trasmissione, di cui fa parte la trasmissione.
Un motore gira solo a un certo livello di velocità. Se gira troppo in basso, non sarai in grado di far muovere l'auto. Troppo velocemente e il motore potrebbe autodistruggersi. 
Ecco perché hai bisogno di qualcosa per aumentare il controllo della potenza prodotta all'interno del motore. Questo è il lavoro della trasmissione.
La trasmissione assicura che il tuo motore giri alla velocità ottimale mentre invia potenza alle tue ruote alla giusta quantità per muovere la tua auto. Si trova tra il motore e il gruppo propulsore e funge da scatola di controllo per spostare la tua auto.
Con una trasmissione manuale, lo fai spostando tu stesso gli ingranaggi in posizione. Colleghi tra loro ingranaggi di diverse dimensioni a seconda della velocità con cui vuoi andare e della velocità con cui deve funzionare il motore. Puoi controllare l'innesto delle marce premendo la frizione e inserendo le marce in posizione.
Con una trasmissione automatica, questo processo è fatto per te. Grazie all'ingegneria, le marce vengono inserite al momento opportuno per far andare la tua auto indipendentemente dalla velocità che desideri.
Per comprendere appieno il cambio automatico, dovrai iniziare con la carcassa. Assomiglia a una campana, motivo per cui a volte lo sentirai chiamato campana. È tipicamente realizzato in alluminio ed è progettato per proteggere tutte le parti mobili della trasmissione.
Convertitore di coppia
Quando avvii la tua auto, non decolla improvvisamente in avanti o indietro. Ciò è dovuto al convertitore di coppia. L'alimentazione dal motore alla trasmissione rimane scollegata fino a quando non gli si dice di innestare. Con un manuale, innesti la frizione e inserisci la marcia. Con un automatico, usi un convertitore di coppia. Con il fluido idraulico, varia la capacità del veicolo di andare e fermarsi producendo la quantità esatta di potenza necessaria per raggiungere l'obiettivo. Gira indipendentemente dalla trasmissione e si innesta secondo necessità. Se ti capita di sentire un comportamento irregolare durante la guida a velocità diverse, è un malfunzionamento del convertitore di coppia.
Ingranaggi planetari
Man mano che il tuo veicolo prende velocità, ha bisogno di marce aggiuntive a cui spostarsi per raggiungere il suo obiettivo. Con un cambio manuale, il cambio cambia i rapporti del cambio. Con una trasmissione automatica, utilizza un ingranaggio planetario progettato per eseguire il processo per te. In include:
Un gruppo di ingranaggi epicicloidali può contenere una retromarcia e fino a cinque livelli di marcia avanti.
Pompa
Una pompa si trova tra il convertitore di coppia e il riduttore epicicloidale. È ciò che attira il fluido di trasmissione e crea pressione per il convertitore di coppia e la trasmissione. Le trasmissioni automatiche fanno molto affidamento su questo fluido affinché il processo funzioni. Pensalo come il cuore del sistema di trasmissione.
Cinturini e pochette
Fasce e frizioni vengono utilizzate per aiutare gli ingranaggi a ruotare, innestare o disinnestare. Sono realizzati in metallo rivestito con materiale di attrito organico, utilizzato per tenere fermi o serrati gli anelli e gli ingranaggi, a seconda di ciò che viene richiesto.
Sensori
Con la tecnologia moderna di oggi, più di questo processo è computerizzato che mai. I sensori controllano le diverse funzioni della trasmissione per aiutare a controllare la velocità del motore e delle ruote al fine di decidere quale marcia utilizzare.
Corpo valvola
Il corpo valvola è il centro di controllo del sistema di trasmissione. È la parte che regola il fluido di trasmissione in ingresso e lo utilizza per azionare valvole e pistoni. Determina quale rapporto di trasmissione invia fluido nelle quantità adeguate ai punti appropriati all'interno della trasmissione.
Liquido di trasmissione
Il fluido di trasmissione è fondamentale per l'intero processo. Ha proprietà sia lubrificanti che di raffreddamento in modo che la trasmissione rimanga in buone condizioni di lavoro e non si surriscaldi. È composto da una varietà di liquidi e oli sintetici e include prodotti come detersivi, antiruggine e lubrificanti necessari per mantenere il cambio automatico funzionante come dovrebbe.
Ci sono molte parti funzionanti per garantire che la tua trasmissione automatica funzioni come dovrebbe. Ci vuole una combinazione speciale di ingegneria meccanica ed elettrica per darti un'auto abbastanza sicura da guidare in ogni tipo di condizione.
In un modo facile da capire, il cambio automatico funziona così.
Il motore si avvia e invia potenza al convertitore di coppia e alla pompa.
La pompa si innesta e inizia a inviare fluido di trasmissione nel sistema. All'interno del convertitore di coppia si crea un vortice di potenza.
Questo impegna l'albero centrale all'interno della trasmissione, avvia la rotazione dell'albero e della turbina, inviando potenza alla prima marcia nel gruppo di ingranaggi epicicloidali.
A seconda di quale parte del sistema di ingranaggi è innestata, consentirà alla marcia di muoversi o rimanere ferma. Imposta il rapporto di trasmissione e attiva la trasmissione.
Questo, in poche parole, è come funziona il sistema di trasmissione automatica. Sapere come funziona ti dà una migliore comprensione di come funziona il tuo veicolo. E questo ti rende più attento a controllare che le cose non vadano storte, oltre a comprendere meglio il lavoro che deve essere svolto quando porti la tua auto per l'assistenza.
Il nostro obiettivo non è solo riparare la tua auto. Vogliamo assicurarci che tu comprenda anche i meccanismi di come funziona il tuo veicolo. Ti renderà un pilota migliore e un proprietario migliore.
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