Sappiamo tutti che le nostre auto hanno bisogno di olio motore per funzionare senza intoppi. Il ruolo dell'olio motore è di mantenere lubrificate le parti mobili del motore, di proteggerle dalla corrosione della ruggine e, con i moderni additivi per olio detergente, di mantenerle prive di morchia e sporcizia generale del motore.
Ma la maggior parte di noi sa anche alcune cose sull'olio motore che in realtà non sono vere. Ad esempio, non è sempre necessario cambiare l'olio ogni 3.000 miglia (4.828 chilometri)? E quando il colore del tuo olio inizia a diventare scuro, non significa che sta per riempire il tuo motore di morchie nocive?
Beh no. Queste idee sono miti e nelle prossime pagine le sfatiamo, insieme ad alcuni altri "fatti" sull'olio motore che non sono veri. Una piccola conoscenza non è necessariamente una cosa pericolosa, ma una piccola conoscenza che non sembra essere vera potrebbe rovinare il tuo motore, o almeno costarti molte spese inutili.
ContenutiQuando acquisti l'olio motore, è importante conoscere la viscosità dell'olio , una proprietà che corrisponde grosso modo al suo spessore. Meno viscoso è l'olio, più dolcemente si muove attraverso il motore e lubrifica le parti mobili. I migliori oli motore hanno una viscosità che non è né così alta (densa) da scorrere a malapena o così bassa (sottile) da scivolare attraverso il tuo motore come l'acqua.
Esistono due modi in cui viene misurata la viscosità dell'olio:grado singolo e multigrado. SAE 30 è una tipica valutazione di grado singolo . Ciò significa che un'organizzazione chiamata Society of Automotive Engineers (SAE) ha fatto scorrere l'olio attraverso un dispositivo simile a un tubo standardizzato e ha cronometrato il tempo impiegato, in secondi, per fluire da un'estremità all'altra. La valutazione della viscosità è il numero di secondi arrotondato al multiplo di dieci più vicino. Pertanto, l'olio SAE 30 impiega circa 30 secondi per fluire attraverso il tubo. Questo singolo indice di viscosità è talvolta chiamato "peso" dell'olio.
Sfortunatamente, l'olio cambia la sua viscosità con la temperatura e la singola viscosità rappresenta il flusso dell'olio solo quando è caldo. E se avessi bisogno di avviare la tua auto in una fredda mattina d'inverno? L'olio scorrerà più lentamente, quindi anche la valutazione della viscosità a freddo è importante. Una valutazione multigrado ti dà sia la viscosità calda che quella fredda. Per l'olio 10W-30, il 30 corrisponde alla viscosità SAE 30 per l'olio caldo, ma 10W è la viscosità per l'olio freddo, secondo un sistema di classificazione standardizzato sviluppato dalla SAE per l'uso invernale dell'olio.
Ed ecco cosa significa la "W":"inverno".
Se sei coscienzioso nel mantenere la tua auto in buone condizioni, probabilmente ti preoccupi di tanto in tanto che l'olio si sia sporcato e stia causando l'accumulo di morchia nel motore. Quindi estrai l'astina di livello e controlli il colore dell'olio sulla punta. È probabile che stia iniziando a diventare scuro, non più il colore ambrato chiaro che hai visto sul bastoncino quando il tuo olio era fresco. Quindi ora è troppo sporco per usarlo, giusto? Sta depositando fango nel tuo motore e deve essere cambiato.
Sbagliato. In realtà, è vero proprio il contrario. Se stai usando un olio motore detergente (e la maggior parte degli oli motore moderni ha additivi detergenti), l'olio funziona esattamente come dovrebbe, disperdendo le minuscole particelle che possono provocare la morchia del motore e tenendole in sospensione nell'olio stesso in modo che non possano accumularsi. Ecco perché l'olio appare più scuro, ma ciò non impedisce in alcun modo all'olio di svolgere le sue normali funzioni di lubrificazione e protezione delle superfici metalliche all'interno del motore. Naturalmente, l'olio è limitato nel numero di queste particelle sospese che può contenere e alla fine dovrà essere cambiato quando diventa saturo, ma usa l'intervallo di cambio dell'olio raccomandato dal produttore della tua auto per decidere quando cambiare l'olio, non il colore dell'olio sul bastoncino.
C'era una volta, quasi tutte le case automobilistiche consigliavano di cambiare l'olio nel motore ogni 3.000 miglia (4.828 chilometri). Usando l'olio oltre tale intervallo, il motore comincerebbe a riempirsi di morchia, che non solo degraderebbe le prestazioni, ma lascerebbe le parti mobili a rischio di danni.
Non è più vero. Oli detergenti moderni, viscosità dell'olio migliorate e una migliore ingegneria automobilistica in generale ora consentono alle auto di percorrere circa 7.500 miglia (12.070 chilometri) tra i cambi d'olio. Eppure sentirai ancora la cifra di 3.000 miglia (4.828 chilometri) ampiamente citata, specialmente da persone che cercano di venderti petrolio. Non meno un'autorità di Consumer Reports ha sfatato questo mito, affermando che, a meno che non guidi la tua auto in condizioni insolitamente difficili, e soprattutto se la guidi sempre nel traffico stop-and-go, percorrere 7.500 miglia (12.070 chilometri) tra cambi d'olio non dovrebbe non danneggiare in alcun modo il tuo motore.
Questo è vero, tranne per il fatto che questi "additivi" sono già stati aggiunti prima di acquistare l'olio. Qualsiasi marca rispettabile di olio motore verrà fornita con additivi che ne migliorano l'indice di viscosità - l'intervallo di temperature in cui scorre correttamente attraverso il motore - e che gli conferiscono proprietà detergenti che mantengono il motore privo di morchia. La maggior parte includerà anche ritardanti di ruggine per prevenire la corrosione e prodotti chimici per proteggere le superfici metalliche.
Con tutti questi additivi già presenti nell'olio, aggiungerne di più può effettivamente diluire ciò che è già presente e ridurre l'efficacia dell'olio. Controlla il manuale della tua auto per vedere se ha bisogno di additivi speciali, ma questo è improbabile in qualsiasi cosa tranne che in alcuni dei motori ad alte prestazioni più esotici.
Negli anni '70, quando gli oli motore sintetici (quelli basati non sul petrolio ma su basi chimiche come le polialfaolefine) divennero popolari per la prima volta, non sempre funzionavano bene con le guarnizioni e le guarnizioni del motore dell'auto. Potrebbero causare il restringimento dei sigilli in modi che gli oli a base di petrolio non hanno fatto, provocando quelle perdite di olio disordinate che apparirebbero misteriosamente nel parcheggio della tua auto. Alcune persone temono ancora che l'olio sintetico possa causare perdite e quindi continuano a utilizzare invece oli a base di petrolio.
Questi timori sono in gran parte infondati. I produttori di petrolio hanno imparato molto tempo fa a riformulare l'olio sintetico in modo che non si verifichi il restringimento delle guarnizioni. Tuttavia, c'è un modo in cui l'olio sintetico può causare una perdita, almeno quando lo usi in un'auto più vecchia che funziona da anni con un olio a base di petrolio. L'olio sintetico può pulire la morchia d'olio dalle guarnizioni che potrebbero effettivamente aver bloccato minuscole crepe nelle guarnizioni, rivelando perdite che sono sempre state lì. Questo probabilmente non sarà un problema sulle auto più recenti, ma se guidi ancora un'auto che ha più di, diciamo, 15 anni, potresti non voler prendere la decisione improvvisa di passare a un olio sintetico.
