Ogni giorno accendiamo l'accensione delle nostre auto e proseguiamo per la nostra strada senza pensare molto a quanto bene sta funzionando il nostro motore. Ma per la maggior parte delle auto in circolazione, ogni volta che l'auto viene accesa, esegue costantemente controlli per garantire che le aree principali del motore, dei sistemi elettrici, delle emissioni e dei freni funzionino correttamente. Il risultato di questi controlli può aiutarti a determinare se la tua auto necessita di manutenzione.
Dal 1996, l'Agenzia per la protezione ambientale (EPA) richiede che tutte le auto vendute negli Stati Uniti siano dotate di un sistema diagnostico di bordo o OBD . Il sistema OBD funziona posizionando sensori in aree vitali di un veicolo, che segnalano al sistema diagnostico se tali aree funzionano correttamente o meno. Quando uno o più sensori rilevano un'area del veicolo che non funziona entro le specifiche progettate, il sensore attiva una luce sul cruscotto del veicolo, indicando un'area che deve essere affrontata.
Pensalo come il pannello dei fusibili elettrici di una casa. Quando il pannello dei fusibili rileva un cortocircuito nell'impianto elettrico su un circuito specifico della casa, il pannello interrompe l'elettricità nell'area che presenta un problema. Nelle auto, il sistema OBD non spegne nulla, ma invia un segnale al guidatore, tramite una spia sul cruscotto, per indicare un potenziale problema. Le officine di manutenzione automobilistica possono quindi diagnosticare i problemi in base a quale sensore è stato attivato.
I veicoli utilizzano il sistema OBD dagli anni '80, ma dal 1996 tutte le auto e gli autocarri leggeri che pesano 8.500 libbre (3.856 chilogrammi) o meno hanno un sistema di diagnostica di bordo di seconda generazione chiamato OBD-II. Il nuovo sistema è stato progettato per incorporare uno standard più elevato di test delle emissioni da parte del motore, per garantire che le leggi sulle emissioni fossero rispettate dal veicolo [fonte:EPA].
Ma le emissioni sono solo una piccola parte del sistema OBD-II. Vai alla pagina successiva per scoprire quali altri tipi di spie possono accendersi sul cruscotto e se sono tutte un segnale per la futura manutenzione dell'auto.
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Sebbene i veicoli dal 1996 in poi debbano avere il sistema OBD-II, molti veicoli prima di questa data utilizzavano già spie di avviso sul cruscotto. Le luci possono variare leggermente da veicolo a veicolo, ma la spia più comune (e quella prevista per legge) è la spia di controllo motore. La spia del motore di controllo o la spia del motore di servizio è anche comunemente nota come spia di malfunzionamento o MIL.
Il MIL è in genere una luce di colore giallo o arancione e può visualizzare l'immagine di un motore. Quando si accende il MIL, potrebbe non essere immediatamente necessario portare l'auto presso l'officina di manutenzione del veicolo più vicina; cioè, a meno che la luce non inizi a lampeggiare [fonte:Consumer Reports]. Un MIL lampeggiante indica che c'è un problema serio con una parte del tuo motore, o forse un problema potenzialmente serio, ed è necessaria una manutenzione automatica immediata.
La spia del freno è un'altra spia comune sul cruscotto che verrà visualizzata quando un'area dell'impianto frenante richiede attenzione. La luce è in genere rossa e di solito visualizzerà la parola "freno". Se la spia del sistema di frenata antibloccaggio (ABS) si accende, allora c'è un problema con l'ABS e potrebbe spegnersi fino a quando il problema non viene risolto. Le normali funzioni dei freni possono ancora verificarsi anche con l'interruzione dell'ABS, ma il veicolo dovrebbe assolutamente essere portato in un'officina di manutenzione automobilistica il prima possibile.
Oltre alle spie di controllo motore e freno, ci sono altre spie importanti tra cui la spia batteria, che può indicare che la batteria ha una carica bassa, che l'alternatore non sta caricando la batteria correttamente, o forse entrambi. La spia dell'olio indica una bassa pressione dell'olio nel motore o che il motore sta per esaurire l'olio. La spia dell'airbag indica che uno o più airbag potrebbero non funzionare correttamente in caso di incidente. La spia della temperatura è solitamente il simbolo di un termometro e viene visualizzata quando il motore si sta surriscaldando. Poiché ogni veicolo può avere diversi tipi di spie, controlla il manuale del proprietario del veicolo per la descrizione più accurata di ciascuna spia.
Andiamo alla pagina successiva per scoprire cosa fa accendere queste luci e la manutenzione che potrebbe richiedere la tua auto.
Come accennato in precedenza, i sensori nell'auto segnalano al conducente un problema potenziale o già esistente. Quando si accende una spia del motore di controllo, potrebbe esserci un problema con il sistema delle emissioni. La luce può essere fatta scattare da qualcosa di semplice come un tappo del gas allentato, o potrebbe significare che c'è un problema con i cavi della candela, un O-ring dell'iniettore del carburante deteriorato, sensori di ossigeno difettosi o forse che un'area del motore contiene acqua dove l'umidità non dovrebbe essere.
Se la luce del freno è accesa, il freno di stazionamento potrebbe essere inserito, regolato in modo errato o potrebbe verificarsi qualcosa di più grave che comporta un viaggio all'officina di manutenzione dell'auto. Se la spia si accende quando si aziona il freno o rimane accesa continuamente, la pressione idraulica è stata persa in un lato dell'impianto frenante o il liquido dei freni nella pompa freno è molto basso. In ogni caso, sarà necessario un certo tipo di manutenzione del veicolo. Se l'ABS e la spia dei freni sono accese contemporaneamente, il veicolo potrebbe non essere sicuro da guidare e deve essere portato in un'officina di manutenzione automobilistica.
Quando la spia della batteria è accesa, di solito significa che l'alternatore non sta producendo elettricità sufficiente per fornire elettricità all'auto e per caricare la batteria allo stesso tempo. Ciò significa che la batteria dell'auto gestisce l'intero carico del sistema di accensione, pompa del carburante, radio, riscaldamento, luci e altre funzioni elettriche. La spia della batteria può essere attivata anche se la cinghia che fa girare l'alternatore scivola, si è rotta o si è staccata completamente dalla puleggia.
Quando il motore si surriscalda, si accende una spia di avvertimento della temperatura. Un motore surriscaldato è sempre un problema serio e potrebbe richiedere subito la manutenzione dell'auto. I sensori nella testata del cilindro accenderanno la spia se diventa troppo calda, oppure i sensori del liquido di raffreddamento potrebbero avvisare il conducente se i livelli del liquido sono troppo bassi per il corretto funzionamento del sistema.
La spia dell'olio si accende se il sensore rileva che la pressione dell'olio è bassa o se il livello dell'olio nella coppa diventa troppo basso. Se c'è abbastanza olio nel motore, la bassa pressione dell'olio è la causa della spia, che può provenire da una pompa dell'olio usurata o rotta, dall'olio intasato nella griglia di raccolta del basamento o da un filtro dell'olio ostruito.
Con tutti i sensori nell'auto che cercano di determinare se ci sono problemi con il veicolo, quanto può essere sicuro un guidatore che le spie siano precise? La risposta rapida è:puoi essere abbastanza sicuro.
A volte, un sensore può attivare l'accensione della spia, ma poi si spegne rapidamente. In genere ciò si verifica quando il sensore ha segnalato un problema all'unità di controllo del motore (ECU), ma non si accorge che il problema si ripresenta. Quando ciò accade, non significa che il sistema non funzioni. Di solito significa che il sistema ha riscontrato un problema ma che è stato corretto o non persiste. In entrambi i casi, a meno che il manuale del proprietario non lo consigli, non è necessario portare il veicolo in un'officina di manutenzione automobilistica se la spia si spegne e rimane spenta.
Per verificare l'esattezza delle lampadine stesse, ad ogni accensione della vettura le spie si accenderanno per alcuni secondi per poi spegnersi. Ciò consente all'automobilista di eseguire un rapido controllo visivo per assicurarsi che tutte le spie funzionino correttamente. Se una lampadina che di solito si accende non si accende, sostituiscila semplicemente.
Se una spia si accende e rimane accesa, molto probabilmente c'è un problema con l'area indicata che dovrebbe essere affrontato dal conducente o da un professionista della manutenzione dell'auto. Un'officina di riparazione o anche un negozio di forniture per la manutenzione del veicolo sarà in grado di diagnosticare accuratamente il problema utilizzando un lettore di codici OBD. I lettori di codici si collegano al sistema diagnostico del veicolo e comunicano al lettore quale sensore o sensori sono stati attivati. Poiché il lettore può individuare l'area del veicolo che sta inviando il codice, le spie forniscono un'immagine precisa del tipo di manutenzione necessaria.
Per ulteriori informazioni sulle spie per autoveicoli e altri argomenti correlati, segui i link nella pagina successiva.
Fonti
