Nel 2001 abbiamo visitato Bill Davis Racing a High Point, Carolina del Nord per rispondere a questa domanda. Quello che abbiamo appreso è stato un po' sorprendente:questi motori in realtà hanno molto in comune con i motori delle auto da strada.
Bill Davis Racing gestisce due squadre NASCAR, l'auto n. 22 sponsorizzata da Caterpillar e l'auto n. 93 sponsorizzata da Amoco. Nel 2001 entrambe queste squadre gareggiavano con auto Dodge Intrepid.
Dodge fornisce il blocco motore e la testata del motore. Si basano su un design del motore V-8 da 340 pollici cubi prodotto negli anni '60. I blocchi motore e le teste effettivi non sono realizzati con gli strumenti originali, sono blocchi motore da corsa realizzati su misura, ma hanno alcune cose in comune con i motori originali. Hanno le stesse linee centrali dell'alesaggio dei cilindri, lo stesso numero di cilindri e la stessa cilindrata di base. E come i motori originali degli anni '60, le valvole sono azionate da aste di spinta (consulta questa pagina per informazioni sui diversi tipi di disposizioni delle valvole).
Il motore delle odierne auto da corsa NASCAR produce fino a 750 cavalli e lo fa senza turbocompressori, compressori o componenti particolarmente esotici. Allora come fanno a produrre tutto quel potere? Scoprilo nella prossima pagina.
Ecco alcune delle principali caratteristiche dei motori NASCAR che li separano dai motori normali:
Quando questi motori sono assemblati, sono costruiti con tolleranze molto rigorose (le parti sono lavorate in modo più accurato), in modo che tutto si adatti perfettamente. I cilindri sono annoiati con tolleranze più rigorose rispetto alle auto da strada. Gli alberi a gomiti e le altre parti rotanti sono equilibrati. Assicurarsi che le parti siano il più vicino possibile alle loro dimensioni esatte aiuta il motore a raggiungere la sua massima potenza potenziale e aiuta anche a ridurre l'usura. Se le parti sono troppo grandi o piccole, la potenza può andare persa a causa di ulteriore attrito o perdite di pressione dovute a giochi più grandi del necessario.
Dopo che il motore è stato assemblato, funziona sul dinamometro (misura la potenza del motore) per 30 minuti per romperlo. Il motore viene quindi ispezionato. I filtri vengono controllati per verificare la presenza di trucioli di metallo in eccesso per assicurarsi che non si verifichi un'usura anomala.
Se supera questo test, va sul dinamometro per altre due ore. Durante questo test, la fasatura dell'accensione viene impostata per massimizzare la potenza e il motore viene sottoposto a cicli di varie velocità e gamme di potenza.
Dopo questo test, il motore viene ispezionato a fondo. Il treno valvole viene tirato e l'albero a camme e i sollevatori vengono ispezionati. Gli interni dei cilindri vengono esaminati con boroscopi (ispeziona l'interno usando specchi). I cilindri sono pressurizzati e viene misurata la velocità di perdita per vedere quanto bene i pistoni e le guarnizioni mantengono la pressione. Tutte le linee e i tubi flessibili sono stati controllati.
Solo al termine di tutti questi test e controlli il motore è pronto per andare alle gare. Garantire l'affidabilità del motore è fondamentale:quasi tutti i guasti al motore durante una gara eliminano ogni possibilità di vittoria.
