Alcuni fine settimana fa, ho partecipato alla mia terza giornata in pista con la mia BMW 128i. La giornata si è rivelata piuttosto fruttuosa, poiché alcune modifiche alla mia guida e al mio setup mi hanno portato a salire sul podio nella mia prima volta in assoluto in una serie di sfide time attack. Ancora più importante, ho stabilito un nuovo miglior tempo sul giro personale di 2:14.997 alla fine della giornata, poco meno di un secondo più veloce di quanto ottenuto qualche anno fa con la mia Mazda 2 con una configurazione molto più mirata.
Non avevo intenzione di iscrivermi a questo evento, o addirittura di competere in Bimmer Challenge, una popolare serie di attacchi a tempo BMW basata su SoCal. Ma il mio amico Rob (l'ex proprietario della 128i) ha detto che si era iscritto con la sua E92 M3:non volevo perdermi questa sessione di ritrovo. Inoltre, adoro la configurazione 13CW di Buttonwillow e non l'ho provata da più di un anno, quindi una visita era decisamente d'obbligo.
Uno dei più grandi cambiamenti alla mia macchina sono stati i freni. L'ultima volta che sono stato in pista a Streets of Willow, mi ero dimenticato di scambiare i miei pad Hawk HPS da strada con una tariffa più incentrata sulla pista. Questo si è rivelato un grosso errore. L'attrezzatura HPS ha resistito bene ma non ha avuto la sicurezza o la resistenza a giri ripetuti di una mescola più aggressiva, come le pastiglie HP Plus fornite con la 128i quando l'ho acquistata. Mi sono preso il tempo di passare al kit HP Plus sull'assale anteriore la sera prima di questa volta, e ha migliorato drasticamente le prestazioni.
L'auto si sentiva molto più sicura in frenata e consentiva distanze di arresto molto più brevi. Frenare da 103 mph a 55 mph (potrei curvare più velocemente, ma sto ancora imparando la macchina) per l'ultima curva di Buttonwillow, Sunset, è stato un gioco da ragazzi giro dopo giro, e avere una buona modulazione fatta per un bilanciamento del peso senza sforzo. Ci sono composti incentrati sulla pista più forti là fuori con una modulazione ancora migliore, come i G-Loc R10 che avevo sulla mia Mazda 2, ma novantanove gratis è novantanove gratis. Gli Hawks hanno iniziato a mollare solo quando ho iniziato ad accorciare le mie distanze di arresto già molto brevi più avanti in ogni sessione, il che è molto da chiedere a qualsiasi mescola di pastiglie. Penso che alcuni aggiornamenti non relativi agli elettrodi, come la canalizzazione dell'aria per aiutare a mantenere gli elettrodi nel punto ottimale di temperatura, potrebbero essere nelle carte come modifiche future.
Inizialmente, ho pensato di provare a fare qualche piccola messa a punto dell'ammortizzatore, perché i miei ammortizzatori Koni Yellow hanno un'estensione regolabile. Il rimbalzo è la velocità alla quale l'ammortizzatore ritorna alla corsa completa dopo un urto. Tutti e quattro i miei sono impostati su full soft, quindi la 128i si guida comodamente in tutti gli scenari, ma il rollio del corpo è decisamente amplificato alle velocità della pista.
Tuttavia, questo si è rivelato un buon setup per Buttonwillow, soprattutto considerando che la linea migliore da prendere è oltre la sua generosa quantità di frenate. Ciò include saltare il cordolo interno alla fermata dell'autobus, nel mezzo del circuito, che garantisce quindi una buona velocità di ingresso in Riverside, che è il seguente complesso di lunghe spazzatrici. Mantenere gli ammortizzatori comodi significava che il lavoro sul marciapiede non sconvolgeva in alcun modo il telaio, lo assorbiva semplicemente tutto.
La macchina sembrava generalmente neutra, tuttavia ho sentito che stavo perdendo un po' di rotazione in alcune sezioni quando ho iniziato ad aumentare il ritmo. Questo è successo a Sunrise, On Ramp e Sweeper, che sono tre angoli cruciali. Quindi, seguirò i consigli dati dai commentatori nel mio primo blog di pista e stringerò gli ammortizzatori anteriori e posteriori, ma soprattutto quelli posteriori per aiutare la parte posteriore a ruotare.
Il rollio del corpo non era male e sono rimasto piantato nel mio sedile M Sport grazie ad un'imbracatura Schroth QuickFit legale per la strada, ma un rollio leggermente inferiore sarebbe bello. Tuttavia, per le Koni Yellow e le molle Eibach Pro-Kit molto adatte alla strada, le qualità in pista della 128 erano piuttosto buone.
Uno dei più grandi capitoli delle corse automobilistiche da turismo americane è stata la serie Grand-Am dei primi anni 2010, ora International Motorsport Sports Association (IMSA), Continental Tire Sports Car Challenge (CTSCC). Ciò è dovuto principalmente a tutta la sua epica azione di trazione anteriore aspirata contro trazione posteriore in pista. Come la Honda Civic Si di ottava e nona generazione contro la BMW 128i, per esempio.
La mia partecipazione a questa giornata in pista con la mia BMW 128i da strada si è rivelata una sorta di tributo informale al CTSCC, poiché mi sono ritrovato a girare con una Si di ottava generazione abilmente guidata attraverso il divertente circuito di 3,1 miglia di Buttonwillow Raceway Park per un giri di coppia. Ne ho incluso un po' nel video sopra indicato:questo gatto è stato molto divertente da seguire e sicuramente mi ha motivato a guidare più velocemente.
È stato bello resettare il mio miglior giro personale su un'auto con cui sto ancora imparando, anche se non è così concentrata come la mia vecchia Mazda 2. Alla 2 sono stati rimossi un sacco di componenti interni, un sedile da corsa leggero, pneumatici migliori e ho impostato il tempo all'inizio dell'inverno, quando Buttonwillow è benedetto da temperature ambiente fresche. Questa volta nell'1er, ero su pneumatici di gran lunga peggiori montati su un telaio meno familiare con una temperatura ambiente di 105 gradi. Sono entusiasta di conoscere sempre di più il telaio, alla fine montare pneumatici migliori, apportare alcune modifiche e, si spera, ridurre quel tempo di qualche secondo in più nel tardo autunno o all'inizio dell'inverno. Sarei estasiato per un sub-2:10.XXX.
All'inizio della giornata, un giro di 2:15.996 che ho fatto è stato abbastanza buono per il terzo posto nella classe B4 del Bimmer Challenge. Credo che il limite per i tempi sul giro fosse la pausa pranzo di mezzogiorno, poiché di solito la maggior parte delle persone non perde altro tempo a causa dell'alta pista e delle temperature ambientali successive. In effetti, molte persone se ne vanno dopo pranzo a causa del caldo draconiano della Central Valley. Tuttavia, c'è un grosso avvertimento per il mio finale:poiché era una giornata estiva incredibilmente calda, molti dei grandi successi della serie che normalmente si scontrano in B4 non erano presenti. Tuttavia, è stato fantastico vincere un trofeo, cosa che non facevo da quando, tipo, softball di seconda elementare.
Tutto sommato, è stata un'ottima visita in pista. Sono stato anche entusiasta di offrire alcune informazioni e incoraggiamento anche a Rob:ha abbassato il suo miglior tempo personale di oltre sette secondi! Sono contento di fare progressi e, si spera, un po' di lavoro sui freni, armeggiare con un po' di codice, un nuovo allineamento dopo aver guidato sui cordoli tutto il giorno e un po' di messa a punto degli smorzatori di luce produrranno più successo durante la mia prossima visita. Si spera che fuori faccia anche un po' più fresco, dato che guidare in pista con una temperatura di 40 gradi non è l'attività più comoda.
