Una delle verità più tristi sulle auto moderne è che non sono sempre progettate pensando alle persone alte. Anche in auto come la mia BMW 128i, che ha il volante telescopico, ho avuto qualche problema a mettermi a mio agio a causa dell'altezza di un metro e ottanta. Ma c'è una soluzione aftermarket sotto forma di un distanziatore che porta l'input cruciale di uno sterzo bello e vicino per le persone alte, il che migliora notevolmente la precisione e rende la vita molto più facile in generale.
Ho buttato i miei sudati guadagni sul distanziale per volante Xtender della 949 Racing che l'azienda con sede a Lake Forest, in California, ha recentemente iniziato a offrire per molte BMW e altre auto costruite negli ultimi 30 anni:una grossa fetta di questo mercato è collega 1 e gli appassionati della Serie 3 che si trovano nella stessa situazione del sottoscritto. Ecco cosa comporta l'installazione dell'Xtender e come si addice a chiunque cerchi una vestibilità interna migliore e più orientata alle prestazioni.
Rimuovere il volante sulle BMW prodotte negli ultimi tre decenni è un processo semplice, è solo importante ricordare due aspetti cruciali:scollegare il cavo negativo della batteria prima di iniziare e non strappare il volante in faccia. Il primo è perché l'airbag deve essere rimosso, e il secondo richiede di allentare il bullone che tiene la ruota, strattonare la ruota finché non si allenta e quindi svitare completamente il bullone. I volanti hanno scanalature molto sottili che possono essere ostinate a staccarsi dopo anni di permanenza lì, oltre ai normali sbalzi di temperatura che le auto subiscono.
BMW utilizza un metodo davvero semplice per rimuovere l'airbag, che prevede lo scollegamento di due fermagli a molla con un cacciavite lungo e sottile e quindi l'estrazione. Una volta tolto, la ruota viene rimossa, il robusto distanziale in alluminio si monta sul retro della ruota e i due si fissano quindi al piantone. Sono inclusi speciali trecce di cablaggio per tenere conto della maggiore distanza di cablaggio dall'airbag, nonché un bullone più lungo e più robusto. La BMW ha inserito delle tacche in vari componenti per garantire che le ruote siano allineate, tuttavia può essere necessario un piccolo sforzo per unire le scanalature aftermarket con quelle di fabbrica:è importante fare attenzione e prendersi il proprio tempo. Abbiamo quindi utilizzato un impatto sulla sua impostazione di coppia più bassa per poi serrarlo con cautela.
L'Xtender ha avvicinato il volante di 2,5 pollici al mio petto, il che ha reso l'adattamento assolutamente perfetto per la mia apertura alare, essenzialmente allineata con il centro della mia coscia, e ora ho la capacità di guidare con le mie mani piuttosto che estendermi e sterzare eccessivamente con le mie spalle.
Avere il volante bello e vicino renderà più facile catturare e controllare le scivolate in pista, oltre a mettere meno sforzo nella mia azione di sterzata. Ora la concentrazione può essere focalizzata maggiormente sulla mia traiettoria, sulla frenata, ecc. Inoltre, non dovrò preoccuparmi di colpire le gambe con le mani se è necessaria molta correzione dello sterzo. La distanza è più confortevole anche per la normale guida quotidiana, poiché mi sembra di poter fare più leva sul volante in spazi ristretti e nel complesso mi sento più sicuro in autostrada. Infine, gli indicatori di direzione e i comandi del tergicristallo sono più lontani in modo da non urtare accidentalmente nessuno dei due in uno scenario di guida ad alte prestazioni.
Per alcune solide rappresentazioni visive delle prestazioni ideali per la guida, questo video è fantastico:
Non avevo alcuna trepidazione per il fatto che il distanziatore influisse sulla sicurezza, il che significa averlo potenzialmente troppo vicino, poiché è nella stessa posizione rispetto al mio corpo di qualcuno che è significativamente più basso di me con la gamma di montaggio di serie. Inoltre, non è che ora il volante sia proprio contro il mio petto.
In combinazione con il mio sedile M Sport dal Regno Unito e l'imbracatura Schroth Quick Fit, ho ottenuto una vestibilità comoda e orientata alle prestazioni con il mio 128i per meno soldi rispetto all'acquisto di un sedile da corsa aftermarket, alto e adatto ai ragazzi FIA, oltre a tutti accessori di montaggio necessari. È così bello inclinare lo schienale del sedile, avere le ginocchia alla distanza e all'angolazione ottimali dai pedali e ora anche il volante a una distanza confortevole.
Il modo in cui il distanziatore si monta non è al 100% a filo con la colonna, ma non è un mio problema poiché i vantaggi superano di gran lunga questo minuscolo cambiamento estetico, e non c'è dubbio che sia bello e stretto. Secondo 949 Racing, poiché questo pezzo è progettato per adattarsi a una miriade di BMW, il montaggio non sarà sempre perfetto. Se lo volessi davvero, potrei creare il mio sudario dall'aspetto OEM per coprire il vuoto.
Come ogni piccolo cambiamento incrementale che ho apportato alla 1er, sono ancora più eccitato per la mia prossima visita in pista. Sto sognando il giorno in cui metterò un vero differenziale a slittamento limitato in questa piccola e grintosa coupé e avrò un controllo più sicuro sul volante quando le cose andranno sia gioiosamente che inaspettatamente di traverso.
