Veicoli senza conducente per bambini?

Come qualcuno che si aspetta di dare alla luce il mio primo figlio, penso spesso a cosa significheranno i veicoli senza conducente per il trasporto di bambini. So che i genitori di tutto il mondo sognano il giorno in cui non devono "accompagnare" i propri figli da un'attività all'altra, ma cosa significa davvero per trasportare la nostra giovinezza? Ed è davvero la panacea che i genitori si aspettano?

Alcune delle preoccupazioni che ho sentito... e come potrebbero essere affrontate:

• Questi veicoli sono abbastanza sicuri da trasportare i bambini? Devo credere che i veicoli senza conducente non verranno utilizzati per il trasporto di bambini da soli fino a quando la loro sicurezza non sarà stata veramente dimostrata. Come affermato in questo articolo di Wired, gli scuolabus sono spesso gli ultimi veicoli ad adottare la nuova tecnologia, sia per motivi di finanziamento che per il lungo ciclo di vita dei veicoli.
• Cosa succede quando i bambini iniziano a litigare e richiedono la supervisione di un adulto? Ovviamente il veicolo sarebbe dotato di monitoraggio e comunicazioni a distanza, quindi, apparentemente, una figura autoritaria potrebbe osservare eventuali preoccupazioni (ad esempio, bambini che litigano) e disciplinarle tramite l'interfono. Se necessario, il veicolo potrebbe essere reindirizzato. Oppure, come suggerisce questo articolo, le leggi potrebbero specificare un'età minima o addirittura richiedere loro di sostenere un test di maturità prima di consentire loro di viaggiare in un veicolo senza la supervisione di un adulto.
• Come possiamo essere sicuri che i bambini raggiungano le loro destinazioni in sicurezza? È interessante notare che i dati federali suggeriscono che "i bambini sono più a rischio quando salgono o scendono dagli autobus, non quando li guidano" (secondo l'articolo di Wired). I veicoli senza conducente possono fornire un servizio point-to-point più diretto rispetto agli attuali scuolabus che si basano su una rete di fermate degli autobus. E qualcuno dovrà comunque essere a casa per ricevere i bambini (i veicoli senza conducente non potranno fare TUTTO!).
• Come possiamo essere sicuri che i bambini salgano sul veicolo giusto e vengano indirizzati verso la destinazione appropriata? Il software di riconoscimento facciale è solo uno dei tanti progressi tecnologici che potrebbero combattere questo problema. Inoltre, i distretti scolastici e/o i regolamenti possono ancora richiedere la presenza di un adulto sui veicoli che trasportano bambini; il vantaggio è che le competenze dell'adulto potrebbero essere incentrate sull'assistenza all'infanzia, anziché sulla guida.
• Dovremmo preoccuparci dei problemi di privacy? Sì, dovremmo esserlo! E direi che esponiamo i nostri figli a problemi di privacy quando diamo loro smartphone, consentiamo loro di creare profili Facebook e diamo loro "giocattoli intelligenti". Mi aspetto che le normative e le protezioni appropriate siano in vigore quando saremo al punto di mandare i nostri bambini in veicoli senza conducente da soli.

Una volta che i genitori impareranno a fidarsi della tecnologia senza conducente, devo credere che il trasporto di bambini tramite veicoli senza conducente sarà un importante segmento di mercato che sia le agenzie pubbliche continueranno a servire (tramite alcune versioni di scuolabus) sia le aziende private cercheranno di capitalizzare. Chiaramente, sono ottimista su come andrà a finire, ma so che questo è un argomento controverso. Cosa ne pensano le persone?