Quando acquisti un'auto, ci sono molti numeri da considerare sull'adesivo del finestrino. La maggior parte delle persone guarda prima al prezzo dell'auto, quindi lascia che i loro occhi si spostino sulla sua potenza e sui numeri di coppia. Ma con
i prezzi del gas hanno raggiunto $ 4 al gallone in alcune aree,
molti più occhi si stanno concentrando sulla valutazione del consumo di carburante dell'auto.
Risparmio di carburante è una misura di quante miglia può percorrere un'auto usando un gallone di benzina. Conoscere il risparmio di carburante di un'auto è utile per gli acquirenti di auto perché consente loro di stimare il costo effettivo di proprietà di un'auto. Una cosa è se un'auto ha un prezzo di adesivo basso, ma settimana dopo settimana pagare un sacco di soldi solo per mantenere l'auto in movimento si usura sulla maggior parte dei conducenti. Il consumo di carburante di un'auto viene misurato dal governo federale in un programma gestito congiuntamente dal Dipartimento dell'energia e dall'Agenzia per la protezione ambientale (EPA).
Il governo misura il risparmio di carburante non solo per aiutare i consumatori, ma anche per assicurarsi che le case automobilistiche agiscano nel migliore interesse del paese. Avere troppe auto inefficienti per strada è dannoso per l'ambiente e l'economia, poiché è necessario importare così tanto petrolio.
Il governo stima il consumo di carburante su tutte le auto e gli autocarri leggeri sulle strade degli Stati Uniti dagli anni '60, ma per il 2008 ha rivisto le sue stime. Perché il governo ha apportato il cambiamento e come influirà su di te? Continua a leggere per scoprirlo.
Risparmio di carburante e tendenze all'acquisto di auto
Con l'economia statunitense del 2008 che non inizia con il piede migliore, molti consumatori stanno tagliando, specialmente sugli acquisti di auto. Tuttavia, un tipo di auto che sta vedendo un aumento delle vendite sono le auto piccole e a basso consumo di carburante [fonte:notizie statunitensi]. In effetti, alcuni consumatori stanno persino segnalando che se la benzina diventa molto più costosa, scambieranno le loro auto attuali con modelli più efficienti in termini di consumo di carburante [fonte:Cars.com].
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All'inizio, sembra un po' strano che il governo misuri il consumo di carburante, per non parlare del fatto che due agenzie governative ci dedichino del tempo. Dopotutto, se i consumatori si preoccupassero del risparmio di carburante, le case automobilistiche lo proverebbero da soli e pubblicizzerebbero i risultati per acquisire clienti, giusto? Be 'quasi. Le case automobilistiche eseguono i propri test di risparmio di carburante, ma poiché è nel loro interesse ottenere i buoni numeri, ogni azienda potrebbe eseguire i test o manipolare i dati in modi a loro vantaggio. Il governo fa lo stesso test su tutte le auto, rendendo i suoi numeri imparziali.
Il governo ha anche interesse a monitorare il consumo di carburante di tutte le auto in circolazione. Un migliore risparmio di carburante significa meno inquinamento e meno dipendenza dal petrolio estero. Ecco perché sia l'Agenzia per la protezione ambientale (EPA) che il Dipartimento dell'energia sono coinvolti nel test delle classificazioni del risparmio di carburante, sebbene l'EPA svolga un ruolo guida nel testare e pubblicizzare le classificazioni.
Le valutazioni del risparmio di carburante sono state fornite dal governo dagli anni '60. Il problema era che i test e il modo in cui venivano calcolati i voti non erano cambiati molto da allora, nonostante le macchine fossero cambiate molto. Le auto ora possono accelerare più velocemente e hanno più accessori (come i condizionatori d'aria) che utilizzano gas extra. Ora anche i limiti di velocità in autostrada sono più alti e guidare più velocemente richiede carburante extra. Il governo ha cambiato il modo in cui verifica il consumo di carburante per tenere conto di questi fattori.
In che modo il governo ha cambiato il test per riflettere la guida moderna? Continua a leggere per scoprirlo.
Gli standard CAFE non hanno nulla a che fare con la pasticceriaQuando il Congresso ha recentemente approvato i nuovi regolamenti CAFE, non si parlava di quanto grande dovesse essere una focaccina o di quanto fosse troppo calda per il cappuccino. CAFE sta per Corporate Average Fuel Economy, ed è una legge che obbliga le case automobilistiche a migliorare l'efficienza del carburante delle loro auto. Gli standard CAFE più recenti affermano che entro il 2020 il risparmio di carburante deve raggiungere una media di 35 mpg [fonte:Wired]. Ciò significa, ad esempio, che la media del risparmio di carburante combinato di tutte le Chevrolet deve raggiungere (o superare) 35 mpg, quindi le case automobilistiche devono produrre auto a basso consumo di carburante per controbilanciare auto meno efficienti come camion e auto sportive.
Il test originale utilizzato per stimare il consumo di carburante di un'auto era basato sulla guida quotidiana negli anni '60 e l'ultimo aggiornamento del test è stato nel 1985. Ciò significa che era orientato a un'accelerazione più lenta, velocità autostradali più lente e pochi accessori per auto che prelevare potenza dal motore. Il test aveva molto senso all'epoca, ma poiché le auto sono cambiate, anche il test doveva esserlo.
Il test stesso viene eseguito su un dinamometro , che consente ai tester di controllare l'ambiente di test e ottenere letture accurate perché l'auto può essere collegata ai sensori. Il test originale sul dinamometro ha imitato la guida di tutti i giorni portando l'auto attraverso simulazioni di traffico stop-and-go e guida in autostrada. I risultati del test sono stati quindi moltiplicati per un numero prestabilito, per tenere conto di cose come la resistenza al vento.
Il nuovo test è molto simile al vecchio test. Si svolge ancora su un dinamometro e moltiplica ancora i risultati per un numero prestabilito per tenere conto della resistenza al vento e ottenere la stima finale del consumo di carburante. Ciò che è cambiato sono le condizioni di guida che il dinamometro imita. Ora il test utilizza un'accelerazione più rapida e velocità autostradali. Tiene conto anche dell'uso dell'aria condizionata. Infine, il test simula una partenza a 20 gradi di freddo (più freddo è il tempo, più benzina ci vuole per avviare un'auto). Con queste modifiche, il nuovo test è più simile al tipo di guida praticato dalla maggior parte delle persone.
Quindi ora sai come è cambiato il test, ma cosa significa per te? Lo spiegheremo nella prossima pagina.
DinamometriSai che il governo testa il risparmio di carburante su un dinamometro, ma cos'è comunque un dinamometro? Un dinamometro è una specie di tapis roulant per auto e può essere utilizzato per misurare ogni sorta di cose, inclusi potenza e coppia. Per i test di risparmio di carburante, i dinamometri hanno un programma fisso che simula le condizioni di guida, costringendo l'auto ad accelerare, rallentare o mantenere una velocità costante. È proprio come se facessi un allenamento su un tapis roulant:il tapis roulant potrebbe costringerti ad accelerare o rallentare. Poiché un banco dinamometrico è così controllato, è l'ideale per testare il consumo di carburante:ogni auto viene sottoposta allo stesso test.
È una lamentela comune che i conducenti hanno:il loro risparmio di carburante non si avvicina al risparmio di carburante promesso sull'adesivo del finestrino dell'auto. In passato, ciò era dovuto in gran parte al fatto che le valutazioni sono state sviluppate negli anni '60. Con le nuove valutazioni del consumo di carburante del 2008, i conducenti dovrebbero aspettarsi di ottenere un risparmio di carburante che corrisponda maggiormente ai dati sul consumo di carburante forniti dal governo.
I risultati possono essere un po' più confusi di così. Nel complesso, i numeri sul risparmio di carburante sono diminuiti a causa delle nuove valutazioni. La Toyota Camry del 2007, ad esempio, ha ottenuto 24 mpg in città e 33 mpg in autostrada, per un risparmio di carburante combinato di 27 mpg con le vecchie valutazioni. Con le nuove valutazioni, la stessa auto ottiene una stima di 21 mpg in città e 30 mpg in autostrada, per un risparmio di carburante combinato di 24 mpg. Quel cambiamento nel risparmio di carburante per la stessa auto può confondere gli acquirenti di auto, ma non è il risultato di alcuna modifica all'auto. È a causa delle modifiche al test. Nel complesso, i consumatori possono aspettarsi di vedere le valutazioni del consumo di carburante in città per tutte le auto diminuire di circa il 12%, con le valutazioni delle autostrade che scendono di circa l'8% [fonte:Edmunds.com]. Alcune auto potrebbero mostrare un calo fino al 30% nella valutazione del chilometraggio in città e del 25% nella valutazione del chilometraggio in autostrada [fonte:Edmunds.com].
Mentre tutte le nuove auto stanno ora seguendo il nuovo test e hanno le nuove valutazioni, la modifica può rendere più difficile l'acquisto di un'auto usata, perché può essere difficile dire se la valutazione del consumo di carburante sull'adesivo si basa sul vecchio o sul nuovo test. Se stai acquistando usato, il modo migliore per verificare è visitare FuelEconomy.gov, dove il governo ha pubblicato i dati sul consumo di carburante vecchi e nuovi per tutti i modelli di auto tradizionali, a partire dal 1985.
Per saperne di più sull'EPA e sul risparmio di carburante, dai un'occhiata ai link nella pagina successiva.
Gli ibridi prendono un colpoMentre le valutazioni del risparmio di carburante per tutte le auto sono diminuite in base ai nuovi test del governo, ironia della sorte, le auto più colpite sono le auto ad alta efficienza di carburante come le ibride. Come mai? Le valutazioni del consumo di carburante della maggior parte delle auto in città sono diminuite dal 12 al 30 percento. Se la valutazione dell'auto era già alta, una variazione percentuale è maggiore rispetto a se la valutazione del consumo di carburante dell'auto è bassa. Pensaci in questo modo:se hai $ 1.000, una perdita del 30 percento ti costerà più dollari totali ($ 300) rispetto a se iniziassi solo con $ 100 e perdi il 30 percento ($ 30).
