Probabilmente hai visto gli emblemi o gli adesivi su molti veicoli diversi:AWD, 4×4, 4WD, ecc. Poi, ovviamente, ci sono i tag del produttore, come xDrive, Quattro, All-Weather Drive o All4, ma questi significano sostanzialmente la stessa cosa, di solito AWD. Cosa significano esattamente questi tag, però, e perché le case automobilistiche intendono che tu sappia che i loro veicoli li offrono? Per prima cosa, parliamo di cosa sono AWD, 4×4 e 4WD, come funzionano e come si differenziano.
La maggior parte dei veicoli su strada sono 2WD (due ruote motrici), FWD o RWD (trazione anteriore o trazione posteriore), il che significa che il motore trasmette la coppia alla trasmissione e la trasmissione trasmette quella coppia alle ruote anteriori o ruote posteriori. È interessante notare che alcuni camion RWD scelgono di differenziarsi dal pacco con un'etichetta "4 × 2", che significa quattro ruote a terra, due delle quali alimentate. D'altra parte, circa il 40% dei veicoli in MO sono 4×4, AWD o 4WD, ovvero veicoli in grado di fornire coppia a tutte e quattro le ruote.
Il tag “AWD” sta per All-Wheel Drive, “4WD” sta per Four-Wheel Drive e “4×4” significa quattro ruote a terra e quattro ruote motrici – ci sono anche veicoli 6×4 e 6×6 là fuori! I termini non sono sempre intercambiabili, ma è anche un dibattito in corso da decenni. In generale, un veicolo con l'etichetta 4WD significa semplicemente che può alimentare tutte e quattro le ruote, il che significa che i veicoli 4×4 e AWD potrebbero anche essere indicati come 4WD. Di solito, i tag 4WD e 4×4 sono riservati ai veicoli con la possibilità di alimentare solo due o tutte e quattro le ruote, mentre l'AWD è solitamente riservato ai veicoli che alimentano tutte e quattro le ruote tutto il tempo, ma non necessariamente.
È qui che è iniziato tutto, davvero, quando le case automobilistiche si sono rese conto che era necessaria più trazione in determinate situazioni. In circostanze normali, un veicolo 4WD funzionerebbe in modalità FWD o RWD, la coppia di trasmissione trasmessa a un solo asse. Quando era necessaria una trazione extra, come in situazioni scivolose o fuoristrada, la scatola di rinvio veniva innestata da una leva - le versioni più recenti utilizzano pulsanti e manopole per lo stesso effetto - per azionare l'altro asse.
I veicoli 4WD hanno una scatola di trasferimento collegata alla trasmissione, che divide l'uscita della coppia ai differenziali anteriore e posteriore. I differenziali possono essere aperti, a slittamento limitato o bloccabili, a seconda del modello. La scatola di trasferimento fornisce una ripartizione della coppia 50/50 sugli assi anteriore e posteriore, il che significa che guidano alla stessa velocità.
Dai un'occhiata ai veicoli pensati per il fuoristrada, tuttavia, e vedrai l'etichetta 4 × 4, di solito in grassetto o come se l'avessero schizzata sul lato del camion o del SUV. È un 4WD, certo, ma alle case automobilistiche piace usare il tag 4 × 4 per indicare che è pensato per il fuoristrada. Se vedi 4WD o 4×4, è una scommessa sicura che entrambi hanno lo stesso tipo di sistema che mette l'alimentazione a terra.
I sistemi di trazione integrale si differenziano fornendo potenza a tutte e quattro le ruote in qualsiasi momento o automaticamente. Come i sistemi 4WD e 4×4, ci sono una scatola di trasferimento e differenziali anteriori e posteriori. A differenza dei tradizionali sistemi 4WD e 4×4, tuttavia, la scatola di trasferimento sui veicoli AWD di solito ha anche un differenziale centrale. Un differenziale consente di variare la distribuzione della coppia e le velocità. Negli assali anteriore e posteriore, il differenziale consente velocità delle ruote diverse, confrontando da sinistra a destra, in curva. In un veicolo AWD, il differenziale centrale è fondamentale, perché consente velocità delle ruote diverse, dall'anteriore al posteriore, in curva.
Oltre al sistema 4WD sempre attivo, alcuni veicoli AWD possono includere anche opzioni per il bloccaggio del differenziale anteriore, posteriore o centrale, a seconda dei requisiti di trazione. Questi possono essere automatici, in base allo slittamento delle ruote, o manuali, in base alla domanda del conducente.
Alcune case automobilistiche hanno prodotto veicoli con l'etichetta AWD che non si adattano perfettamente a questa definizione, come la Lexus RX400h o RX450h o il sistema Acura SH-AWD. L'ibrido Lexus è principalmente un veicolo FWD ma, con l'aggiunta di un motore elettrico che alimenta l'asse posteriore, può fornire la funzione AWD quando le prestazioni o la trazione lo richiedono. Non c'è alcun collegamento meccanico tra l'asse anteriore e quello posteriore. Il sistema Acura SH-AWD e altri utilizzano motori elettrici per forzare la coppia a un particolare asse o ruota. Nelle applicazioni sportive, ad esempio, un tale sistema applica più potenza alla ruota esterna di una svolta per alimentare la curva, risultando in un'esperienza di guida più dinamica.
Anche se è vero che i sistemi AWD e 4WD possono migliorano la trazione in alcune situazioni, non possono superare le leggi della fisica. In questo caso stiamo parlando in particolare di accelerazione, frenata e slancio rispetto alla trazione disponibile. Su pavimentazione calda e asciutta, i tuoi pneumatici hanno la migliore trazione ed è logico che la pavimentazione fredda e bagnata o la neve riducano la trazione, cosa che la maggior parte dei conducenti considera la chiamata a rallentare.
Sfortunatamente, dati gli pneumatici da neve e una trasmissione AWD o 4×4, alcuni conducenti dimenticano del tutto la trazione e dimenticano una regola molto semplice:le leggi della fisica si applicano ancora! Fondamentalmente, i sistemi AWD e 4WD sono utili solo a basse velocità. Con le quattro ruote motrici, le possibilità di uscire da una situazione scivolosa sono piuttosto buone. Alle alte velocità, dietro gli angoli o quando ci si ferma, il sistema non fa molto per aiutarti. Quando premi i freni, non è il sistema AWD a rallentarti, ma il sistema frenante. In altre parole, se colpisci un punto scivoloso che supera la trazione delle gomme, stai andando nel cumulo di neve, o peggio.
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