Ogni motore di un'auto ha una linea rossa, un punto massimo di giri al minuto, che limita quanto può funzionare un motore senza esplodere. Si cambia marcia in un'auto con cambio manuale quando si incontrano condizioni di guida diverse (in salita o in discesa, accelerazione o rallentamento, ecc.) per impedire al motore di raggiungere la linea rossa e assicurarsi che funzioni al meglio. La forcella del cambio è fissata a un collare con denti di cane, che innestano le marce. Se commetti un errore quando passi da una marcia all'altra e, di conseguenza, senti questo terribile suono stridente, è dai denti di cane che stanno cercando di inserirsi nei fori degli ingranaggi.
La frizione è la parte dell'auto che permette di collegare o scollegare il motore e la trasmissione quando si cambia marcia. Se si preme la frizione, il motore può ancora girare quando l'auto è ferma, poiché il motore e la trasmissione non sono più collegati. La doppia frizione, una tecnica utilizzata principalmente nelle auto più vecchie e nelle auto da corsa, richiede al guidatore di premere e rilasciare la frizione due volte ogni volta che si desidera un cambio di marcia. Ad esempio, premi prima la frizione per scollegare il motore dalla trasmissione; quindi muovi il collare con i denti di cane in posizione neutra. Rilasci il pedale della frizione e premi l'acceleratore in modo che l'ingranaggio ruoti alla stessa velocità del collare per consentire ai denti di cane di innestare facilmente i fori sul lato dell'ingranaggio. Devi premere di nuovo la frizione in modo che il collare si blocchi nella nuova marcia.
