CARS.COM — I moderni sistemi di controllo del motore delle automobili si basano sull'input di diversi sensori per regolare le prestazioni del motore, le sue emissioni e altre funzioni vitali. Quando questi sensori non forniscono informazioni accurate, il conducente potrebbe riscontrare un aumento del consumo di carburante, problemi di guidabilità, mancate emissioni e altri problemi.
Uno dei sensori più importanti nelle auto moderne è il sensore di ossigeno. Conosciuto anche come sensore di O2 perché O2 è la formula chimica dell'ossigeno, il sensore di ossigeno monitora la quantità di ossigeno incombusto presente nello scarico quando lo scarico esce dal motore. Monitorando i livelli di ossigeno, il sensore fornisce un mezzo per misurare la miscela di carburante. Il sensore O2 consente al computer di sapere se la miscela di carburante sta bruciando ricca (ossigeno insufficiente) o magra (troppo ossigeno). Conoscere il rapporto tra carburante e aria consente al motore del tuo veicolo di apportare tutte le modifiche necessarie per garantire che la tua auto funzioni come dovrebbe.
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I sensori di O2 sono obbligatori su tutte le auto prodotte dal 1981. A causa delle normative ODB-II che si applicano alle auto prodotte dal 1996 in poi, molte auto più recenti hanno più sensori di O2. In effetti, alcune auto hanno fino a quattro sensori di ossigeno. Le auto prodotte dal 1996 in poi devono avere un secondo sensore di ossigeno che si trova sotto il convertitore catalitico. Questo sensore O2 monitora l'efficienza operativa del convertitore catalitico.
Se il sensore dopo il catalizzatore mostra variazioni minime rispetto alla lettura del primo sensore di ossigeno, è un segno che il catalizzatore non funziona correttamente. I veicoli moderni con motori V-6 o V-8 potrebbero avere fino a quattro sensori di O2:uno situato in ciascuna bancata cilindri e uno dopo ogni convertitore catalitico. Se il sensore dell'ossigeno nel blocco cilindri o quello del catalizzatore si guasta, il tuo veicolo potrebbe riscontrare seri problemi al motore.
Poiché i sensori di ossigeno svolgono un ruolo fondamentale nelle prestazioni del tuo motore e nel controllo delle emissioni, potresti chiederti quando pensare alla sostituzione.
I sensori di ossigeno non sono tra gli elementi di manutenzione che devono essere sostituiti regolarmente, come i filtri dell'olio e dell'aria, quindi in genere vengono sostituiti solo quando si guastano.
I sensori di ossigeno sono un componente critico dei sistemi di alimentazione e di emissione perché monitorano la quantità di ossigeno nello scarico e trasmettono tali informazioni al computer del motore, che regola di conseguenza il rapporto aria-carburante. Se un sensore di ossigeno si guasta, il computer del motore non sarà in grado di impostare correttamente il rapporto aria-carburante, il che potrebbe comportare una riduzione del consumo di carburante, emissioni più elevate e danni ad altri componenti, come un convertitore catalitico surriscaldato.
Nessun veicolo di cui siamo a conoscenza ha una spia che segnala quando un sensore di ossigeno si è guastato, quindi devi fare affidamento su altri segni vitali per avvisarti quando hai un sensore di ossigeno difettoso che dovrai sostituire, come il spia check-engine sul cruscotto illuminata e maggiore consumo di carburante.
Una spia del motore di controllo illuminata potrebbe essere un segno di un problema più serio, come con il convertitore catalitico, o qualcosa di minore come un tappo del gas allentato, quindi sono sempre necessarie ulteriori indagini. Potrebbe, tuttavia, indicare che c'è un problema con il tuo sensore O2 o anche con un'altra parte del tuo sistema di scarico o emissioni. Qualsiasi officina dovrebbe essere in grado di leggere cosa ha attivato la spia del motore di controllo e un meccanico o un negozio di ricambi auto può eseguire questo servizio gratuitamente.
Altri segnali che indicano la necessità di un nuovo sensore di ossigeno includono un minimo irregolare, candele che si accendono male, mancanza di alimentazione, stallo o un aumento significativo del consumo di carburante. Questi sintomi potrebbero anche essere indicazioni di altri problemi, ma l'EPA afferma che la sostituzione di un sensore di ossigeno difettoso può migliorare il risparmio di carburante fino al 40 percento, quindi chiaramente è un posto dove cercare se il tuo veicolo sviluppa una maggiore sete di gas. Se il tuo veicolo non supera un test delle emissioni, la colpa potrebbe essere anche di un sensore O2 difettoso.
Un nuovo sensore di ossigeno può costare da meno di $ 100 su alcuni modelli a $ 300 o più su altri, ma ciò non include la manodopera, che può variare ampiamente a seconda del veicolo a causa della posizione dei sensori. Di conseguenza, l'intero costo della sostituzione del sensore di ossigeno può variare notevolmente a seconda del tipo di veicolo che guidi.
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