Un differenziale, o cambio, trasferisce sostanzialmente la potenza dalla trasmissione alle ruote posteriori e consente alle ruote di girare a velocità diverse in curva. È una delle parti più importanti della catena cinematica di un veicolo. E per questo motivo, è anche una delle parti più costose e problematiche da sostituire su un'auto (dopo il motore e il trans). Per questo motivo, mantenere il differenziale in perfetta forma è essenziale.
Molte marce singole funzionano come una nel differenziale e funzionano per mantenere la giusta velocità degli pneumatici quando l'auto percorre direttamente una carreggiata dritta, ma aiutano anche a regolare la velocità delle ruote mentre l'auto percorre le curve. Ad esempio, quando un'auto percorre una curva stretta della strada, le ruote interne devono andare un po' più lente delle ruote esterne. Il differenziale, gli ingranaggi e il fluido che li circonda sono ciò che assicura che le ruote girino alla velocità necessaria per offrire all'auto la massima stabilità durante la guida.
Gli ingranaggi all'interno del differenziale sono circondati da fluidi che aiutano a mantenerli protetti durante il funzionamento del veicolo. Quando si guida un'auto, il fluido del differenziale si surriscalda e, nel tempo, si rompe fino al punto in cui un'auto avrà un contatto metallo contro metallo che impedisce agli ingranaggi di poter girare le ruote.
I proprietari di auto a trazione posteriore scopriranno che il loro fluido differenziale si trova nella parte posteriore dell'auto, motivo per cui un meccanico consiglierà di far controllare la parte posteriore o di far sostituire il fluido della parte posteriore.
Le auto a trazione anteriore avranno il differenziale nella parte anteriore dell'auto. La differenza con un veicolo FWD è che il differenziale vive all'interno della trasmissione e assorbe fluido di trasmissione anziché fluido differenziale separato. Funziona allo stesso modo, tuttavia, e garantisce comunque che le ruote girino a velocità diverse quando necessario. Quando il proprietario di un veicolo deve rivolgersi a un'officina per controllare il fluido della trasmissione o sostituirlo, essenzialmente sta facendo controllare o sostituire il fluido del differenziale.
E il 4WD? Anche questi hanno differenziali, ma a differenza dei veicoli 2WD, un 4WD ha tre differenziali separati che includono uno nella parte anteriore e un altro al centro e anche uno nella parte posteriore. Quella situata al centro è comunemente nota come cassa di trasferimento e ha un lavoro tutto suo. Il differenziale centrale è ciò che regola con precisione quanto veloce o lenta è la velocità sulle ruote posteriori e anteriori.
Sebbene il solo chilometraggio possa essere un motivo legittimo per far controllare il differenziale o far cambiare il fluido, ci sono anche altri motivi che potrebbero rendere necessaria una modifica molto prima che il chilometraggio entri in gioco.
In primo luogo, in base alle raccomandazioni del produttore, le auto potrebbero aver bisogno di un regolare servizio differenziale da 20.000 a 50.000 miglia. Questo, ovviamente, dipenderà dal tipo di auto e dal tuo stile di guida (autostrada, città, fuoristrada, ecc.). È importante dedicare un po' di tempo alla lettura del manuale della tua auto perché ti dirà quando è necessario occuparsi di diversi servizi, tra cui il cambio dell'olio, il cambio del fluido di trasmissione o la manutenzione del retrotreno.
Se possiedi un camion e fai molti trasporti pesanti, la temperatura dei fluidi può salire a livelli tali da farli bruciare più velocemente di quanto farebbero in condizioni di normale usura, rendendo così possibile la manutenzione dei fluidi del veicolo prima dei consigli sul chilometraggio.
Il liquido del differenziale può essere cambiato in vari modi a seconda del veicolo e degli strumenti che l'officina ha a disposizione per scaricare e rabboccare il liquido. Alcuni dei negozi più moderni possibilmente possederanno un estrattore che non solo rimuoverà il vecchio fluido, ma si riempirà anche di nuovo fluido. I negozi più vecchi e coloro che non possiedono una macchina aspirante spesso tirano il tappo di scarico e lasciano defluire lentamente il fluido, quindi riempiono manualmente il fluido utilizzando una pompa o una siringa per olio .
Il meccanico controllerà la presenza di trucioli di metallo nel vecchio fluido e sarà in grado di riempire immediatamente con nuovo fluido se non si vedono trucioli o rimuovere il coperchio e ottenere tutto bello e pulito prima di riempire con nuovo fluido. I trucioli di metallo possono causare il disordine degli ingranaggi anche quando viene inserito nuovo fluido, quindi è sempre necessario prendersi un po' di tempo per rimuovere il coperchio e pulire a fondo l'interno del differenziale.
La maggior parte dei proprietari di veicoli si impegna a garantire una manutenzione regolare. Ciò non include solo cambi d'olio regolari o rotazioni di pneumatici o anche Lavori di frenata ma include anche il controllo e la sostituzione dell'olio del differenziale quando necessario. Pensala in questo modo, far controllare la parte posteriore quando necessario potrebbe costarti dei dollari, ma non mostrare un po' di amore per il tuo differenziale e guardarlo morire potrebbe essere molto più costoso. Risparmia denaro e fai in modo che la tua auto funzioni senza intoppi facendo controllare e sostituire il liquido del differenziale quando necessario.
