L'aria intorno a noi è un vero e proprio cocktail di diversi gas. L'ossigeno riceve la massima attenzione, ma l'azoto in realtà lo supera in volume e ce ne sono molti altri che completano l'atmosfera che sostiene la vita come la conosciamo. Poiché i motori dipendono dall'aspirazione dell'aria atmosferica per il processo di combustione, questa composizione chimica e le sue caratteristiche devono essere considerate nella progettazione del motore. È qui che entra in gioco la valvola EGR (ricircolo dei gas di scarico). Gestisce le inevitabilità chimiche e termiche dell'uso del motore e mantiene il motore più fluido più a lungo. Una cattiva valvola EGR ti causerà problemi.
Le temperature nella camera di combustione possono aumentare. Stiamo parlando di oltre 2.500 gradi Fahrenheit. Quando ciò accade, si verifica una reazione chimica tra l'azoto e l'ossigeno, creando NOx, o protossido di azoto, che è un gas serra indiretto. Questo nuovo gas, insieme al combustibile bruciato e incombusto, viene erogato dalla camera durante la fase di scarico della combustione. Quindi viaggia attraverso il sistema di scarico, attraverso il tubo di scappamento e nell'atmosfera. Nel tempo, crea depositi nel sistema che possono causare blocchi e altri mal di testa.
La valvola EGR consente a una quantità specificatamente misurata di gas di scarico di rientrare nel flusso di aspirazione. Ciò modifica la composizione chimica dell'aria che entra nel motore e impedisce al processo di combustione di riscaldarsi in modo distruttivo. A sua volta, questo inibisce l'ulteriore produzione di NOx, restituendo uno scarico più pulito e dando al tuo motore un momento molto più facile. Il sistema EGR collega lo scarico all'aspirazione ed è controllato elettronicamente o sottovuoto. La valvola stessa ha fondamentalmente due impostazioni:aperta e chiusa. Normalmente dovrebbe rimanere chiuso all'avviamento del motore, ai bassi regimi e al minimo. Una volta che il motore raggiunge la temperatura di esercizio e viene messo sotto carico, dovrebbe aprirsi e consentire il passaggio dell'aria. Ma può anche bloccarsi.
Se la valvola è bloccata aperta, l'aria di scarico fluirà nell'aspirazione prima che il motore ne abbia bisogno, causando un minimo irregolare, una scarsa accelerazione e prestazioni complessive scadenti. L'aria extra ti darà una miscela magra nella camera e, senza i giusti rapporti di ossigeno atmosferico, la corsa di combustione trasporterà meno potenza. Le valvole bloccate non impediranno la creazione di NOx, quindi il motore si riscalderà a livelli pericolosi, lascerà molto carburante incombusto nello scarico (probabilmente noterai un forte odore di gas) e ridurrà notevolmente l'efficienza del carburante. Quando le temperature raggiungono il punto di detonazione senza tempo, è possibile che si verifichino colpi al motore. Aperto o chiuso, il tuo sistema dovrebbe notare che qualcosa è attivo e avvisarti tramite la spia "Check Engine" sul cruscotto e in genere un codice di errore P0401 memorizzato nel computer.
Non affrettarti a incolpare la scarsa economia di carburante dell'EGR. La maggior parte di questi sintomi potrebbe suggerire anche problemi diversi, quindi chiedi una diagnosi professionale prima di iniziare a cambiare le parti. Un meccanico può cercare codici di errore e ispezionare i relativi componenti per dare l'ultima parola e i passaggi successivi.
