Esistono vari modi per fissare le ruote dell'auto in modo che possano muoversi su e giù sulle molle e sugli ammortizzatori, e farlo con il minor cambiamento possibile nella distanza tra le ruote adiacenti o nell'angolo quasi verticale dei pneumatici alla strada.
Le ruote anteriori devono essere libere di ruotare sui loro perni di sterzo. Anche le ruote motrici, anteriori o posteriori, devono essere libere di ruotare con gli alberi di trasmissione.
Un'auto a trazione posteriore ha spesso un asse vivo, un tubo contenente sia gli alberi di trasmissione (semi alberi) che gli ingranaggi differenziali. Anche un'auto a quattro ruote motrici può avere un assale anteriore attivo.
Un asse morto - una trave rigida - è ora utilizzato nella parte anteriore solo su furgoni e camion. Alcune auto a trazione anteriore hanno un asse posteriore morto.
Un asse rigido avrà molle e collegamenti per impedire il movimento laterale.
Invece di condividere un asse comune, ogni ruota di un'auto con sospensione indipendente è fissata in modo indipendente alla carrozzeria o al telaio ausiliario. Possono essere utilizzate diverse combinazioni di molle.
Quando le ruote motrici sono sospese in modo indipendente, il differenziale è fissato al telaio e aziona le ruote mediante alberi di trasmissione snodati.
Esistono cinque tipi di sistemi di sospensione di uso comune.
Doppi bracci oscillanti sono usati principalmente nella parte anteriore. Ci sono due bracci trasversali, uno sopra l'altro, per mantenere la ruota in posizione verticale mentre si alza e si abbassa.
Sospensione con montante MacPherson utilizzabile sia davanti che dietro. Il mozzo della ruota è fissato rigidamente ad un montante tubolare verticale telescopico la cui estremità superiore è ancorata al telaio o ad un'ala rinforzata.
Sulle ruote anteriori, l'intero montante è girevole per consentire lo sterzo. I bracci oscillanti si estendono verso l'interno e in avanti rispetto al telaio per mantenere la ruota in posizione verticale e resistere alle forze di accelerazione e frenante.
Un braccio terminale è fissato al mozzo della ruota a un'estremità e si estende in avanti fino a un perno sul telaio.
Il braccio può essere allargato a forma di V con due perni, uno accanto all'altro o con il perno interno leggermente dietro quello anteriore - un braccio semi-portante. I bracci longitudinali si trovano solitamente solo nella parte posteriore.
Sospensione del braccio longitudinale
Un braccio guida , utilizzato solo anteriormente, è l'opposto di un braccio longitudinale, con la ruota davanti al perno.
Assi oscillanti può essere anteriore o posteriore. Il sistema è come un asse di trave tagliato a metà e fissato a perni sul telaio.
Di solito il semiasse è allargato a V con perni anteriori e posteriori per impedirne la rotazione.
Per impedire alle auto di rotolare - sporgendosi in curva - viene utilizzata una barra antirollio, spesso davanti, a volte dietro e a volte sia davanti che dietro.
È una barra di torsione che attraversa l'auto attraverso due perni ai lati opposti del telaio.
All'esterno dei perni, la barra si piega all'indietro e un'estremità è fissata a ciascuna ruota, di solito tramite una o due boccole flessibili in gomma.
Quando una ruota si alza, solleva un'estremità della barra e l'altra estremità solleva l'altra ruota, mantenendo l'auto in piano.
