La mia Volkswagen GTI del 2010 è stata ammirevole ed eccellente durante i miei tre anni con essa. È un'auto con quasi zero difetti quando è usata per quello che era destinata a fare e mantiene un'ottima reputazione nel mio cuore. Una cosa però mi ha infastidito, e anche incoerentemente:il suo servosterzo elettronico.
Volkswagen ha introdotto il suo sistema EPAS con la Golf 2006 negli Stati Uniti, già dotata della più affidabile cremagliera dello sterzo di seconda generazione. È un semplice sistema con comunicazione CAN bus con il resto dell'auto e il motore di assistenza montato sul rack stesso. La mia macchina ha il diretto discendente di quel portapacchi, la terza generazione, con alcune differenze:ha eliminato la boccola a sella per un attacco solido diretto e non è più configurabile in termini di peso assist.
Non si tratta dell'effettivo sterzo della mia GTI. È stato davvero un successo o un errore, a seconda della strada, del giorno, della temperatura, di come stanno le gomme e se la GTI ne ha avuto voglia o meno. C'erano giorni in cui lo sterzo era bello e naturale e in realtà aveva un certo grado di sensibilità, e alcuni giorni lo sterzo sarebbe stato artificialmente leggero e non comunicativo. È strano e fastidioso, ma ho fatto dei progressi per correggerlo.
All'inizio, l'ho attaccato con le tipiche modifiche alle sospensioni. Ho provato il kit Whiteline Anti-Lift che ha aggiunto alcune ruote e leggermente modificato la geometria della sospensione anteriore. Ciò ha avuto un effetto positivo nell'aggiungere un po' di peso allo sterzo e più di una sensazione di "carving", sebbene lasciasse ancora molto a desiderare in termini di peso e aumento dello sforzo.
Ho provato due diverse marche di coilover, Bilstein e KW Variant 2. Non ho fatto i coilover esplicitamente in nome dello sterzo, ma speravo che ci sarebbero stati alcuni effetti collaterali dagli ammortizzatori più rigidi. Non ha fatto molto e in realtà ha reso la GTI generalmente peggiore da guidare e dinamicamente imbarazzante. Prima di rinunciare completamente ai coilover, ho ottenuto le barre antirollio Whiteline da 24 mm anteriori e posteriori che hanno fatto un'enorme differenza per la dinamica dell'auto una volta che ho appreso alcune stranezze sulla sospensione posteriore. Questa piattaforma richiede che la sospensione posteriore sia leggermente più alta rispetto all'anteriore per una corretta geometria del rollio (questo è un consiglio professionale per i possessori di Mk5 e Mk6 là fuori).
Sono tornato agli ammortizzatori di serie con le grandi barre antirollio e l'auto è diventata molto più vicina alla perfezione. È decollato in sovrasterzo, aveva quasi psicotico, e generalmente ho fatto quello che gli chiedevo. Ottimo, vero? Ahimè, lo sterzo è ancora deluso. Anche se ho iniziato a riconoscere un leggero schema.
Vedete, la GTI ha scaricato molta coppia sul suo software APR Stage 1+ e sulla puleggia della manovella Fluidampr che amo così tanto. Distrugge assolutamente le gomme anteriori con quella coppia e, poiché vivevo in un posto dove potevo portare i canyon per fare il pendolare, correvo spesso con paia di pneumatici anteriori. Fin dall'inizio, stavo sperimentando diverse marche, modelli e dimensioni di pneumatici e sono arrivato a una rivelazione sorprendente quando ho montato Michelin Pilot Super Sports sulla parte anteriore della mia GTI:finalmente ho avuto la sensazione di inseguire.
Ricapitoliamo le gomme che avevo fino a quel momento:il mio primo set erano dei generici senza nome che avevo con la macchina, sostituiti con Firestone Indy 500, poi due paia di Michelin Pilot Sport 4S, poi Falken RT660 200 adesivi battistrada, Michelin Pilot Sport A/S 4, poi Pilot Super.
I Michelin PSS hanno dato vita allo sterzo. In effetti, sembrava che avessero effettivamente ridotto il rapporto dello sterzo. I miei input sono stati ridotti di almeno il 25 percento rispetto a tutti gli altri pneumatici, e soprattutto rispetto ai pigri pneumatici A/S 4. L'auto si è girata su se stessa con un suggerimento delle mie mani e ha scivolato dolcemente attraverso gli angoli, dandomi la risposta e la sensazione di "carving" che stavo inseguendo. Per l'EPAS è stato fantastico. Non aveva la granularità dello sterzo idraulico ma era molto soddisfacente, rispetto al pasticcio pastoso dello sterzo di serie.
Tutto questo da solo pneumatici.
Si sente spesso parlare di pneumatici come un buon primo mod per qualsiasi auto, ed è assolutamente vero. E tutti parlano di quanto siano importanti le gomme per l'aderenza. Quello di cui non sento molto parlare è come le gomme abbiano la maggiore influenza anche sul feeling e sulla risposta. Per ogni pneumatico diverso che avevo sulla GTI, il carattere della macchina è cambiato completamente. Alcuni pneumatici rendevano l'auto stabile e progressiva, altri lenta e noiosa, altri insensibili ma veloci, e la Super Sport ha fatto il trucco che volevo.
La maggior parte delle persone non può o non deve correre attraverso un sacco di pneumatici nel corso della vita della propria auto, ma ho amato abbastanza questa macchina stupida da continuare ad alimentarla con le gomme. Grazie a ciò, ho avuto una delle più grandi rivelazioni del mio tempo possedendo automobili. L'aderenza non è la cosa più importante per me, puoi acquistare una gomma che ti garantirà tempi sul giro ridicoli ma non sembrerà niente. Preferirei avere una gomma più lenta ma che si senta meglio da guidare ogni volta.
Certo, la nuova PS4S è qualcosa come due decimi più veloce su una pista, ma la vecchia PSS si sente viva e reattiva ed è molto più divertente della nuova gomma. Se questo è un difetto, lo prenderò con orgoglio. Questa sperimentazione sarà importante per le moderne auto EPAS con una sensazione poco brillante, ma sono curioso di confrontare le gomme su un'auto con un'ottima sterzata. L'effetto sarà maggiore? Tutte le gomme si sentiranno bene e non mi importerà nemmeno? Mi piacerebbe scoprirlo un giorno.
Non aver paura di continuare a sperimentare con le gomme se ti ritrovi a cercare più sensazioni dalla tua auto. Si sentono tutti diversi e tutti influenzano l'intero atteggiamento di qualsiasi veicolo. Anche se sentivo di aver fatto molti progressi con la mia GTI e di aver trovato delle gomme che mi piacevano, ho comunque sperimentato fino al giorno in cui l'ho venduta.
