Le case automobilistiche hanno eliminato silenziosamente un pezzo di equipaggiamento piuttosto pesante dalle auto nel tentativo di rendere le auto più leggere e più efficienti nei consumi.
Ma molti consumatori non sanno che non c'è più finché non sono bloccati sul ciglio della strada, chiedendosi dove sia finita la loro ruota di scorta.
Negli ultimi anni, diverse case automobilistiche hanno rimosso le ruote di scorta dal bagagliaio. Oggi alcune case automobilistiche stanno rendendo la ruota di scorta un'opzione, che costa fino a $ 350.
Oltre a risparmiare carburante, estrarre la scorta potrebbe eliminare il pericolo di sostare sulla banchina dell'autostrada cercando di cambiare una gomma mentre camion e auto sfrecciano. Sebbene nessuno tenga traccia di quante persone muoiono ogni anno cambiando le gomme, circa 4.000 pedoni vengono colpiti e uccisi ogni anno, secondo l'enciclopedia del Fatality Analysis Reporting System del governo. Circa 700 di questi pedoni sono persone che lavorano sulla carreggiata.
Mentre alcuni conducenti potrebbero essere scioccati nell'aprire il bagagliaio e non trovare una ruota di scorta nascosta da nessuna parte nella parte posteriore, l'industria afferma che non è pericoloso farne a meno. I sistemi obbligatori di monitoraggio della pressione dei pneumatici, presenti su tutte le auto dal 2006, dovrebbero avvisare i conducenti prima che i pneumatici si sgonfiano. Gli scoppi sono rari e, anche se il pneumatico è forato sul fianco, la maggior parte dei conducenti ha il cellulare o l'accesso ai servizi di emergenza tramite la propria auto.
"Sbarazzarsi di qualcosa di così importante come la ruota di scorta non è stata una decisione che abbiamo preso alla leggera", ha affermato Terry Connolly, direttore dei sistemi pneumatici e ruote di General Motor. "L'implementazione universale dei sistemi di monitoraggio della pressione dei pneumatici negli ultimi cinque anni ha ridotto significativamente la probabilità che una gomma a terra ti lasci bloccati sul ciglio della strada."
La Chevy, che è di proprietà di GM, ha eliminato la ruota di scorta sulla Chevy Cruze quando ha debuttato l'anno scorso e ha iniziato a offrirne una come opzione da $ 100. Nel 2011, l'85% dei clienti ha acquistato questa opzione, afferma l'azienda, quindi ha deciso di renderla nuovamente di serie su tutti i modelli Cruze tranne la versione Eco.
Sul modello Eco, non puoi nemmeno avere un ricambio come opzione.
"I clienti che acquistano l'Eco cercano il massimo in termini di risparmio di carburante e come parte dei nostri sforzi di ottimizzazione di massa sul modello Eco, la ruota di scorta non è un'opzione", afferma Lesley Hettinger, portavoce di GM.
GM dice che la ruota di scorta fa risparmiare 26 libbre. Questo da solo non migliora troppo il risparmio di carburante, ma la società ha apportato altre 42 modifiche oltre a tagliare la ruota di scorta che migliora il risparmio di carburante del 5%. La versione Eco riceverà 39 mpg in autostrada, rispetto ai 37 mpg dei modelli normali.
L'industria automobilistica è sottoposta a forti pressioni per aumentare il risparmio di carburante. Uno dei modi in cui lo fanno è ridurre il peso del veicolo e quando inizi a guardare cose pesanti che possono essere abbandonate, la ruota di scorta sembra una scelta ovvia.
Esistono diversi modelli che non vengono forniti con pneumatici di scorta standard, inclusi quasi tutti i veicoli dotati di pneumatici run-flat. Per ottenere un ricambio su una Cadillac CTS, costerà $ 350. La ruota di scorta Fiat 500 è opzionale per $ 100. La Ford Focus e la Honda Fit non vengono fornite con un ricambio in Canada, ma lo fanno negli Stati Uniti. Alcune auto sportive non le hanno, come alcune versioni di Ford Mustang, Camaro ZL1 e Audi TT.
Anche le versioni a trazione integrale del minivan Toyota Sienna non sono dotate di pneumatici di scorta, ma questo perché sono dotati di pneumatici run flat.
Come cambiare correttamente una gomma a terra
Gli pneumatici run-flat sembrano un ottimo compromesso tra le preoccupazioni sull'efficienza del carburante e il desiderio dei consumatori di trascinarsi dietro uno pneumatico pesante "per ogni evenienza". Ma all'inizio causavano problemi:si consumavano rapidamente ed erano costosi da sostituire. I consumatori si sono lamentati del fatto che ottenevano pneumatici a terra più spesso sui run flat e hanno avuto difficoltà a trovare nuovi pneumatici run flat presso i rivenditori. Possono anche produrre percorsi più duri, il che è particolarmente problematico poiché le condizioni stradali in condizioni di neve sono peggiorate negli ultimi due anni.
Le nuove generazioni di pneumatici sembrano aver risolto alcuni di questi problemi, afferma Jennifer Stockburger, responsabile del programma per la sicurezza dei veicoli e dei bambini presso Consumer Reports. Consumer Reports monitora l'usura dei pneumatici run-flat dal 2007, quando i conducenti hanno iniziato a lamentarsi della loro qualità.
Parte del problema era che le persone non sapevano di averli, dice.
"Non erano consapevoli di non avere una ruota di scorta fino a quando non è successo qualcosa", dice. "E poi hanno scoperto tutti questi problemi extra."
Ora, però, le gomme da corsa possono durare circa 40.000 miglia se vengono curate diligentemente. Consumer Reports ha mantenuto le gomme perfettamente gonfiate e le ha ruotate nei tempi previsti, e Stockburger afferma che non hanno avuto problemi con le gomme.
Stockburger dice che si sente più al sicuro in un'auto con run flat che in una senza scorta ma con un kit di gonfiaggio. I kit di gonfiaggio non aiutano se il pneumatico è danneggiato sul fianco. I pneumatici run-flat ti danno la possibilità di andare in un posto sicuro, fuori dal ciglio della strada o anche a miglia di distanza fino a una stazione di servizio. Non avendone una di scorta puoi rimanere bloccato se la parete laterale del pneumatico è danneggiata o non c'è segnale cellulare.
"Non ci rendiamo conto che le persone che vivono in zone veramente rurali a volte non hanno segnali cellulari", afferma.
AAA prevede che 1,2 milioni di persone chiederanno aiuto quest'estate. Molti saranno piatti, ma l'agenzia afferma che molti di questi potrebbero essere evitati se le persone si prendessero cura dei propri pneumatici in modo appropriato.
Il gruppo raccomanda ai conducenti che acquistano un'auto senza scorta di prendere in considerazione il tipo di strade che percorrono. "Non avere una ruota di scorta convenzionale probabilmente non sarebbe consigliabile se un individuo percorre lunghe distanze e su strade poco trafficate", afferma Mike Calkins, responsabile nazionale di riparazione auto approvata di AAA. Ma se praticamente tutta la tua guida è urbana e suburbana, probabilmente potresti farne a meno.
L'abbonamento ad AAA costa circa $ 50, a seconda di dove vivi. Il gruppo risponde spesso alle chiamate in cui i conducenti non hanno la ruota di scorta o in cui la ruota di scorta è inutilizzabile. Se la perdita è lenta, provano ad arieggiare il pneumatico e quindi seguono l'autista in un'officina di riparazione vicina. Alcuni club AAA possono riparare pneumatici lungo la strada e, se ciò non funziona, AAA trainerà o pianalerà un veicolo in un luogo di riparazione.
Anche se ci sono modi per aggirare la mancanza di una scorta, alcuni clienti sono a disagio con l'idea. Tim Huckaby, un lettore di Fort Worth, in Texas, dice che semplicemente non comprerà un'auto senza una scorta. Ha dovuto cambiare più volte le gomme a bordo strada e non può vederla senza.
"È tornato utile diverse volte... Voglio e ho bisogno del ricambio", dice.
http://autos.aol.com/article/eliminating-spare-tire/
