Quando si tratta di velocità, la maggior parte delle persone non ci pensa nemmeno finché un agente di polizia non chiede se sanno a che velocità stavano andando. Ma i record mondiali di velocità vengono mantenuti per quasi tutto ciò che accade. Ecco alcuni record per i veicoli più veloci del mondo su terra e mare.
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Il record di velocità su terra è stato stabilito il 15 ottobre 1997 da Andy Green, un pilota di caccia britannico della Royal Air Force. Sul Black Rock Desert, un letto di un lago asciutto nel Nevada nord-occidentale, l'auto a reazione TurboSSC di Green ha raggiunto una velocità di 763,035 miglia orarie, diventando così il primo pilota a raggiungere la velocità supersonica (761 mph) e a rompere la barriera del suono.
Green ha battuto il suo stesso record di 714,144 miglia orarie, che è stato stabilito il 25 settembre 1997. Il TurboSSC è alimentato da due motori Rolls-Royce Spey dopo la combustione:gli stessi motori utilizzati nei caccia Phantom che Green ha volato per la RAF . I motori a reazione che alimentano il TurboSSC bruciano 4,8 galloni di carburante al secondo e ottengono circa 0,04 miglia per gallone.
I record ufficiali di velocità sott'acqua - solitamente raggiunti dai sottomarini militari - non vengono mantenuti a causa della segretezza che circonda le capacità di queste navi da guerra. Ma nel 1965, la USS Albacore , un sottomarino di classe Gato, è stato registrato a 33 nodi (38 mph), un record di velocità sott'acqua non ufficiale. Affermazioni di velocità più elevate sono state avanzate dai produttori di sottomarini ma non sono state misurate ufficialmente.
Il sottomarino russo di classe Akula potrebbe viaggiare a 35 nodi (circa 40 miglia orarie) in immersione, mentre il sottomarino di classe Alfa che ha sostituito avrebbe raggiunto i 44,7 nodi (circa 51,4 miglia orarie) per brevi periodi.
La persona più veloce su due ruote è il motociclista Chris Carr. Il 5 settembre 2006, alle Bonneville Salt Flats nello Utah, sede di molti record di velocità su terra, Carr ha battuto il record di velocità su terra per motociclette con una velocità media di 350,8 miglia orarie su due passaggi su un percorso di lunghezza fissa in due corse in direzione opposta.
Dei due passaggi, il più veloce di Carr era di 354 miglia orarie. Stava guidando la Number Seven Streamliner, una moto appositamente progettata con un motore V4 turbo.
Il motoscafo più veloce del mondo è stato effettivamente costruito nel cortile di casa dell'uomo che ha stabilito il record. L'8 ottobre 1978, a Blowering Dam, in Australia, il pilota di motoscafi Ken Warby fu capitano di Spirit of Australia a una velocità media record mondiale di 318,75 miglia orarie, battendo il suo stesso record di 290,313 miglia orarie stabilito l'anno precedente.
Warby ha progettato e costruito Spirit of Australia lui stesso, usando legno di balsa, fibra di vetro e un motore militare in eccedenza che ha acquistato per soli $ 69. Questo è uno sport pericoloso:nessun altro pilota di motoscafi è arrivato a più di 300 miglia orarie ed è sopravvissuto.
La nave a vela più veloce, e la più piccola, è la tavola a vela, una tavola da surf con una vela attaccata. Il campione del mondo di windsurf Finian Maynard d'Irlanda detiene il record mondiale di velocità di navigazione di 48,7 nodi (circa 56 miglia orarie), stabilito su un percorso di 500 metri vicino a Saintes Maries de la Mer, in Francia, nell'aprile 2005. Maynard ha battuto il suo stesso record di 46,82 nodi (53,9 miglia orarie), fissata il 13 novembre 2004.
Secondo il World Sailing Speed Record Council, la nave a vela per lunghe distanze più veloce è l'Orange II , un catamarano lungo 125 piedi. Pilotato dal velista francese Bruno Peyron, l'equipaggio della Orange II ha stabilito il record in un viaggio transatlantico nel luglio 2006, attraversando l'Atlantico a una velocità media di 28 nodi (circa 32 miglia orarie) e ha completato il viaggio in 4 giorni, 8 ore, 23 minuti e 54 secondi.
Peyron e l'Orange II possiedono anche il record di navigazione intorno al mondo stabilito il 16 marzo 2005. Hanno fatto il giro del mondo (27.000 miglia nautiche) in 50 giorni, 16 ore e 20 minuti, con una velocità media di 17,89 nodi (circa 20 miglia orarie ).
Nella categoria dei treni su ruote, il TGV francese, treno ad alta velocità, è il più veloce al mondo. Il 3 aprile 2007, in condizioni di prova, il treno ad alta velocità composto da due carrozze motore e tre carrozze passeggeri a due piani ha stabilito il record di 357,2 miglia orarie.
Nella categoria dei treni a levitazione magnetica, dove le carrozze galleggiano sopra un binario di guida utilizzando potenti magneti elettrici, il treno giapponese a tre carrozze JR-Maglev ha stabilito un record di 361 miglia orarie il 2 dicembre 2003.
Ma, senza persone a bordo e con i razzi attaccati, i veicoli su rotaia possono andare molto più veloci. Il 30 aprile 2003, una slitta a razzo a quattro stadi senza pilota (un piccolo vagone ferroviario con dei razzi attaccati) ha raggiunto una velocità di 6.416 miglia orarie presso la base dell'aeronautica militare di Holloman nel New Mexico.
Le biciclette richiedono la forza umana per andare avanti, ma ciò non significa che non possano muoversi velocemente. Il record per la velocità più veloce raggiunta su una bicicletta normale (in posizione verticale) appartiene a Fred Rompelberg, che nel 1995 ha raggiunto una velocità di 166,944 miglia orarie mentre era guidato da un veicolo a motore, che ha ridotto sostanzialmente la sua resistenza al vento.
Il record ufficiale per una bicicletta verticale senza ritmo è di 51,29 miglia orarie su 200 metri stabilito da Jim Glover a Vancouver nel 1986. Le biciclette reclinate - quelle bici dall'aspetto divertente in cui il ciclista si siede in posizione reclinata con le gambe estese in avanti - sono aerodinamicamente più veloce delle biciclette convenzionali. Il 5 ottobre 2002 il ciclista canadese Sam Whittingham ha stabilito il record di velocità in bicicletta reclinata, raggiungendo le 81 miglia orarie su 200 metri con una partenza volante e un veicolo senza andatura.
Probabilmente il record di velocità più longevo appartiene a un veicolo a vapore, lo Stanley Steamer. Tra il 1902 e il 1927, queste automobili a vapore furono prodotte per il pubblico dai gemelli Stanley, Francis e Freelan, attraverso la loro Stanley Motor Carriage Company.
Nel 1906, uno Stanley Rocket guidato da Fred Marriott stabilì il record mondiale di velocità su terra per tutte le automobili, raggiungendo 127,7 miglia orarie al Daytona Beach Road Course in Florida. Sebbene il record di velocità su terra sia stato battuto da auto con motori a combustione interna o a reazione, lo Stanley Steamer detiene ancora il record per le auto a vapore.
Di solito si pensa che le auto elettriche siano lente, ma non le Buckeye Bullet. Questo veicolo elettrico (alimentato a batteria), progettato e costruito da studenti di ingegneria presso la Ohio State University, detiene record di velocità su terra sia statunitensi che internazionali, che hanno diversi insiemi di regole.
Per stabilire il record internazionale, un'auto elettrica deve percorrere un percorso di 1 chilometro due volte in direzioni opposte entro un periodo di un'ora. Il 13 ottobre 2004, alle Bonneville Salt Flats, il pilota Roger Schroer ha stabilito il nuovo record internazionale di velocità su terra di 271,737 miglia orarie.
Per ottenere il record negli Stati Uniti, il veicolo ha dovuto essere sequestrato per quattro ore tra due manche di qualificazione in modo che non potesse essere riparato, regolato o manomesso.
Il 15 ottobre 2004, il Buckeye Bullet, guidato di nuovo da Schroer sulla stessa rotta, ha stabilito il record di velocità su terra degli Stati Uniti a 314,958 miglia orarie.
Sebbene non lasci mai il parco, le montagne russe Kingda Ka al parco divertimenti Six Flags Great Adventure di Jackson, nel New Jersey, sono riconosciute come le montagne russe più veloci del mondo.
Inaugurato nel 2005, il Kingda Ka è un ottovolante a lancio idraulico che raggiunge la sua velocità massima di 128 miglia orarie in soli 3,5 secondi. La sua torre alta 456 piedi è anche la più alta del mondo per un sottobicchiere. Costruita dal produttore di giostre svizzero Intamin, la Kingda Ka utilizza un sistema di ritenuta di sicurezza sopra la spalla per tenere i motociclisti sui loro sedili, ma non vi è alcuna garanzia che manterrà il loro pranzo nello stomaco.
La parola diesel era usata per evocare immagini di autobus puzzolenti e camion lenti, ma l'immagine è cambiata il 23 agosto 2006, quando l'auto diesel JCB DIESELMAX guidata da Andy Green ha percorso una media di 350 miglia orarie su due corse al Bonneville Saline. Nella prima corsa, ha raggiunto 365,779 miglia orarie.
Il JCB DIESELMAX è stato costruito dalla società britannica JCB, che normalmente produce terne, pale e altri tipi di macchine movimento terra alimentate a diesel.
Il nostro elenco di record relativi a terra e acqua si conclude nella pagina successiva con il tosaerba più veloce.
La maggior parte dei bambini odia falciare il prato, ma ciò potrebbe cambiare se i loro genitori comprassero loro questo tosaerba a cavallo. Il 4 luglio 2006, alle Bonneville Salt Flats, Bob Cleveland ha guidato il suo tosaerba appositamente costruito a una velocità media di poco più di 80 miglia orarie.
Cleveland ha assemblato il tosaerba da solo, utilizzando un trattorino rasaerba Snapper con un motore bicilindrico a V Briggs &Stratton da 23 cavalli modificato e altri accessori personalizzati. All'epoca in cui stabilì il record, Cleveland era un otto volte campione nella National Lawn Mower Racing Series.
