Ci sono tanti buoni motivi per progettare un'auto con un motore nella parte anteriore, motivo per cui probabilmente è il layout più semplice e comune. Ma quando la complessità è una risorsa, come nelle auto ad alte prestazioni, gli ingegneri automobilistici hanno altre opzioni. La posizione del motore tende a corrispondere a come è configurato il resto dell'auto, in particolare quali ruote guidano l'auto. (Questa connessione è forte, ma non completamente infallibile:le auto a 4 ruote motrici e le auto a trazione integrale sono eccezioni notevoli e abbastanza comuni). È un argomento così intensamente dibattuto che Car and Driver ha condotto un'analisi approfondita, utilizzando una Porsche con motore posteriore e una Porsche con motore centrale per il confronto. Anche se una Porsche non è nel budget, molti dei principi sono gli stessi. Quindi, diamo un'occhiata ad alcune delle caratteristiche di ogni layout. C'è molta fisica e ingegneria coinvolti in questi progetti, ma cercheremo di mantenerlo il più semplice possibile.
I motori montati frontalmente sono il posizionamento del motore più comune. Di conseguenza, anche le auto a trazione anteriore sono le più comuni. Sono pratici:un vano motore anteriore è più facile su cui lavorare e un motore montato frontalmente consente cabine più spaziose e più spazio per i passeggeri. E mentre un veicolo con motore anteriore può essere messo a punto per una guida vivace, le auto con motore anteriore sono in tale svantaggio ingegneristico dal punto di vista delle prestazioni che molte case automobilistiche ad alte prestazioni le riservano per i loro modelli di fascia bassa o le saltano del tutto. Come mai? La spiegazione più semplice è che le auto a trazione posteriore gestiscono al meglio dal punto di vista delle prestazioni e una tonnellata di potenza verrebbe sprecata se un motore montato anteriormente dovesse inviare la sua potenza lungo l'intera lunghezza dell'auto per far girare le ruote posteriori . Le auto con motore anteriore perdono anche un po' di capacità di frenata perché il peso dell'auto si sposta in avanti mentre l'auto decelera, dandogli ulteriore slancio nella direzione indesiderata.
Un motore montato posteriormente significa sostanzialmente che il motore si trova in quella che pensiamo come l'area del bagagliaio. È un design popolare per le auto sportive perché posizionare la fonte di alimentazione dietro l'asse posteriore aumenta l'accelerazione e la capacità di frenata. L'accelerazione potrebbe sembrare controintuitiva:dopotutto, l'auto ha essenzialmente bisogno di una grande spinta da dietro per andare avanti, ed è proprio lì che si basa tutto il peso. Ma quel peso grava anche sulle ruote posteriori, il che migliora la trazione degli pneumatici. E semplicemente a causa della natura del design, le auto con motore posteriore tendono ad essere considerevolmente più piccole di un'autovettura media. Quel vantaggio in termini di dimensioni migliorerà anche la maneggevolezza. Tuttavia, c'è uno specifico inconveniente di manovrabilità:le auto a trazione posteriore sono soggette a un tipo di slittamento noto come sovrasterzo. Il sovrasterzo è quando la parte posteriore dell'auto scivola fuori dalla linea della parte anteriore, causando un effetto fishtailing. Il sovrasterzo può essere difficile da controllare, soprattutto in caso di maltempo, ma sembra che molti guerrieri su pista del fine settimana ne apprezzino l'effetto.
Le auto a motore centrale sono la configurazione meno comune delle tre, ma presentano il motore nella "posizione ottimale", secondo il suddetto articolo di Car and Driver, proprio davanti all'asse posteriore. Questo perché, oltre alla vicinanza del motore centrale alle ruote posteriori, questo design consente anche all'auto di ottenere una distribuzione del peso, un baricentro e una trazione ideali. Quando il peso dell'auto è centrato, le ruote non saranno sbilanciate dovendo far fronte a un peso extra e l'auto può essere sterzata con maggiore precisione. Questi sono fattori a cui il pilota medio probabilmente non pensa mai, ma possono fare la differenza in tutte le curve strette su una pista.
Pubblicato originariamente:7 giugno 2013
Si parla molto di come il posizionamento del motore influenzi la maneggevolezza ... molto. È un argomento preferito dagli appassionati di marchi di fascia alta. E ho guidato tutte le configurazioni, forse non in modo estensivo, ma abbastanza per avere un controllo sulla differenza. Se vuoi dirla nei suoi termini più semplici, è l'esperienza di essere tirato, in contrapposizione all'esperienza di essere spinto. In entrambi gli scenari, l'autista ha il controllo totale, ma ci sono sottili differenze difficili da esprimere a parole. Guidare un'auto con un motore anteriore (che è la maggior parte di loro, tra l'altro) sembra che il motore sappia il suo scopo:sta facendo il suo lavoro per trainare il tuo veicolo. Un supporto posteriore sembra essere uscito per una crociera, così potente che non si accorge nemmeno che ti sta spingendo avanti. Montato al centro? Beh, è solo viscerale. Quasi come se fossi a terra.
Anche se hai poca (o nessuna) esperienza con la differenza, potresti comunque essere in grado di avere un senso se hai trascorso un po' di tempo sulle montagne russe. Pensa a una configurazione tradizionale, allenati sopra i binari, rispetto a un sottobicchiere sospeso in acciaio. Sensazione completamente diversa:ti senti come se fossi sollevato, anche in discesa. L'altro è come cadere ed essere presi all'ultimo minuto. Anche se i sottobicchieri seguono percorsi simili, c'è un motivo per cui gli ingegneri hanno ideato più di un design.
