Il motore di un'auto funziona in modo più efficiente alle alte temperature, emettendo meno inquinamento e mantenendo i suoi componenti in ottime condizioni. Tuttavia, poiché un'auto brucia carburante, produce un surplus di calore. Il compito del sistema di raffreddamento dell'auto è quello di consentire al motore di raggiungere rapidamente la sua temperatura massima, mantenere quella temperatura durante l'uso e rilasciare il calore in eccesso nell'aria.
Il sistema di raffreddamento è composto da varie parti:il radiatore, il tappo a pressione, la ventola, la pompa, il termostato, i tubi flessibili e il serbatoio di troppo pieno. La pompa invia il fluido di raffreddamento al motore dove assorbe il calore del motore. Dopo essere uscito dal motore, funziona da un termostato. Se il fluido di raffreddamento è al di sotto della temperatura massima, il termostato rimane chiuso e il fluido viene reindirizzato alla pompa. Tuttavia, se il fluido è surriscaldato, la valvola del termostato si apre, facendo passare prima il fluido attraverso un radiatore. Il radiatore raffredda il fluido cedendo il suo calore all'aria prima di restituirlo alla pompa.
Le auto possono avere un sistema di raffreddamento a liquido o un sistema di raffreddamento ad aria, sebbene la maggior parte delle auto moderne sia raffreddata a liquido. Con un sistema di raffreddamento a base di liquido, il fluido contenuto nei tubi passa attraverso il motore, assorbendo calore mentre raffredda il motore. Se il fluido si surriscalda, viene instradato attraverso il radiatore, che funge da scambiatore di calore, rilasciando il calore in eccesso nell'aria. D'altra parte, un sistema di raffreddamento ad aria ha alette in alluminio che circondano il motore. Quando il motore si surriscalda, le ventole soffiano aria sulle alette per condurre il calore lontano dal cilindro del motore, raffreddandolo.
I motori si riscaldano in modo simile quando si avvia l'auto. La pompa avvia il processo inviando fluido attraverso il motore. Quando il fluido lascia il motore, se non ha raggiunto la temperatura minima, deve passare attraverso un nucleo del riscaldatore prima di essere reindirizzato alla pompa.
Pubblicato originariamente:21 giugno 2011