Si dice che il grande artista Michelangelo abbia detto:"Ogni blocco di pietra ha una statua al suo interno ed è compito dello scultore scoprirla".
Va bene se stai scolpendo il marmo con uno scalpello, ma cosa succede se il capolavoro su cui stai lavorando è un'auto? O una fabbrica piena di automobili, tutte costruite principalmente in acciaio?
L'acciaio è incredibilmente resistente, ma è abbastanza leggero da poter essere utilizzato come uno dei materiali principali nella produzione automobilistica. Ma con una sostanza così dura, come la tagli nelle innumerevoli forme complesse che si uniscono per formare un'automobile funzionante?
In realtà ci sono diversi passaggi nella creazione di una carrozzeria o di un telaio finito:l'installazione di pezzi come porte, cofani e sottoassiemi del telaio. Questo articolo si concentrerà solo su uno di questi passaggi:tagliare il metallo prima che sia finito e fissato a un'auto.
Gli strumenti e le tecniche di taglio descritti nelle prossime pagine vengono utilizzati dai fornitori dell'industria automobilistica e dalle officine indipendenti. Spesso, invece di un artigiano che taglia il metallo a mano, i pezzi grezzi vengono posizionati sopra o all'interno di una macchina computerizzata in grado di tagliare e modellare il pezzo secondo misure precise. Scoprirai infatti che i computer vengono applicati a qualsiasi cosa, dal taglio di pannelli di carrozzeria in metallo alla lavorazione di parti di telaio e motore.
Continua a leggere per conoscere le tecnologie di taglio dei metalli che aiutano l'industria manifatturiera automobilistica.
Il taglio dei metalli nel settore automobilistico utilizza molte delle stesse tecniche e tecnologie del taglio dei metalli per altri settori di fabbricazione, come la costruzione navale.
Per piccoli lavori a basso volume che non richiedono una precisione estremamente precisa, ad esempio il tipo di taglio dei metalli eseguito nel garage di un appassionato di automobili, lo strumento potrebbe essere semplice come una cesoia manuale.
Ma per i lavori di volume più elevato, o per quelli nella produzione automobilistica che richiedono tagli molto precisi, l'attrezzatura diventa più complicata. Ad esempio, i laser controllati da computer, le taglierine al plasma e i getti d'acqua sono comunemente usati per una serie di motivi:
Nell'industria automobilistica altamente competitiva, i fornitori di componenti per auto sono sempre alla ricerca di strumenti che possano far risparmiare manodopera senza sacrificare la qualità.
Ecco alcune rapide istantanee di come funzionano gli utensili da taglio di precisione per impieghi gravosi:
Laser: I laser funzionano bene per il taglio di lamiere di acciaio fino a 1/2 pollice (1,27 centimetri) di spessore e alluminio fino a 1/3 di pollice (0,9 centimetri) di spessore. I laser sono più efficaci su materiali privi di impurità e incongruenze. I materiali di qualità inferiore possono causare tagli irregolari o schizzi di metallo fuso sulla lente laser.
Plasma: Il plasma soffia un flusso ionizzato di gas oltre un elettrodo caricato negativamente all'interno dell'ugello della torcia. Il metallo da tagliare, nel frattempo, è caricato positivamente. Quando il gas entra in contatto con il metallo, crea un'area surriscaldata tra 20.000 e 50.000 gradi Fahrenheit (11.093 e 27.760 gradi Celsius) che taglia il metallo [fonte:Rupenthal e Burnham].
Affinché le auto appaiano e funzionino al meglio, le loro parti metalliche devono essere tagliate entro bande di precisione molto strette chiamate tolleranze . Per scoprire i progressi che stanno migliorando questa precisione, vai alla pagina successiva.
La produzione automobilistica è un gioco di miglioramento costante:gli acquirenti di auto si aspettano maggiore raffinatezza, prestazioni e sicurezza dai veicoli più recenti, ma in genere non vogliono pagare molto di più per loro. Per rendere i veicoli strutturalmente più forti, costruiti in modo più preciso e comunque convenienti significa abbracciare i progressi tecnologici come quelli descritti di seguito:
EDM: Wire Electrical Discharge Machining, o EDM, taglia i metalli producendo una potente scintilla elettrica. Un elettrodo caricato negativamente in molibdeno o ottone zincato emette una scintilla quando si trova nelle immediate vicinanze del pezzo di metallo caricato positivamente. Il vantaggio di questo metodo:può raggiungere una precisione di 1/10.000 di pollice. È 10 volte più stretto della larghezza di un capello umano! [fonte:Ley]
Tuttavia, l'EDM presenta alcuni inconvenienti. Per uno, funziona solo su materiali elettricamente conduttivi. Per un altro, è piuttosto lento, fino a 10 volte più lento della nostra prossima tecnologia [fonte:Rupenthal e Burnham].
I getti d'acqua: Pensa ai getti d'acqua come a una carta vetrata liquida ad alta pressione. I getti d'acqua utilizzano un processo chiamato "erosione supersonica fredda" per spazzare via il materiale con acqua e un qualche tipo di additivo granulare, chiamato abrasivo . Questa combinazione consente ai getti d'acqua di tagliare metalli fino a 10 pollici (25,4 centimetri) di spessore e con un alto grado di precisione [fonte:KMT Waterjet Systems].
Questo strumento per il taglio dei metalli ha ottenuto visibilità di alto profilo da artisti del calibro dell'appassionato di auto Jay Leno e del negozio di personalizzazione di auto di celebrità West Coast Customs. È relativamente facile da usare e può tagliare molti materiali diversi oltre ai metalli.
Per ulteriori informazioni sul taglio dei metalli nel settore automobilistico e altri argomenti correlati, seguire i collegamenti nella pagina successiva.
