Un anno fa, quasi oggi, ho rotto il telaio del letto del mio autocarro con cassone ribaltabile Ford F600 del 1966. È stata una lezione per fabbricare e, forse ancora più importante, non sovraccaricarla in primo luogo. Con questo in mente e un corso costante di manutenzione costante, il mio cavallo di battaglia di 55 anni ha raggiunto un'impresa che mi ha davvero sbalordito. Nell'ultimo mese, l'abbiamo usato per trasportare più di un milione di libbre di ghiaia. Un milione di sterline!
Inizierò ammettendo che, certo, non è niente di cui vantarsi per impianti che funzionano tutti i giorni. Ma il mio camion non funziona ogni giorno, e ha anche un misero motore a sei cilindri in linea da 300 a gas che invia potenza a un singolo assale posteriore. Non si può dire quanto sia stato trascinato nella sua vita, iniziata prima della nascita di uno dei miei genitori, ma considero quel segno a sette cifre particolarmente impressionante dopo così tanti anni.
La matematica che ho usato per ottenere quella cifra è piuttosto semplice. Ogni carico misura circa cinque tonnellate, o 10.000 libbre; tenere traccia di quanti carichi trasporta ogni giorno aiuta a determinarne il conteggio delle corse. Non avevo nemmeno programmato di fare il totale, ma mentre ero seduto lì, a parlare con mia moglie e suo nonno, abbiamo pensato che avesse trasportato poco più di 80 carichi fino a giovedì scorso. Ne abbiamo aggiunti quasi 25 durante il fine settimana, spingendoci oltre un milione di sterline e provocando una piccola ma meritata celebrazione per il vecchio Blue Oval.
Nel caso in cui tu sia nuovo nella mia serie di progetti, offrirò alcune informazioni sul motivo per cui ho persino comprato un autocarro con cassone ribaltabile per cominciare. La nostra famiglia possiede un campeggio nel Missouri sudoccidentale, dove si incontrano Big Sugar e Mikes Creek. È un posto modesto che misura circa 30 acri ma con un sacco di proprietà immobiliari "sulla spiaggia" ... fino a quando le inondazioni hanno iniziato a divorare la nostra spiaggia e hanno creato un'isola circondata da rocce che non eravamo stati in grado di reclamare. Questa primavera, tuttavia, siamo stati sorpresi di scoprire che il ruscello dalla nostra parte dell'isola, ora una penisola, si era prosciugato, il che significa che avremmo potuto portare i nostri macchinari laggiù e fare un po' di lavoro .
Abbiamo preparato i nostri trattori e io mi sono affrettato a rimettere in funzione la Ford. Aveva fatto solo un'uscita da novembre 2020 e durante quel viaggio a febbraio ha sviluppato un problema iniziale. Se gli dessi una spinta e facessi scattare la frizione, si avvierebbe subito; tuttavia, girare la chiave produceva solo forti ronzii e clic dal solenoide montato sul firewall.
Ho sostituito detto solenoide, anche se alla fine non è stato quello che ha risolto il problema. Per farla breve, ho avuto un brutto terreno che impediva allo starter di ottenere il succo di cui aveva bisogno per girare. Dopo due viaggi al negozio di ricambi e alcuni pomeriggi parziali di lotta con esso, ho mosso il cavo nero sulla mia batteria e si è acceso. Pulito.
Da lì, si è subito al lavoro per il '66. Impiega circa sei o otto ore ogni volta che fa il minimo e salta giù per la collina da casa nostra al campeggio, e diventa un gioco di ripetizione. Fai il backup della pila, carica, guida fino alla tua discarica e sblocca il portellone. Innestare la presa di forza, innestare la presa di forza e spingere la leva che spinge il letto a inclinarsi verso il cielo. Una volta terminato, inverti semplicemente questi passaggi e vai a caricare un altro.
Siamo diventati abbastanza bravi con la procedura visto che l'abbiamo fatto circa 110 volte quest'anno. E questo non conta la scorsa primavera quando abbiamo trasportato 60 carichi con esso subito dopo averlo acquistato da un agricoltore locale. Fortunatamente, siamo riusciti a prendere due piccioni con una fava spostando tutta quella ghiaia da un posto all'altro.
Un'alluvione di gennaio ha scavato un'altra buca vicino all'ingresso del nostro campeggio. Ogni anno, a quanto pare, quel buco diventa sempre più grande; Spero ora che abbia raggiunto la sua forma definitiva. A poco più di sei piedi di profondità in punti e 20 piedi di larghezza, avevamo il nostro lavoro ritagliato per noi. Invece di utilizzare esclusivamente la ghiaia dell'isola, però, abbiamo effettivamente noleggiato quattro carichi di argilla rossa da 10 ruote in modo che non si dissolva immediatamente. L'abbiamo quindi coperto con la roccia del torrente dell'isola vecchia e l'abbiamo levigato, facendo sembrare che non fosse mai stato nemmeno lì e salvando un albero piuttosto importante che sostiene una linea elettrica cruciale per il campeggio.
Oh, e non dimenticare tutta la spiaggia utilizzabile che abbiamo ora.
Ho fatto del mio meglio per scattare foto durante tutto il processo. Non è perfetto ma puoi almeno farti un'idea con questi scatti, in particolare le viste dal drone del mio amico fotografo Ryan Cox (@rcphotonwa):
Ora la nostra spiaggia è tornata, quel buco gigantesco è riempito e abbiamo un nuovo ponte. Sono felice di dire che la mia Ford è stata di immenso aiuto in ognuno di questi lavori. È giunto il momento di lasciarlo riposare e amministrare un po' di cure amorevoli, ma nel frattempo, spero che non piova troppa:due milioni di sterline in un anno potrebbero essere una forzatura.
Caleb Jacobs è Redattore di notizie presso Il Drive. Compra cose strane, come un autocarro con cassone ribaltabile Ford del '66, uno scuolabus Chevy del '65 e un Loadstar internazionale del '63. Non riusciamo a impedirgli di scrivere su di loro. Mandagli una nota:[email protected]
