Non sono un uomo saggio, né ho mai affermato di esserlo. Leggere le mie passate edizioni di Old Work Truck Chronicles lo dimostrerà a chiunque. L'acquisto della mia Ford F600 del 1966 è stato il primo passo lungo una strada difficile e dolorosa. E poi, dopo averla guidata quotidianamente per un po', mi sono convinto di averne bisogno di un'altra. Quindi, ho viaggiato per più di 500 miglia andata e ritorno per acquistare un International Loadstar 1800 del '63. I risultati sono stati... misti, per dirla in parole povere, ma è solo in parte colpa dei camion. Il resto è tutto mio.
Inizieremo con la Ford. L'ultima volta che ne ho scritto, mi affidavo al 55enne inline-six per portarmi dal punto A al punto B ogni giorno. Il motore stesso è ed è stato praticamente sempre solido, ma ho passato mesi, sì, plurale, a rintracciare un problema di carburante. Ho tolto il carburatore, sostituito i tubi d'acciaio per evitare il blocco del vapore, ho spostato la pompa del carburante dal vano motore a sotto la cabina e... nada. Andrei a 50 mph, sentendomi ottimista e persino arrivando a destinazione ogni tanto. Poi si sarebbe interrotto completamente, lasciandomi bloccato con un camion da 8.500 libbre da trascinare a casa in un modo o nell'altro.
"E se fosse la scintilla?" mi sono chiesto. Ho quindi sostituito il vecchio distributore con un'unità a filo singolo che eliminasse i punti e il condensatore, ma come puoi immaginare, una svolta mi è sfuggita.
Alla fine, dopo aver svitato il serbatoio del carburante in cabina e aver tracciato da lì al carburatore, abbiamo trovato una sezione di tubo del carburante da 12 pollici nascosta dietro il mio servofreno che era completamente crollato. Molto probabilmente era originale e quasi sicuramente la causa dei miei mal di testa che hanno richiesto diversi giorni interi e qualche centinaio di dollari nel tentativo di risolverlo.
L'ho guidato un paio di volte dopo questo, tirando le colline e spingendo il pedale a terra, praticamente implorando il problema del carburante di tornare se avesse osato. Bene, inevitabilmente è successo di nuovo dopo averlo portato su una corsa di ricambi per ottenere candele per l'Internazionale. Ero solo a un miglio e mezzo da casa e non passò molto tempo prima che un camionista di Lowe si offrisse di rimorchiarmi. Un vero uomo in piedi, lo era.
Questo mi ha fatto sentire ancora peggio quando suo camion si è rotto cercando di spingere il mio fuori strada. Mi ha trascinato in mezzo alla strada sterrata di fronte a casa mia e ha scelto di spingere la Ford fuori strada per risparmiare tempo, il che per me andava bene. Il problema è che il paraurti del suo Freightliner ha estremità staccabili che ruotano e si staccano all'impatto:dopo aver spinto verso il mio camion e premuto l'acceleratore, il paraurti si è piegato all'indietro. Scese e cercò di raddrizzarlo, solo per lasciarlo andare quando stava tirando, lasciandolo sdraiato supino in mezzo alla strada con un pezzo di paraurti sul petto. Sì.
Abbiamo impiegato 20 minuti a reinstallare il paraurti del suo Freightliner sotto la pioggia. Ho accettato di dargli una birra se si fosse mai ritrovato nel mio collo del bosco, preferibilmente fuori orario.
Fortunatamente, l'International stava funzionando abbastanza bene da spingere l'F600 nel mio cortile, dove da allora è rimasto seduto.
Ovviamente è stato necessario molto lavoro per mettere in forma la Loadstar in anticipo. Ha funzionato benissimo durante il mio giro di prova e la mia prima passeggiata intorno all'isolato dopo averlo portato a casa. Tragicamente, durante il parcheggio da detta passeggiata, ho spostato il retrotreno a due velocità mentre era in folle prima di spegnere l'accensione, facendolo riagganciare tra alto e basso. Quando sono entrato il giorno successivo, ho avviato il fidato 345 V8 e ho inserito la marcia, solo per farlo rimanere fermo. Girerebbe al minimo con la leva in posizione per la prima, la seconda, la terza marcia e così via con l'albero di trasmissione che gira come per schernire me e la mia sfortuna.
Dopo più colpi di martello di quanti ne possa contare sul motore a due velocità, alla fine si è attivato ed ero sulla buona strada. Qualcosa non andava ancora, però, poiché ho percepito una grave mancanza su almeno un cilindro. Alla fine del mio viaggio è diventato così brutto che sono arrivato al campeggio della nostra famiglia, il motore dell'International era spento prima che mi fermassi. Ho quindi dimenticato di spegnere la chiave prima di lasciarla riposare per tutta la notte, bruciando i punti e il condensatore. Dopo averlo saltato con l'auto di mia moglie la mattina successiva, l'ho portato a casa zoppicando su quelli che probabilmente erano sei cilindri e poi sono esauriti a tre o quattro una volta tornato a casa.
È rimasto parcheggiato per settimane.
Mi sono incaricato di sostituire i vecchi punti e il condensatore con un'unità di accensione elettronica Pertronix, il che è stato ragionevolmente semplice. Inizialmente ero spento da un filo per avviarlo, quindi ho provato troppe volte e ho spento la batteria e il motorino di avviamento. Grandeaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa Spero che tu stia iniziando a capire il mio punto e stai certo che ho imparato da questi momenti di insegnamento. Vorrei solo che ogni lezione non fosse accompagnata da dolore e disperazione, o che coinvolgesse una catena di traino attaccata a un altro camion di fronte a me.
Da allora ho avviato l'International e credo che sia in condizioni ancora migliori rispetto a quando l'ho guidato per la prima volta. Ho sostituito tutte e otto le candele - puoi vedere nelle immagini qui sotto quanto fossero pessime quelle vecchie - e finalmente ho un camion funzionante che posso godermi piuttosto che guardare attraverso il mio finestrino. Dopo 30 minuti di auto mercoledì pomeriggio, sono rimasto con un sorriso invece di un cipiglio... un gradito cambiamento.
Non incolpo nessuno tranne me stesso per la maggior parte di questi intoppi e accolgo con favore la tostatura che sono sicuro di ottenere nei commenti. Sto imparando dall'esperienza e sono sicuro di farcela bene uno di questi giorni. Ma io ci sono per l'avventura. In qualche modo, ho la sensazione che tutto questo sarebbe meno interessante in una Honda Accord nuova di zecca.
Caleb Jacobs è D vice redattore di notizie presso Il Drive. Compra cose strane, come un autocarro con cassone ribaltabile Ford del '66, uno scuolabus Chevy del '65 e un Loadstar internazionale del '63. Continuiamo ad assumerlo, anche se non riusciamo a capire perché. Mandagli una nota:[email protected]
