Pochi marchi automobilistici al mondo hanno il tipo di reputazione per le prestazioni che ha Porsche. La semplice menzione del nome della casa automobilistica tedesca evoca immagini di velocità, potenza e prestigio.
Per circa 60 anni, l'azienda ha consegnato alcune delle auto sportive più memorabili mai scese in strada e ha stabilito un'eredità di vittorie anche in pista. Il veicolo iconico dell'azienda, la 911 con motore posteriore, è stato continuamente migliorato nel corso dei decenni per essere una delle auto con le migliori prestazioni del pianeta. Porsche ha anche offerto un divertimento più raggiungibile con la Boxster a motore centrale e, all'altro capo dello spettro, la velocità da supercar nella Carrera GT a 10 cilindri.
Ma per ammissione della stessa Porsche, l'azienda non può sopravvivere producendo auto sportive da sola. Ciò li ha quasi messi fuori mercato all'inizio degli anni '90. E in tempi di recessione economica, gli acquirenti tendono a rifuggire da veicoli poco pratici costruiti solo per la velocità.
Quindi la priorità in Porsche, un'azienda con forti legami con Volkswagen e Audi, è ora la diversificazione. Hanno iniziato a farlo a metà degli anni '90 con la summenzionata Boxster, un'auto più economica della 911 premium ma che è ancora un brivido da guidare. Un decennio dopo, lo fecero con la Cayenne, un SUV sviluppato in collaborazione con Volkswagen. Mentre alcuni fedelissimi del marchio hanno ridicolizzato l'idea di un SUV Porsche, i profitti dicono il contrario:la Cayenne è ora il veicolo più venduto dell'azienda.
La tendenza alla diversificazione continua quest'anno con l'aggiunta della Panamera, la prima berlina a quattro porte prodotta da Porsche. Non diversamente da una 911 con un set di porte extra, la berlina sarà in vendita entro la fine dell'anno e competerà con altri modelli premium a quattro porte come la Maserati Quattroporte e la Mercedes-Benz Classe S.
La Panamera ha un altro asso nella manica che potresti non aspettarti da Porsche:offrirà un modello ibrido oltre ai suoi normali motori V-6 e V-8. Hai sentito bene:un ibrido di Porsche!
In questo articolo daremo uno sguardo alla nuova berlina Panamera, con un'enfasi particolare sulla prevista versione ibrida e su come aiuterà a risparmiare gas e forse anche l'ambiente.
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La Panamera ha fatto il suo debutto ufficiale ad aprile al Salone di Shanghai di quest'anno, dopo quasi tre anni di scatti spia e foto di prototipi pesantemente camuffate iniziate a comparire su Internet.
L'auto è costruita su una piattaforma completamente nuova che condivide alcuni componenti con il SUV Cayenne, inclusi motori simili. La berlina a passo lungo è dotata di due sedili anteriori e due di dimensioni standard posteriori, con molto spazio nel bagagliaio.
Poiché è solo il quarto modello nell'attuale gamma di Porsche, il produttore ha fatto di tutto per renderlo qualcosa di più di una semplice berlina. Quello che volevano era una vera "auto sportiva per quattro", ha affermato Gary Fong, portavoce di Porsche Cars North America.
Fong ha detto che la società si aspetta che la Panamera attiri i lealisti Porsche esistenti - persone che già possiedono Porsche Boxster o 911 - ma hanno bisogno di un'auto più pratica per riempire il loro garage. Lo stesso tipo di persona è anche un acquirente Cayenne, quindi Porsche spera che la berlina ottenga un successo simile al suo SUV.
"Crediamo che questa macchina farà più o meno la stessa cosa [della Cayenne]", ha detto Fong. "Permette al proprietario di condividere l'esperienza dell'auto sportiva con altri tre."
Quindi, Porsche ha bisogno di una berlina per ampliare il suo fascino oltre le auto sportive. Ma perché una delle più importanti case automobilistiche del mondo dovrebbe costruire un ibrido?
Ancora una volta, Fong afferma che si tratta di garantire che i fan di Porsche possano avere le auto che desiderano, come modelli più pratici ed ecologici, senza dover acquistare da un'altra casa automobilistica.
"Non possiamo sopravvivere essendo un produttore di nicchia", ha detto Fong. Inoltre, il denaro generato dalla produzione di auto più attraenti di massa, come la Cayenne, consente a Porsche di fare ciò che sa fare meglio:costruire macchine ad alte prestazioni come la 911 GT3 e competere nelle corse automobilistiche.
Quindi ora sappiamo quale ruolo avrà la Panamera Hybrid nella formazione Porsche, ma nella prossima sezione vedremo cosa la rende vincente. Può una Porsche a quattro porte essere all'altezza della reputazione di velocità del marchio?
Non importa quante porte abbia, se indossa un badge Porsche, è meglio che sia un artista. Inizialmente, la Panamera verrà fornita con due motori V-8 tra cui scegliere, e quel motore sarà situato nella parte anteriore, a differenza della 911 con motore posteriore. Quindi, quali sono le due opzioni?
Il motore del modello base Panamera S e della Panamera 4S a trazione integrale è un V-8 da 4,8 litri con 400 cavalli e 369 libbre-piedi. (500,3 newton-metro) di coppia. Quel motore è abbastanza buono da spingere l'auto da 0 a 60 miglia orarie (da 0 a 96,6 chilometri orari) in circa 5 secondi, con la 4S leggermente più veloce, secondo le stime Porsche.
Il modello di punta, la Panamera Turbo, sfoggia lo stesso motore V-8 ma con un turbocompressore imbullonato per una maggiore potenza. Quel modello avrà circa 500 cavalli e Porsche afferma che farà il raggio da 0 a 60 (da 0 a 96,6) in soli 4 secondi netti. Quest'ultimo ha anche una velocità massima testata in pista di 188 miglia orarie (302,6 chilometri orari) [fonte:Porsche].
In altre parole, per una grande berlina che pesa circa 4.000 libbre (1.814 chilogrammi), dovrebbe avere la velocità di un'auto sportiva. È prevista anche una versione con motore V-6 da 3,6 litri.
Come ogni macchina con buone prestazioni, c'è di più oltre al suo motore. La Panamera sarà dotata dell'acclamato cambio PDK Porsche, un cambio a doppia frizione a sette rapporti. La trasmissione PDK cambia automaticamente le marce o lascia che i conducenti lo facciano da soli. (Leggi come funzionano le trasmissioni a doppia frizione per saperne di più su questi cambi insoliti.) C'è anche un cambio manuale a sei marce per i tradizionalisti.
Un'altra novità è la sospensione pneumatica dell'auto. Questo elimina le molle e gli ammortizzatori tradizionali a favore delle pompe dell'aria che si gonfiano a volumi diversi in base a quanto fermo (o morbido) il guidatore vuole che sia la corsa. Con una guida più solida si ottiene una migliore maneggevolezza, quindi l'auto può letteralmente diventare "un'auto sportiva su richiesta" [fonte:Reid].
I designer si sono concentrati sul comfort oltre che sulla sportività. L'auto è dotata di due sedili posteriori individuali a grandezza naturale e molto spazio per le gambe e la testa nella parte posteriore. Con 15 piedi cubi (0,42 metri cubi) di bagagliaio, può ospitare lo stesso numero di bagagli o generi alimentari di una Toyota Camry. L'auto presenta una parte posteriore affusolata con una forte somiglianza familiare con la 911, quindi sembra visibilmente una Porsche fin dall'inizio [fonte:Kable e Neff].
"Riteniamo che questa vettura sia davvero unica", ha detto Gary Fong di Porsche. "Non c'è proprio niente di simile là fuori."
Finora, abbiamo imparato che questa berlina dovrebbe essere abbastanza veloce da meritare il suo badge Porsche, ma quanto sarà "verde"? Nella pagina successiva, esamineremo la versione ibrida prevista e mostreremo alcune delle altre caratteristiche ecologiche dell'auto.
"Uno dei tratti distintivi di Porsche è cercare di trovare efficienze", ha detto il portavoce dell'azienda Gary Fong. La Panamera è stata progettata pensando a un sistema ibrido. Con l'aggiunta della versione ibrida, l'azienda prevede di infondere un'auto a basso consumo di carburante con un sapore prestazionale.
Il sistema della berlina Panamera sarà un sistema ibrido parallelo. In altre parole, l'auto può essere azionata contemporaneamente dal motore a gas, elettrico o entrambi. Questa flessibilità significa che ci sono momenti in cui la Panamera è un veicolo a emissioni zero.
Nella configurazione della Panamera, l'unità batteria sarà posizionata sotto il bagagliaio nel bagagliaio e il motore elettrico sarà tra il motore e la trasmissione [fonte:Porsche].
Ma, come avrai intuito, il sistema ibrido della Panamera ha un po' più di "grinta" rispetto alla tua Toyota Prius media. La Panamera Hybrid può guidare con la sola energia elettrica fino a 70 miglia orarie (112,7 chilometri orari). Inoltre, secondo Fong, l'autista non si accorgerà quando l'auto passa dal gas all'elettricità. Ma la spinta del motore elettrico darà al motore a benzina V-6 un'impennata di potenza. "La potenza e la coppia nominali sono ottime con un V-8, ma ottieni il risparmio di carburante di un veicolo molto più piccolo", ha detto Fong.
L'EPA non ha ancora valutato l'efficienza del carburante della Panamera né in forma standard né ibrida, quindi è difficile stimare quale risparmio di carburante otterrà. Il sistema simile sul SUV ibrido Cayenne otterrà un miglioramento stimato del 30 percento nel risparmio di carburante, forse ottenendo circa 25 miglia per gallone (10,6 chilometri per litro). Dal momento che la Panamera peserà meno della grande Cayenne, probabilmente otterrà anche una migliore resa chilometrica del gas:sembra possibile 30 miglia per gallone (12,8 chilometri per litro) [fonte:Johnson].
Anche la Panamera normale e non ibrida ha una caratteristica unica nel suo genere:un sistema di arresto del minimo. Quando l'auto è al minimo per un certo periodo di tempo, come quando si trova nel traffico o a un semaforo lungo, il motore si spegne. Non appena il conducente preme il pedale dell'acceleratore, l'auto si riavvia istantaneamente ed è in marcia. Questo sistema è progettato per risparmiare gas, ma la sua priorità principale è la riduzione delle emissioni.
La Porsche Panamera Hybrid non è l'unica super-berlina "verde" in circolazione. Nella prossima sezione vedremo cosa offre la concorrenza.
Anche un ibrido CayenneLa berlina Panamera non è l'unico ibrido proveniente da Porsche. Una versione ibrida del SUV Cayenne arriverà effettivamente per prima sul mercato. Ha una configurazione molto simile alla prevista Panamera Hybrid:un V-6 da 3,6 litri con un motore elettrico collegato.
Porsche punta a circa 25 miglia per gallone (10,6 chilometri per litro) per il suo SUV ibrido, che rappresenterà un aumento del 25 percento del risparmio di carburante rispetto al motore standard. Porterà anche un calo delle emissioni di CO2, qualcosa che i funzionari Porsche affermano che i loro clienti europei sono molto preoccupati, un sentimento che sta prendendo piede anche in America.
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Porsche dice che sta costruendo una berlina a quattro porte premium con prestazioni serie che ha anche alcuni vantaggi ambientali. Ma Porsche non è l'unica azienda a farlo. Con la Panamera che costa tra $ 89.000 e $ 132.000, ci sono molte altre berline in questa fascia di prezzo che offrono velocità, lusso e maggiore risparmio di carburante.
Mercedes-Benz sta adottando un approccio simile a Porsche con una versione ibrida della sua berlina Classe S top di gamma. Soprannominata S400 Hybrid, questa vettura utilizza un motore elettrico per supportare un motore V-6 da 3,5 litri, il tutto per raggiungere circa 30 miglia per gallone (12,8 chilometri per litro). L'auto ha un prezzo per competere con la Panamera e anche le versioni diesel sono apparse sul circuito dei saloni automobilistici [fonte:Poole].
Per coloro che vogliono adottare un approccio più non convenzionale, c'è la nuovissima Fisker Karma, una berlina di lusso a quattro porte con tecnologia ibrida plug-in. Ciò significa che collegare la tua auto a una presa mentre è riposta nel tuo garage può ricaricare le batterie che azionano il motore elettrico. In effetti, Fisker afferma che l'auto può percorrere 50 miglia (80,5 chilometri) con la sola energia elettrica. Quindi, il motore a quattro cilindri si accende per accendere un generatore che aziona ancora una volta l'auto elettrica. Con un tempo compreso tra 0 e 60 miglia orarie (da 0 a 96,6 chilometri orari) nell'intervallo di 5 secondi, il Karma non è un problema nemmeno nel reparto velocità [fonte:Johnson].
Se, per te, il comfort e il lusso sono più un punto di forza delle prestazioni, c'è sempre la Lexus LS Hybrid. La prima ibrida V-8 al mondo è in circolazione da un po' di tempo e, con il comprovato record di affidabilità di Lexus, è il tipo di auto che può rimanere nel tuo garage finché ne avrai bisogno. Il motore ibrido Lexus V-8 eroga 439 cavalli. Sebbene sia più veloce della LS standard, la versione ibrida raggiunge solo un risparmio di carburante leggermente migliore:22 miglia per gallone (9,4 chilometri per litro) sull'autostrada [fonte:Leftlanenews.com].
Sebbene tutte queste auto offrano molto per i soldi, nessuna di loro può apparentemente eguagliare la Panamera Hybrid in termini di pura velocità. Il tempo dirà se questa vettura è o meno l'ultima berlina sportiva ibrida.
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