Conoscere le differenze tra la serpentina e la cinghia di distribuzione è importante se desideri acquisire una maggiore comprensione di come funziona il motore a combustione interna. Le due cinghie hanno scopi completamente diversi, ma sono entrambe fondamentali per mantenere il motore acceso.
La cinghia a serpentina prende il nome da numerose curve lungo il suo percorso ed è anche conosciuta come cinghia di trasmissione. Alimenta i sistemi ausiliari ed è visibile nella parte anteriore del motore.
La cinghia di distribuzione sincronizza l'albero motore con l'albero a camme. Si trova nella parte anteriore o posteriore del motore ed è nascosto dietro una copertura.
| Cinghia dentata | Catena di distribuzione | Cintura di serpente | |
| Scopo | Sincronizza il funzionamento del motore | Sincronizza il funzionamento del motore | Sistemi ausiliari di alimentazione |
| Posizione | Parte anteriore o posteriore del motore, coperta | Parte anteriore o posteriore del motore, coperta | Parte anteriore del motore, esposta |
| Intervallo di sostituzione | 40.000 – 60.000 miglia | 80.000 – 120.000 miglia | 30.000 – 60.000 miglia |
| Costo delle parti | $ 100 – $ 200 | $ 200 – $ 400 | $ 100 |
| Costo del lavoro | $ 400 – $ 1.000 | $ 400 – $ 1.000 | $ 100 – $ 200 |
La cinghia a serpentina viene utilizzata per alimentare l'alternatore, l'aria condizionata, la pompa del servosterzo, la sovralimentazione e talvolta la pompa dell'acqua.
In origine, le cinghie a serpentina erano chiamate cinghie di trasmissione e avevano un design molto più semplice, poiché dovevano solo trasferire la potenza dall'albero motore alla pompa dell'acqua, all'alternatore e alla ventola del radiatore. A seconda del design, le auto potrebbero avere una o due cinghie di trasmissione.
La moderna cinghia a serpentina è progettata in modo tale da massimizzare la copertura pur mantenendo l'ingombro del motore.
Una singola cinghia richiede solo una puleggia dell'albero motore e riduce la lunghezza complessiva del motore. La ventola del radiatore può essere alimentata dalla cinghia, ma i progressi tecnologici consentono invece l'utilizzo di motori elettrici, separando così il motore dal radiatore.
La puleggia dell'albero a gomiti fornisce la potenza per il trasferimento della cinghia a serpentina. Si trova sempre nella parte inferiore del motore, dove si trova la coppa dell'olio. I sistemi ausiliari sono posizionati dove occupano meno spazio e la cinghia a serpentina deve accoglierli.
Ciò avviene attraverso l'uso di pulegge folli che cambiano gli angoli di avvicinamento per fornire un maggiore contatto tra la cinghia e il sistema ausiliario.
C'è una differenza tra i due lati della cintura a serpentina. Il lato interno presenta scanalature che percorrono la lunghezza della cinghia e forniscono una migliore trazione quando viene a contatto con le pulegge scanalate dei sistemi ausiliari, come l'AC, l'alternatore e il servosterzo.
Su alcuni veicoli, la pompa dell'acqua è azionata dal lato liscio della cinghia, così come alcune pulegge folli.
La cinghia non ha scanalature direzionali, ma l'abbinamento del lato cinghia e delle pulegge è molto importante per la sua funzionalità. La cintura dovrebbe essere sotto tensione costante, ma nel tempo la gomma si allungherà. È qui che entra in gioco il tendicinghia, una puleggia a molla che tende automaticamente la cinghia quando necessario.
La cinghia di distribuzione ha uno scopo unico:sincronizzare (tempo) la rotazione dell'albero motore con l'albero a camme. Il sistema è costituito dalla cinghia di distribuzione, dalla puleggia dell'albero a camme, dalla puleggia dell'albero a gomiti e dai tendicinghia. In alcune configurazioni, aziona anche la pompa dell'acqua.
La catena di distribuzione è un'alternativa alla cinghia di distribuzione ma svolge esattamente la stessa funzione. Tratteremo le differenze tra i due in un'altra sezione. Per capire davvero cosa sta succedendo dobbiamo parlare di alcune delle basi del funzionamento dei motori a combustione interna.
L'albero motore è posizionato nella parte inferiore del motore ed è collegato al pistone tramite la biella. Il meccanismo di avviamento converte la forza lineare del pistone in una forza di rotazione. La potenza di rotazione viene trasferita alla cinghia a serpentina, alla cinghia di distribuzione e alla trasmissione per alimentare il veicolo.
I pistoni comprimono la miscela aria-carburante e la fanno esplodere sia per compressione pura (diesel) che con l'aiuto di una candela (benzina). Per garantire che ciò avvenga, le valvole di aspirazione e scarico devono aprirsi al momento giusto.
È qui che entra in gioco la cinghia di distribuzione. Situata nella parte anteriore o posteriore del blocco motore, la cinghia di distribuzione collega l'albero motore all'albero a camme e ne sincronizza il movimento. L'albero a camme si presenta come un'asta con una serie di camme a forma di uovo su di essa.
Ciascuna delle camme apre e chiude gradualmente una valvola. I motori possono avere uno o due alberi a camme, comunemente indicati come OHC – albero a camme in testa e DOHC – doppio albero a camme in testa.
Forse ti starai rendendo conto del motivo per cui diciamo "fai girare il motore". Agli albori dell'automobilismo, una maniglia di avviamento doveva essere inserita dalla parte anteriore e far girare il motore per farlo funzionare.
Con l'invenzione degli avviatori, la corrente elettrica viene invece utilizzata per automatizzare il processo, ma il concetto rimane lo stesso. Il primo ciclo dell'albero a gomiti e quindi dei pistoni e dell'albero a camme deve essere eseguito manualmente fino a quando le detonazioni non generano una forza sufficiente affinché i pistoni prendano il sopravvento.
Il motivo per cui alcune persone sono confuse sulle differenze tra la serpentina e la cinghia di distribuzione, o addirittura pensano che siano la stessa cosa, è dovuto al ciclo di manutenzione.
L'intervallo per la sostituzione della cinghia a serpentina e della cinghia di distribuzione è solitamente lo stesso. Mi è stato insegnato che le cinghie dovrebbero essere cambiate ogni 35.000-50.000 miglia, ma le cinghie moderne possono durare fino a 100.000, quindi è meglio controllare il programma di manutenzione consigliato dal produttore.
Anche la pompa dell'acqua viene solitamente cambiata perché ha una durata simile e consente di risparmiare un sacco di soldi sui costi di manodopera se cambiata in modo indipendente. Mentre parliamo di costi, dovrei indicare il costo generale della sostituzione delle cinghie.
Le cinghie a serpentina costano tra $ 15 e $ 70 ma è buona norma cambiare le pulegge folli e il tendicinghia contemporaneamente:costano circa $ 25 ciascuna. Puoi anche trovare un kit completo per meno di $ 100.
Il costo della manodopera varia tra $ 70 e $ 150, portando il totale a $ 200, ma questo lavoro può essere svolto anche a casa con una certa abilità e gli strumenti giusti.
La cinghia di distribuzione non è molto costosa:tra $ 50 e $ 100. Il problema è il costo della manodopera, poiché la sostituzione della cinghia di distribuzione richiede l'apertura del motore.
Di solito è accompagnato da un cambio di olio e filtro e altre manutenzioni possono essere raggruppate per ridurre il costo complessivo. La manodopera ti costerà $ 500 - $ 1.000 a seconda di come è posizionato il motore e se la cinghia è rivolta verso la parte posteriore del motore.
Anche se parliamo di cinghie, la catena di distribuzione è un'alternativa diffusa alla cinghia di distribuzione e va menzionata. La differenza tra la cintura e la catena è nel materiale:la catena è in metallo e dura più a lungo.
Una vecchia regola pratica dice che la catena di distribuzione dura il doppio della cinghia di distribuzione. Questo non è del tutto vero, soprattutto ora che le cinghie di distribuzione possono percorrere anche 100.000 miglia, ma la catena è ancora l'opzione più duratura.
Il kit catena di distribuzione costa tra $ 200 e $ 400, che è più costoso della cinghia di distribuzione, ma il costo della manodopera è lo stesso, da $ 400 a $ 1000, a seconda della posizione.
Se la catena si trova nella parte posteriore, come era notoriamente fatto sulle BMW dei primi anni 2000, l'intero motore deve essere estratto per potervi accedere.
Prima di entrare nei sintomi, voglio sottolineare una cosa. Se inizi a notare sintomi di usura della cinghia di distribuzione, dovresti agire immediatamente e farla sostituire.
Le cinghie di distribuzione vengono sostituite a intervalli prestabiliti indipendentemente dalle condizioni per assicurarsi che non si rompano, poiché lo spezzarsi della cinghia di distribuzione può causare danni catastrofici al motore o almeno piegare le valvole.
Questi sono i sintomi comuni della messa in fase di una cinghia di distribuzione guasta:
Potresti sentire un rumore di rotolamento proveniente dal motore e, se riesci a identificare che non proviene dalla cinghia a serpentina, è probabile che sia causato da un problema alla cinghia di distribuzione. Il computer potrebbe segnalare un errore dell'albero a gomiti/albero a camme e potresti riscontrare avviamenti bruschi e accensioni irregolari mentre la cinghia scivola.
Il mio consiglio sarebbe di non fare affidamento su questi sintomi come i primi segnali di allarme di un guasto alla cinghia di distribuzione perché spesso arriva senza alcun preavviso. Il libretto di manutenzione e il programma sono gli unici modi certi per evitare gravi problemi al motore.
Alcuni anni fa, avevo una VW Passat che si era avvicinata al cambio della cinghia di distribuzione ma per il resto funzionava perfettamente. Invece di cambiare la cinghia, ho deciso di vendere l'auto con un avviso che doveva essere sostituita.
Il nuovo proprietario non ha seguito il mio consiglio e meno di 6 mesi dopo la cinghia di distribuzione si è rotta. Fortunatamente, il motore è sopravvissuto senza alcun danno, ma si è trattato di un evento su un milione.
La cinghia a serpentina offre alcuni vantaggi rispetto alla cinghia di distribuzione in termini di manutenzione. È facile da ispezionare e mostrerà sintomi di usura per richiedere la sostituzione. Il costo di una nuova cintura e manodopera è al massimo di $ 250, il che non è molto considerando la sua importanza.
Questi sono i sintomi comuni di una cintura a serpentina difettosa:
Poiché è responsabile dell'alimentazione dei sistemi ausiliari, quando la cinghia a serpentina si guasta incontrerai una serie di problemi. Lo slittamento della cinghia influirà sul funzionamento di alcune parti, quindi potresti riscontrare la perdita occasionale del servosterzo o la mancanza di corrente alternata poiché il rullo scivola a contatto con la cinghia.
Il rumore stridente non è sempre motivo di preoccupazione, poiché significa che la cinghia si è compressa a freddo, ma se il rumore persiste è necessario sostituire la cinghia. Lo stesso vale se si sente un rumore di rotolamento o se la cinghia si allenta a causa di un tenditore guasto.
Quando uno dei componenti si guasta, dovresti sostituire l'intero set.
La spia del motore di controllo ti avviserà da dove proviene il problema. L'alternatore scorre sulla cinghia a serpentina per l'alimentazione e senza una carica costante è possibile che la batteria si scarichi. Il problema più grave è la pompa dell'acqua, poiché una pressione del liquido di raffreddamento insufficiente potrebbe causare il surriscaldamento del motore.
Non c'è niente che possiamo fare per la cinghia di distribuzione in quanto richiede abilità molto al di sopra di un meccanico fai-da-te, ma sostituire la cinghia a serpentina è una storia diversa. Il processo per togliere la cintura è semplice, ma il problema principale sarà accedervi. Se il vano motore del tuo veicolo è troppo angusto, potrebbe essere meglio lasciare il lavoro per un professionista e risparmiarti una giornata di seccature.
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Per scegliere il giusto kit di cinghie a serpentina, è necessario conoscere la marca, il modello, l'anno del modello, la cilindrata del motore e la potenza. In alternativa, puoi cercare la parte giusta utilizzando il numero VIN. Un normale set di prese è sufficiente per portare a termine il lavoro, ma puoi anche utilizzare un kit di attrezzi per cintura a serpentina specializzato che rende il lavoro un po' più semplice.
Tecnicamente sì, perché la cinghia a serpentina è un tipo di cinghia di trasmissione e quasi tutti i veicoli la utilizzano. Tuttavia, i vecchi veicoli non avevano cinghie a forma di serpentina e utilizzavano invece semplici cinghie di trasmissione a 2 o 3 punti.
Non lo sono e probabilmente stai pensando alla cinghia di trasmissione che svolge la stessa funzione della catena di distribuzione ma è realizzata con materiali diversi.
Ci sono pro e contro in entrambi i sistemi. Una cinghia di distribuzione è più economica e dovrebbe costare meno da sostituire, ma ha un intervallo di manutenzione prestabilito, quindi potresti passare attraverso più cinghie se tieni l'auto per molto tempo.
D'altra parte, la catena di distribuzione è più costosa, ma dura dal 50% al 100% in più rispetto alla cinghia di distribuzione. Alcuni driver non cambiano affatto la catena, il che non è raccomandato, ma a volte ha più senso dal punto di vista finanziario.
Gli ingranaggi di distribuzione sono i più lunghi di tutti i sistemi di sincronizzazione, ma sono rumorosi e richiedono molta lubrificazione per funzionare correttamente. Quasi tutti i veicoli moderni utilizzano una catena di distribuzione o una cinghia di distribuzione.
Quando la cinghia si sincronizza e alimenta l'albero a camme attraverso l'albero a gomiti, quando la cinghia scatta, l'albero a camme si ferma in posizione mentre l'albero a gomiti e i pistoni continuano a muoversi. Le valvole bloccate aperte saranno colpite da pistoni, che le piegheranno o le romperanno.
La sola cinghia può essere sostituita in soli 30 minuti, ma se si aggiungono il tendicinghia e la puleggia tendicinghia, il lavoro richiederà al massimo un'ora. La maggior parte del lavoro ruota attorno all'accesso alla cintura, piuttosto che lavorarci sopra, poiché la sostituzione della cintura richiede solo 5-10 minuti.
È una pratica comune con BMW, Mercedes, Cadillac e pochi altri produttori utilizzare catene di distribuzione anziché cinghie di distribuzione. Se non sei sicuro che un'auto abbia una cinghia di distribuzione o una catena, una rapida ricerca su google ti darà la risposta, ma se sei già sul posto e stai guardando l'auto usata, controlla il libretto di servizio.
I veicoli che hanno una cinghia a serpentina non necessitano di una cinghia dell'alternatore perché il design della cinghia a serpentina copre la puleggia dell'alternatore. Il termine cinghia dell'alternatore viene utilizzato per i veicoli più vecchi che avevano cinghie di trasmissione dedicate, quindi potresti aver sentito parlare di una cinghia dell'alternatore, cinghia dell'aria condizionata e cinghia della ventola usate per descriverle.
Quando la cinghia si rompe, c'è una piccola possibilità che si avvolga attorno a una delle pulegge ancora in movimento e danneggi il componente, ma ancora una volta, questo non è probabile. Nel momento in cui la cinghia si rompe, perderai il servosterzo perché non c'è niente che aziona la pompa.
L'aria condizionata non funzionerà e il cruscotto si illuminerà con tutte le spie. La batteria non riceverà una carica poiché l'alternatore non gira, ma soprattutto, la pompa dell'acqua smetterà di far circolare il liquido di raffreddamento attraverso il sistema, il che può portare rapidamente al surriscaldamento.
Se la tua cinghia a serpentina si rompe, ferma immediatamente l'auto e vedi se puoi fare una riparazione in loco. Se nulla è rotto, l'unico attrezzo che ti serve è un cricchetto per allentare la tensione sul tendicinghia e una nuova cinghia.
Il rumore proveniente dalla cinghia a serpentina indica che deve essere sostituita. Il rumore può essere causato dal guasto del tendicinghia, dalla puleggia usurata o da crepe nella cinghia stessa. Lubrificare la cinghia farà scomparire temporaneamente il rumore, ma non risolverà il problema di fondo.
No, semplicemente non è ragionevole aspettarsi che una cintura di gomma duri attraverso tutto quel chilometraggio e i cambi di stagione nel corso degli anni. La durata massima di una cinghia a serpentina è un terzo di quel numero, e anche in questo caso potresti riscontrare slittamenti della cinghia, comportamento irregolare dei sistemi ausiliari e rumore della cinghia.
Le uniche cose di cui hai bisogno per avviare l'auto sono la batteria, il motorino di avviamento, il carburante e il motore, quindi la cinghia a serpentina non è necessaria. Tuttavia, è necessaria almeno la cinghia per alimentare la pompa dell'acqua e raffreddare il motore, nonché per far funzionare l'alternatore e ricaricare la batteria.
Se devi avviare il motore senza la cinghia a serpentina, fallo solo durante le riparazioni e il controllo del funzionamento del motore.
Le cinghie di trasmissione (cinghie a serpentina) sono specifiche del motore, quindi sono tutt'altro che universali. La larghezza della lunghezza e le curve nel percorso della cintura sono accuratamente progettate, quindi non puoi utilizzare una cintura casuale per il tuo veicolo.
La cinghia a serpentina è responsabile del rumore stridulo che può essere un evento comune su cinghie non nuove durante la stagione fredda. Un paio di secondi di squittio non sono motivo di preoccupazione, ma se persiste, potrebbe essere necessario cambiare la cinghia e controllare le pulegge.
La sostituzione o anche il controllo delle condizioni della cinghia di distribuzione è un compito per un meccanico professionista. L'idea generale è di ispezionare le condizioni delle scanalature e dei pignoni per vedere se ci sono segni di usura.
Le differenze tra la cinghia di distribuzione e la cinghia a serpentina sono abbastanza significative da ricordare. Gli intervalli di sostituzione sono simili, quindi puoi sostituirli contemporaneamente, ma dovresti sempre attenerti all'intervallo per la cinghia di distribuzione, mentre la cinghia a serpentina può essere cambiata secondo necessità.
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