Gli pneumatici sono sottoposti a enormi sollecitazioni durante la guida di un'auto.
Ci sono solo quattro aree relativamente piccole del battistrada del pneumatico a contatto con la strada. Sostengono il peso totale dell'auto e trasmettono alla strada la potenza che la guida e la accelera sui numerosi cambi di superficie e di pendenza incontrati.
Devono inoltre trasmettere le forze generate dalle frenate e dalle curve.
Poiché sono in costante contatto con superfici spesso abrasive, danneggiate e persino rotte, i pneumatici sono più soggetti a usura e danni fisici rispetto a qualsiasi altro componente dell'auto.
Per motivi di sicurezza, controllali regolarmente - e le ruote che li trasportano. Farlo almeno una volta ogni quindici giorni, e anche prima di viaggi lunghi o ad alta velocità.
Gli pneumatici usurati o danneggiati sono sia illegali che potenzialmente letali:possono costarti la patente o addirittura la vita.
È meglio controllare le gomme e le ruote mentre sono sull'auto piuttosto che non ispezionarle affatto. Ma per un esame approfondito delle pareti interne, le ruote dovrebbero essere smontate circa una volta all'anno (vedi Controllo, smontaggio e rimontaggio delle ruote stradali).
Il battistrada è il punto più ovvio da cui iniziare a cercare danni ai pneumatici. Inizia ispezionando attentamente l'intera circonferenza per rilevare segni di usura anomala e difetti nel motivo.
L'allargamento anomalo delle scanalature, o degli spazi tra i tasselli del battistrada, di solito significa che le gomme stanno invecchiando.
Se è evidente una serie di crepe, sostituire il pneumatico, anche se potrebbero essere rimasti 1-3 mm di battistrada.
Presta particolare attenzione alle piccole fessure e ai tagli, noti come "lamelle". Cerca frammenti incorporati di selce tagliente e pietre, o chiodi e puntine che sono la solita causa di forature e possono causare danni interni.
Quel tipo di detriti può essere estratto con una lama di cacciavite. Ma rimuoverlo potrebbe causare una foratura lenta del pneumatico.
Verificare la perdita di pressione e, se si verifica, rivolgersi a un'officina di riparazione pneumatici, rimuovere il pneumatico dal cerchio, ispezionarlo ed eseguire una riparazione permanente.
Cerca anche le "flats" nel battistrada, usurate forse da una forte frenata di emergenza, quando il pneumatico di una ruota bloccata scivola sulla strada, consumando la gomma e generando molto calore.
Un'usura anormalmente grave alle spalle del battistrada o un'usura irregolare del battistrada sono segnali di avvertimento che non dovrebbero mai essere ignorati.
Potrebbero essere il risultato di problemi più fondamentali forse nell'inseguimento o nelle sospensioni e potrebbero presto portare a guasti in velocità (vedi Evitare l'usura degli pneumatici).
I rigonfiamenti nelle pareti laterali sono segni di danni alla carcassa. Molto prima che i cavi si mostrino, questi pneumatici non sono sicuri alla velocità. A volte il danno potrebbe non essere visibile, quindi se hai dei sospetti, magari dopo aver colpito un marciapiede, ma non riesci a vedere alcuna prova esteriore, chiedi a un gommista professionista di rimuovere il pneumatico sospetto ed esaminarlo.
Spesso le fratture sono visibili all'interno prima che diventino evidenti all'esterno. Qualsiasi rottura nella costruzione della carcassa comporta la sostituzione del pneumatico. Non può essere riparato in sicurezza.
Gli pneumatici con battistrada di profondità inferiore a 1 mm sono illegali in Gran Bretagna. I battistrada devono essere profondi almeno 1 mm oltre il 75% della loro larghezza del battistrada su tutto il pneumatico e devono esserci tracce di battistrada sul resto. Tuttavia, la maggior parte degli esperti ritiene che ciò non sia sufficiente e che non sia saggio guidare con pneumatici così usurati.
Molti altri paesi, inclusa la maggior parte degli stati europei e nordamericani, richiedono che la profondità minima del battistrada sia presente su tutta la larghezza del battistrada a contatto con la strada. È probabile che le normative europee entrino in vigore in Gran Bretagna in base alle normative CEE.
Un minimo di 1,5 mm è comune e 2 mm è fortemente raccomandato nell'interesse della sicurezza.
In pratica, è sensato prendere una profondità del battistrada di 2 mm come fase di sostituzione degli pneumatici.
Non appena gli pneumatici iniziano a mostrare segni di usura, effettuare controlli frequenti. Anche con gomme nuove, regolari. i controlli possono anche rivelare modelli di usura insoliti, che indicano altri problemi.
Puoi effettuare un semplice controllo della profondità del battistrada con un attrezzo come un piccolo cacciavite, che ha una lama stretta e diritta che si adatta alle scanalature tra i battistrada o i tasselli; hai anche bisogno di una regola o di una misura millimetrica.
Inserisci la lama del cacciavite nella scanalatura ad angolo retto rispetto alla superficie del battistrada, quindi usa il pollice per segnare il livello della superficie sulla lama. Facendo attenzione a non muovere il pollice, misura la profondità sul righello.
Utilizzo di un misuratore di profondità per pneumatici
Sono inoltre disponibili economici misuratori di profondità del battistrada, che rendono il controllo ancora più semplice e preciso. Assicurarsi che la sonda sia completamente estesa, quindi inserire la punta nella scanalatura e premere verso il basso. La profondità del battistrada può essere letta sulla scala graduata.
Controllare tutto intorno a ogni pneumatico. Sposta leggermente l'auto per includere le sezioni di pneumatico su cui si trovava l'auto.
Alcuni pneumatici sono realizzati con indicatori di profondità del battistrada integrati, di solito barre che scorrono all'interno delle scanalature.
Quando la parte superiore delle barre diventa a filo con il battistrada, la profondità del battistrada è quasi al limite consentito e il pneumatico deve essere sostituito.
La maggior parte dei nuovi pneumatici sono pneumatici a tele radiali. Tutti i nuovi radiali affidabili sono contrassegnati con la dimensione e la velocità nominale, incrociano solo con la dimensione. È meglio evitare pneumatici senza tali contrassegni.
Generalmente, i pneumatici hanno due contrassegni di dimensioni:la larghezza del pneumatico e il diametro del cerchione. La dimensione può essere data in pollici o millimetri o una combinazione di entrambi; le misure esclusivamente in pollici sono su pneumatici a tele incrociate.
Uno pneumatico contrassegnato 6,40-10, ad esempio, è largo 6,4 pollici su una ruota di 10 pollici di diametro, uno contrassegnato 135-355 è largo 135 mm su una ruota da 355 mm e uno contrassegnato 165-15 è largo 165 mm su una ruota Ruota da 15 pollici.
Le lettere interposte tra le dimensioni sono codici di velocità, ad esempio 155SR10. Per i pneumatici a tele radiali, le classificazioni di velocità sono:SR fino a 183 mph, HR fino a 130 mph e VR oltre 130 mph.
Sui pneumatici più recenti con marcature omologate CEE è interposta una sola lettera - R per radiale - e la lettera di velocità è separata. Un numero accanto, come 155R10 76 S, è l'indice di carico per il carico massimo del pneumatico in chilogrammi; 76, ad esempio, indica un carico di 400 kg.
