La sopravvivenza del credito d'imposta federale sui veicoli elettrici (EV) è una buona cosa per l'industria automobilistica e per i consumatori, ma diversi difetti nella sua progettazione daranno alle case automobilistiche ritardate di veicoli elettrici un vantaggio competitivo significativo a partire dal 2020 circa.
Sullo sfondo, il credito d'imposta federale sui veicoli elettrici scompare gradualmente in 5 trimestri a partire dal trimestre successivo a quello in cui un produttore vende 200.000 veicoli elettrici negli Stati Uniti (vedi grafico). Il credito d'imposta varia da un massimo di $ 7.500 a un minimo di $ 2.500 in base alla capacità del pacco batteria.
Difetto n. 1:nessun limite di vendita dopo aver raggiunto la soglia di 200.000
La prima pecca, o stranezza se preferite, nella progettazione delle regole del credito d'imposta è che una volta raggiunta la soglia dei 200.000 non ci sono limiti al numero di veicoli venduti che possono beneficiare del credito d'imposta. Quindi un produttore di veicoli elettrici potrebbe impiegare 5 anni per raggiungere 200.000 vendite negli Stati Uniti e quindi vendere tutti i veicoli elettrici che può realizzare nei successivi 5 trimestri.
Ad esempio, se Tesla è effettivamente in grado di aumentare la produzione e le consegne della Model 3, potrebbe vendere 300.000 o più veicoli elettrici DOPO aver raggiunto la soglia di 200.000 che possono beneficiare del credito d'imposta.
Questo è ottimo per i consumatori, ma premia le case automobilistiche che aspettano che la domanda di veicoli elettrici si avvicini all'adozione di massa in modo da poter vendere tutti i veicoli elettrici che possono fare dopo la soglia dei 200.000.
Difetto n. 2:la mancanza della data di fine estende il credito d'imposta oltre la necessità
Sulla base delle attuali stime di vendita, il credito d'imposta verrà gradualmente eliminato per Tesla dopo il terzo trimestre del 2019, GM probabilmente dopo il quarto trimestre del 2019 e Ford e Nissan nel 2023. Mentre altre case automobilistiche lanciano nuovi veicoli elettrici e aumentano la produzione, il loro lasso di tempo stimato si limita a raggiungere i 200.000 in veicoli elettrici le vendite si ridurranno in modo significativo, ma molti potrebbero non raggiungere la soglia dei 200.000 almeno fino al 2025 (o più tardi).
Ciò significa che molte case automobilistiche e i loro clienti potranno ancora sfruttare il credito d'imposta fino al 2027, quando si prevede che i veicoli elettrici avranno già raggiunto la parità di costo con modelli simili di motori a combustione interna (ICE).
Mentre liberali, conservatori e libertari possono discutere la logica e la necessità di vari crediti d'imposta, il loro solito intento è quello di stimolare gli investimenti e la domanda per le tecnologie e le industrie emergenti. Nel caso del credito d'imposta sui veicoli elettrici, il suo scopo presunto era quello di rendere i veicoli elettrici più competitivi/abbordabili per i consumatori e di favorire l'adozione di massa.
Sebbene non vi sia un consenso esatto, la maggior parte delle previsioni mette i veicoli elettrici a parità di costo con le loro controparti a combustione interna tra il 2022 e il 2025. Allo stato attuale, il credito d'imposta per i veicoli elettrici potrebbe essere disponibile per molti anni dopo che i veicoli elettrici saranno diventati competitivi in termini di prezzo e persino più economici di – modelli ICE.
Alcuni potrebbero obiettare che il credito avrebbe ancora senso per contribuire ulteriormente a ridurre le emissioni di carbonio dal settore dei trasporti, ma è la mancanza di una data di fine danneggia anche 3 case automobilistiche americane in particolare:GM, Tesla e Ford.
L'enorme difetto n. 3:il vantaggio del "prezzo" ritardato EV
Essendo le prime aziende a vedere l'eliminazione graduale del credito d'imposta (entrambe probabilmente alla fine del 2019), GM e Tesla si troveranno in un significativo svantaggio delle vendite future rispetto ai concorrenti.
Nel 2020-2021 i prezzi delle batterie saranno diminuiti in modo significativo (probabilmente almeno del 50%), l'autonomia media della maggior parte dei nuovi veicoli elettrici sarà di 250-300 miglia, l'infrastruttura di ricarica si sarà notevolmente ampliata e i consumatori americani avranno circa 100 scelte di PHEV ( veicoli elettrici ibridi plug-in) e BEV (veicoli elettrici a sola batteria). Quindi le case automobilistiche che non hanno investito in veicoli elettrici all'inizio e hanno ottenuto ottime vendite, praticamente quasi tutte tranne GM, Tesla, Nissan e Ford, ne trarranno grandi benefici.
Prendi una casa automobilistica come Toyota e supponi che raggiunga la soglia dei 200.000 nel 2021 sulla base di un aumento costante del tasso di crescita annuale del loro unico veicolo elettrico attuale, la Prius Prime PHEV. A quel punto le vendite di veicoli elettrici negli Stati Uniti dovrebbero registrare una forte crescita e comprendere forse il 5% delle vendite di veicoli nuovi negli Stati Uniti e il 15-20% in California.
Ipotizziamo che Toyota lanci le versioni PHEV e BEV del suo nuovo crossover C-HR nel 2021. Se Toyota potesse vendere 20.000 unità combinate al mese delle versioni EV del C-HR, sarebbe in grado di spostare 300.000 unità che si qualificherebbero per il credito d'imposta.
Nel 2021, ipotizziamo anche che GM lanci un crossover Buick basato sulla piattaforma Chevrolet Volt PHEV e abbia aggiornato e migliorato il suo Bolt BEV. Entrambi i modelli ricevono ottime recensioni dalla stampa del settore automobilistico, hanno un eccellente passaparola e competono direttamente con la Toyota C-HR per la condivisione di idee e i clienti. 
Ma ecco il problema. Gli acquirenti dei veicoli elettrici Toyota C-HR possono comunque sfruttare il credito d'imposta federale (a qualsiasi livello applicabile), offrendo ai concessionari Toyota un vantaggio competitivo di vendita significativo rispetto a modelli di veicoli elettrici simili dei marchi GM.
Questo fa davvero male se siete aziende come Tesla, GM, Ford e Nisan che hanno investito prima di molti concorrenti e hanno beneficiato del credito d'imposta e sono state in grado di ridurre le differenze di costo rispetto ai concorrenti ICE:il punto del credito.
Tra 2-4 anni, tuttavia, molte delle case automobilistiche ritardate di veicoli elettrici introdurranno sul mercato veicoli elettrici che beneficeranno di un mercato più sviluppato, livelli più elevati di adozione dei veicoli elettrici da parte dei consumatori e la disponibilità del credito d'imposta. In sostanza, mentre queste case automobilistiche "in ritardo sul gioco" hanno preso poco o nessun rischio e sono state per lo più in disparte per anni rispetto ai veicoli elettrici, in pochi anni hanno beneficiato direttamente dei primi investimenti fatti da alcuni concorrenti.
Ora, e non per portare la geopolitica in questa discussione politica, ma intorno al 2020 dovremmo iniziare a vedere l'ingresso negli Stati Uniti dei crossover BEV di fabbricazione cinese. Supponendo che non vengano applicate tariffe significative ai veicoli cinesi importati negli Stati Uniti, questi veicoli elettrici avranno probabilmente un ulteriore vantaggio in termini di costi a causa del credito d'imposta disponibile.
Sebbene i marchi cinesi impiegheranno almeno 3-4 anni per creare l'accettazione del marchio e per vedere una crescita significativa delle vendite, trarranno comunque grandi vantaggi da diversi anni di crediti d'imposta disponibili. E supponendo che questi veicoli elettrici abbiano già un prezzo pari o inferiore ai modelli di GM, Ford e Tesla, ad esempio, i marchi cinesi avrebbero un vantaggio convincente rispetto ai modelli domestici statunitensi.
Cosa, se dovesse essere fatto qualcosa ?
Nel mio articolo CleanTechnica, 7 Potential Revisions to Federal EV Tax Credit, ho suggerito di implementare un importo in dollari del credito d'imposta mobile (a partire da $ 5.000 per tutti i veicoli elettrici e ridotto di $ 1.000 ogni anno) fino a raggiungere zero dollari. Ciò metterebbe tutte le case automobilistiche su un terreno di gioco uniforme e il credito scadrebbe per tutti allo stesso tempo.
Quei produttori che hanno investito presto nello sviluppo di veicoli elettrici, insieme ai loro nuovi clienti, sarebbero stati premiati dalla continua disponibilità del credito d'imposta. Quelle case automobilistiche che hanno aspettato fino a molto tardi quando la domanda aveva già iniziato ad avvicinarsi all'adozione di massa per portare i veicoli elettrici sul mercato avrebbero comunque beneficiato del credito, ma non avrebbero più un vantaggio competitivo.
Mentre il credito d'imposta sui veicoli elettrici si registra a malapena come un punto debole sullo schermo radar della politica tra i membri del Congresso, ora che è sopravvissuto alla minaccia di essere eliminato, il credito d'imposta dovrebbe essere ridisegnato per livellare il campo di gioco futuro tra le case automobilistiche. Allo stato attuale, il credito d'imposta finirà per penalizzare quelle case automobilistiche - di cui 3 negli Stati Uniti (GM, Tesla e Ford) - che hanno preso il rischio maggiore all'inizio del mercato dei veicoli elettrici.
Cosa ne pensi? Il credito d'imposta dovrebbe essere rivisto?
